老人轻轻的哼了一声，但也没有说什么。
"我们先算一算这笔账。"
"他现在缺钱吗。"
周秘书翻了一下文件夹。
"不缺。据我们了解，中东和新加坡的几家主权基金，最近都在主动找他。他那个新平台还没正式对外募资，门口就已经排上队了。"
"那好。"老人说，"我们提着钱上去。人家不缺钱。那我们凭什么让人家给我们面子？"
周秘书没答上来。
"提着钱上去，人家不缺钱，那我们手里就只剩下一样东西能拿出来了。"老人说，"就是你刚才说的那个——血脉，同胞情谊，华人之光。"
"人家要是不吃这一套呢。"
周秘书握着文件夹，还是没有答。
"那我们就很难看。"老人说。
"一个主权基金，提着几十亿美元上门，被人家因为政治顾虑，客客气气地挡在门外。这个消息一传出去，明天就是国际版的新闻。"
"这个亏，我们已经在黑石和摩根士丹利身上吃过两回了。"
老人的声音沉了下去。
"不能再吃第三回。"
周秘书低下头，在心里飞快地把那两笔交易想了一遍。中投在黑石上的浮亏，在大摩上的浮亏。那两笔的教训不只是亏了钱，是亏了钱之后，整个国际市场都知道了中国的主权基金是可以被卖高价的。
"但这还不是最要紧的。"老人说。
周秘书抬起头。
"你想一想，就算他愿意坐下来谈，我们能给他什么。"
老人在椅子里换了一下姿势，一条一条地数。
"他要的第一样东西，是钱能自由地进出。我们这里有管制。"
"他要的第二样，是他说了算。他自己的钱，自己的判断，自己的节奏，不受任何人约束。而在我们这儿的规矩是，什么事都要有个说了算的地方，而那个地方不是他。"
"他要的第三样，"老人停了一下，"是从波动里赚钱的空间。"
"而我们最怕的，恰恰就是波动。"
办公室里彻底静了下来。
"小周，你听明白了吗。"老人说，"不是我们不想收，也不是他不肯来。"
"是我们和他要的东西，从根上就是反着的。"
周秘书站在那儿，感觉自己准备了一路的那套方案，被这几句话一根一根地抽掉了骨头。
他不甘心地退了一步。
"那……不谈''收''。"他说，"至少可以往来吧。多接触，多来往，处出点交情。将来真有事的时候，人家总要念一点情分。"
老人看了他一眼，把周秘书看的心里发慌。
"你说的这个''交情''，得有东西压着才作数。"
"我们跟香港那位李先生，往来了多少年了。"
周秘书一下就明白老人要说什么了。
"从八十年代初就开始了。"他说，"捐大学、投码头、修路、建楼。这些年他在内地的项目，加起来上千亿。"
"我们对他好不好。"
"很好。"
"他对我们呢。"
"也不差。"
"那为什么我们还能跟他好好处到今天。"老人问，"是因为交情吗。"
周秘书想了想。"也有交情的成分。"
"交情是有的。但你想一想。"老人说，"他在内地的那些东西——码头钉在深水埠，楼盖在上海和北京。那些东西好搬走吗。"
"不好搬。"
"对。"老人说，"首先，他有得赚，这是最主要的。其次是，他有几百亿的资产压在我们这里。他动一下，我们看得见；他要调整，得走好几年的流程。他不管心里怎么想，行动上都不得不顾忌这一层。"
"所以他到今天还在这儿，不是因为他跟我们有交情。是因为他有得赚，不好走。"