地面开始抖，最先察觉到不对的，是北面营栅外巡逻的，为首的什长脚底发麻，手里的火把跟着晃了两下，他低头看着地面，又看看脚下的草皮，一片枯叶被震得翻了个。
“什么动静？”身后的伍长凑上来。
什长没回话，他把火把举高了些，朝北面看去。
什么也看不见，黑，彻头彻尾的黑，连星光都没有，但脚底的震动在加剧，从细碎的颤抖，变成了一波接一波的起伏，那种节奏，什长太熟悉了。
马蹄，大量的马蹄。
“传……”
他嘴巴才张开一半，北面的黑暗中，突然亮起了几百双眼睛。
不是眼睛，是甲片反射的火光。
什长还没来得及把嘴闭上，那片黑暗便炸开了，一道赤红色的浪头从夜色中涌出来，带着大地震裂的轰鸣，直扑营栅。
“敌袭！”
什长把火把朝天扔出去，嘶声大吼。
火把在半空中划过一道弧线，照亮了北面那片令人窒息的景象，密麻麻的赤色骑兵，铺满了整个北面的视野，马蹄翻飞，黑暗中涌出来的赤甲洪流根本看不到尽头，那声吼还没来得及传出三十步，营栅便被撞碎了。
粗大的木桩在战马的冲撞下炸成碎片，铁蒺藜被踏进泥土里，拒马被战马的胸膛顶飞出去，整个北面的营栅防线，在不到三息的时间里，土崩瓦解。
赤勒骑兵卒的嚎叫声从四面八方灌进来，那声音不是人类该有的声音，压抑了太久的杀意在这一刻彻底释放，低沉的、嘶哑的、野兽般的嚎叫混在马蹄声和兵刃出鞘的金铁声里，将整座怀顺军大营从沉睡中撕裂。
北面外围的营帐区，瞬间被赤色的洪流吞没，那些扎在最外面的士卒，有的刚从铺上坐起来，帐帘就被战马撞开了，紧接着是一道弯刀的弧光，有的抓起了兵器冲出帐门，迎面撞上的是赤勒骑的马胸和垂下的狼牙短锤。
短锤砸中头盔，脑浆和血混在一起飞溅，弯刀掠过脖颈，热血喷出三尺高。
惨叫声、怒骂声、战马的嘶鸣、帐篷被踏碎的声响，在极短的时间内交织成一片令人头皮发麻的混响。
但有一部分人不一样，百里琼瑶一个时辰前那道“全军不卸甲，战马不解鞍”的命令，在这一刻，救了无数条命。
中段营地的安北老卒，睡的时候身上就套着甲，兵器就搁在手边，当地面开始震动，伍长们不需要命令，直接伸脚踹身边的人。
“起来！”
“抄家伙！”
“集合！”
低沉的呼喝声在各个营帐间此起彼伏。
孟晓是第一个跑出帐门的，他的手里握着一把安北刀，甲胄完整，头盔扣得严丝合缝，他站在帐门前，看了一眼北面那片已经被火光和血色笼罩的区域，脸色铁青。
赤勒骑。
他转身就往中军帐的方向跑，跑了三十步，百里琼瑶已经站在了中军帐前。
她的甲胄齐全，长发束在脑后，脸上没有任何睡意，也没有任何惊慌的表情，赤扈立在她右后方两步的位置，手按刀柄，朔兰武在左侧三步，头盔已经扣好，安北刀已经握在手中。
孟晓跑到近前。
“副统领！北面营栅被破了！赤勒骑大举突入！”
百里琼瑶的目光越过孟晓的头顶，看向北面那片混乱的区域，火光正在蔓延，营帐被点燃，橘红色的光将半边天空都映亮了。
她没有多看。
“孟晓。”
“在！”
“带你的五千人，以步军形式守住中军帐前三百步。”百里琼瑶的声音不高，每一个字清清楚楚，“不管北面来多少人，你给我死钉在这条线上，一步不退。”
孟晓猛地抬头看着她。
“明白！”
他站起身，转身就跑，跑了两步又停下来，回头看了百里琼瑶一眼。
“副统领，您自己也小心。”
百里琼瑶没有理他，视线已经转向了赤扈和朔兰武。
“赤扈。”
“在。”
“你往东走，收拢东翼被冲散的士卒，不要管阵型，能拢多少拢多少，用弓箭和长枪，贴着烧着的帐篷和翻倒的辎重车打，顺便收拢骑兵。”百里琼瑶的右手在身前比了一个横切的手势，“赤勒骑是正面冲来的，他们的两翼是空的，你去咬他的肋。”
赤扈点头，转身就走。
“朔兰武。”
“在！”
“你走西面，一样的打法。”
朔兰武应了一声，大步流星地跑了出去。
中军帐前只剩百里琼瑶一人，她站在那面怀顺军大旗下面，旗面被夜风吹得猎作响，北面的火光将她的面庞照得明暗不定。
她抬起头，目光穿过混乱的营地，看向那片赤色洪流的最前方，那里有一个最大的影子，骑在一匹赤色大马上，手中一杆长戟，所过之处，无论是帐篷还是人，全部被碾碎。
达勒然。
那支冲锋的锥矢，目标只有一个，就是她脚下这面大旗。
百里琼瑶的眼底没有一丝动摇，她垂下手，手指轻轻碰了碰腰间的刀柄。
......
达勒然骑在马上，长戟横握在手，视野中只有一个方向，在火光和烟雾的间隙中，那面怀顺军的大旗立在营地深处，旗下站着一个人。
“让开路！”
达勒然的吼声撕裂了战场上的嘈杂，身后的五千赤勒骑亲卫紧跟随，组成一个厚重的楔形，从营地北面一直凿进了中段。
沿途的帐篷被战马踏平，绳索和帐布缠在马蹄上被拖出十几步远，有士卒试图举枪拦截，枪杆还没伸出去，达勒然的长戟便横扫而过，将枪杆连同持枪的手臂一并斩断。
三个，五个，十个，没有任何人能在他面前站住一息。
那条血路，笔直地犁向中军，两侧的营帐在燃烧，火光将达勒然那身红毛鱼鳞甲映得血红，长戟上挂着碎肉和断指，他的脸半隐在重盔之下，只露出下半张脸和那对琥珀色的眼瞳。
那双瞳孔里，烈火在跳动。
......
营地西南角，离中军帐最远的一片空地上，朱大宝刚被大黄拱醒，裂山蛮的大脑袋死命顶着他的肩膀，热乎乎的鼻息喷了他满脸，朱大宝迷迷糊糊地把眼睛揉开，第一反应是伸手去摸身边的布袋。
布袋还在，里面还有半块炊饼。
随即睁开眼，这才注意到，周围的天红了半边。
朱大宝歪着头看了看。
火，还有喊杀声。
他终于清醒过来，坐直了身子，一巴掌拍在大黄的脖子上。
“大黄，怎么回事？”
大黄打了个响鼻，前蹄刨地，浑身的肌肉绷紧，那双兽瞳死盯着北面，耳朵竖得笔直，朱大宝站起身，两米多高的身躯在火光中投下一片巨大的阴影，他抬手，一把抓住了戳在旁边地上的乌铁开山斧。