“什么真的？”他问。
黄片姜抬眼看了他一眼，目光里有种说不出的复杂。
“我跟你说过，她的刀法是从哪来的。”黄片姜说，“十三路酸菜刀，脱胎于食魇教的‘斩情断欲刀’。我是她师父，也是食魇教长老。”
巴刀鱼脑子里“嗡”的一声。
酸菜汤的身体晃了晃，巴刀鱼一把扶住她胳膊。她的手冰凉，像刚从冰柜里取出来的。
“那你今天带她来，是想干什么？”巴刀鱼盯着黄片姜，目光像两把小刀。
“带她来，是让她见一个人。”黄片姜说着，看向身旁的女人，“这位是食魇教的人事长老，白蘅。她手上有酸菜汤父母留下的东西。”
白蘅微微一笑，从随身的锦囊里取出一个巴掌大的木盒，放在桌上。木盒颜色发黑，四角包铜，看上去有些年头了。
“你父母当年死在一次玄界裂缝的波动里。”白蘅对酸菜汤说，“但你知道，那场波动是谁引起的吗？”
酸菜汤的呼吸急促起来。
“是你师父。”白蘅说。
茶馆里的空气像被瞬间抽走了。连隔壁桌的茶客都下意识地噤了声。巴刀鱼感到酸菜汤整个人都僵住了，像一块被冻透的石头。
黄片姜闭上了眼睛。
“那又如何？”他忽然开口，声音沙哑，“这丫头早晚要知道。我躲了这么多年，累了。”
白蘅笑了：“这才像话。”
酸菜汤慢慢抬起头，看着黄片姜的脸。她眼里的泪终于掉下来，一颗，两颗，砸在碎茶杯的瓷片上，溅起细小的水星。
“我八岁就跟着你。”她说，“你教我切菜，教我认火候，教我做人的道理。我爹妈死的时候，我连他们的面都没见着。是你……是你把我从那个破棚子里带出来的。”
黄片姜没睁眼。
“我信了你这么多年。”酸菜汤的声音开始发抖，“你哪怕骗我一辈子也行。为什么要现在告诉我？”
黄片姜终于睁开眼，看着自己的徒弟。他脸上没有表情，可巴刀鱼看见他放在桌下的手，在轻轻打颤。
“因为白蘅来了。”黄片姜说，“我再不说，她会替我说。有些东西，从别人嘴里说出来，你会更疼。”
白蘅轻轻鼓了两下掌：“黄长老，真会替徒弟着想。”
酸菜汤咬着下唇，几乎要咬出血来。巴刀鱼看不下去了，上前一步，把酸菜汤挡在身后。
“白长老是吧？”他盯着白蘅，“你今天来，是想带她走？”
“我要是想带她走，你拦得住？”白蘅眨了眨眼，笑得像只狐狸，“不过今天嘛，我只是来送个东西，顺便见见我们未来的玄厨天才。巴刀鱼，你的名字，最近在协会里可响得很。”
巴刀鱼没接她的茬，手已经按在了后腰的擀面杖上。
“别紧张嘛。”白蘅站起来，身段婀娜，像一株被风吹动的柳，“我要真想动手，你连进这扇门的机会都没有。黄长老，人我见过了，东西也给了。我先走一步，你慢慢叙旧。不过记住了，教里给你三个月的时间。三个月后，你要是还这么优柔寡断，教主的耐心可就没剩多少了。”
她说完，转身往门外走，经过巴刀鱼身边时，忽然停了一步，凑近他耳旁。
“厨神传承？呵呵，你连传承是什么，都还没搞明白吧？”
她的气息带着一股奇异的甜香，巴刀鱼却觉得脊背发凉。再抬头时，白蘅已经出了茶馆，像一阵风，说没就没。
茶馆里又恢复了流动。茶客们纷纷收回目光，继续喝自己的茶。好像刚才那场戏，只是茶馆里每天都会发生的小插曲。
可巴刀鱼知道，插曲已经变成了序曲。
黄片姜站起来，走到酸菜汤面前，伸出手，想替她擦掉脸上的泪。酸菜汤躲开了。
“师父。”她说，声音已经哑了，“你今天让我来，就是让我听这些的？”
“不全是。”黄片姜说，“我还想让你帮我做件事。”
酸菜汤苦笑了一下：“你凭什么觉得我还会帮你？”
黄片姜沉默片刻，说：“就凭你现在还没有把桌上的茶杯捡起来砸我。”
酸菜汤愣住了。她低头看看地上的碎瓷片，又看看黄片姜。这个跟自己朝夕相处了快二十年的男人，忽然变得陌生，可又似乎什么都没变。
“白蘅给你的那个盒子，你带回去。”黄片姜说，“里面有你想知道的答案。但也可能，是你最不想知道的答案。”
他说完，也朝门口走去。经过巴刀鱼身边时，低声说了一句：“带她回去。这段时间，别让她一个人。”
巴刀鱼点了点头。
黄片姜走了。茶馆的门在身后吱呀合上，把外头的阳光切成一条窄窄的缝。
酸菜汤站在原地，像被抽空了所有力气。巴刀鱼没催她，只弯腰把地上的碎瓷片一片一片捡起来，用纸巾包好，放进自己口袋里。
“走吧。”他轻声说。
“巴刀鱼。”酸菜汤叫了他一声。
“嗯。”
“那碗汤……真的凉了。”
她的眼泪又涌出来，像拧开的水龙头，怎么都止不住。巴刀鱼伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻拍了拍她的肩膀。
“凉了，就再热。”他说，“又不是天塌下来了。”
他说得轻巧，可自己心里清楚，这天，恐怕真的要开始塌了。