百草阁二楼，东字号雅间。
青竹领着两人穿过雕花长廊，推开厚重的红木门。
正对门口的紫檀大椅上，苏照澜斜倚在软垫里，一身绯色绣金长衫衬得肤色冷白，手里那柄紫檀折扇有一下没一下地敲着掌心。
“坐。”
她抬了抬眼，拿扇尖指向茶几对面的木椅。
青竹上前给柳如烟斟茶，茶汤清亮如琥珀，是府城权贵圈里千金难求的极品雪顶，清冽微甜的香气在屋里散开。
这一杯的价钱，怕是够药铺伙计吃半个月。
柳如烟大大方方坐下，双手捧杯，抿了一小口。
王川没坐，落后半步，靠在门边。
苏照澜把他这副姿态看在眼里，视线又回到柳如烟脸上。
“刚才在楼下，姑娘那一手功夫，着实让人开眼。”
她合上折扇，开门见山。
“赖三是城西出了名的滚刀肉，身后有人撑腰，惯常借着死人碰瓷讹钱，要不是姑娘一眼看穿假死龟息散的猫腻，今天百草阁的名声少说也得被扯下一层皮。”
她顿了顿。
“小女子苏照澜，百草阁如今的大掌柜，敢问姑娘芳名，师承何方？”
“民女王如烟。”
柳如烟放下茶杯，声音平静干脆。
“随家父从乡野小县逃难而来，家父早年做过走方郎中，懂些跌打针灸的手艺，我自幼跟着在药筐里打滚，认得几种下三滥的迷药罢了，谈不上什么正统师承。”
“王姑娘不必自谦。”
苏照澜挑起唇角，眸光一闪。
“一眼断虚实，一针挑黑血，这份稳劲，府城各大医馆里坐堂几十年的老朝奉，也未必有。”
她把折扇往红木几案上一扣，身子前倾，语气郑重起来：
“明人不说暗话，百草阁眼下急需真正的行家坐镇内堂，姑娘只要点头，我聘你做内堂专属坐堂医女，每月俸银五十两雪花现银，内堂每卖出一贴珍品药散，另给你抽半成红利，意下如何？”
每月五十两现银。
王川在门边默默换算了一下，够寻常三口之家衣食无忧吃喝两年。
柳如烟眼里却连半分波澜都没有。
她知道百草阁家大业大，可这世上没有白捡的银子。
她沉默了两息，抬头迎上苏照澜的目光：
“五十两确实是天大的恩惠，民女初来府城，本就缺个安身立命的地方，大掌柜相邀，按理不该推脱。”
话锋一转。
“不过，有个条件，得先说在前头。”
“哦？你说。”
苏照澜挑了挑细眉。
柳如烟回过头，指了指靠在门边的王川：
“这是我亲兄，王川，我们兄妹打小穿一条裤子长大，他在乡下做惯了重活，有一把死力气，平日里挑担护院都行。”
她把话说得很稳。
“我到哪里坐堂，我哥就得跟到哪里当差，包吃包住，同进同出，若是百草阁容不下我们兄妹在一处，这五十两，民女不敢接。”
苏照澜的视线落到了王川身上。
“亲兄？”
她嘴角挂着一抹玩味的笑，慢慢站起身，走到几案边，亲手拎起青瓷茶壶，倒了一杯滚烫的热茶，端着茶盏朝门边走来。