（下）
晌午，烈日炎炎。
养心殿内沁凉幽静，殿角铜盆里搁着冰块，冒着丝丝白气，与袅袅檀香缠在一处，连光线都显得沉了几分。
皇上正斜倚在榻上，双目微阖。沉默了片刻，皇上忽然开口：“冯禧……”
话音落了，无人应声。
皇上眼皮微掀，见冯禧正还是那副神游天外的模样，眉峰几不可察地一拧。
“冯禧。”
冯禧正猛地一颤，慌忙跪伏在地：“奴才在，奴才该死，走神了……”
皇上收回目光，不轻不重地说了句：“朕唤了你两声。”
冯禧正额头贴地，不敢抬头：“皇上恕罪，奴才……”
“行了。”皇上打断他，语气淡了下去，“刺客的事，审得如何了？可撬出什么来？”
冯禧正忙正色回道：“回皇上，宝忠还在慎刑司盯着呢，还没递话上来。”
皇上缓缓坐起身，从矮几上端起茶盏，抿了一口，搁下时发出一声轻响。他望着盏中浮沉的茶沫，不由叹了口气：
“这宫里，今年就没消停过，如今西北洪水冲垮了三个县，朕的赈灾银拨了一笔又一笔，折子报上来，全是流民、尸首、逃难的人潮啊！朕派下去的人难道都是酒囊饭袋不成？”
冯禧跪在地上，眼珠微微一动，小心翼翼地抬起头，觑着皇上的神色，低声道：
“皇上心系天下，是万民之福。只是……奴才斗胆说一句，皇上也该顾惜着自己的身子。这宫里宫外的事，再大也大不过龙体安康。宝忠那边一有消息，奴才立刻来回禀。
至于西北，钦差已经昼夜兼程赶过去了，皇上且宽心几日，兴许过两日就有好消息递进来。”
正说着，殿门忽然被轻轻推开，宝忠躬身快步而入，衣摆上还沾着慎刑司里阴潮的灰迹。
宝忠弯着腰，立在软榻前，禀报道：“皇上，辛大茂在慎刑司畏罪自杀了。”
冯禧正闻言，神色一惊。
皇上指腹在盏沿上缓缓摩挲，声音听不出喜怒：
“宝忠，朕让你审问辛大茂，怎么让他畏罪自杀了？”
宝忠当即撩起前襟，跪在冯禧正身旁，声音里带着不加掩饰的懊恼：
“请皇上恕罪。奴才也没想到他会走这一步。奴才进去的时候，人已经断了气，奴才让人验过，是马钱子。”
他稍稍一顿，又补了一句：
“奴才翻遍了他身上，最后在鞋底夹层里找到一小包剩下的药粉。这毒发作极快，一旦入口，连喊都喊不出来。
想来他早就在身上藏了这包东西，知道自己躲不过这一关，趁值守的人不注意吞了下去。”
皇上听完，脸上已浮起温怒之色，声音低沉如闷雷滚过殿顶：
“辛大茂，曾是御前的人。朕知道他的秉性，为人忠厚老实，不过奉错了茶，才被打发去了长门宫。”
他缓缓坐直了身子，目光逼视着跪在地上的宝忠，一字一句道：
“你说说，他这样一个人，怎么就成了刺客？又为何进了慎刑司，还没审出个结果，就畏罪自杀了？”
指尖在矮几上轻轻叩了一下，不重，却让整个殿内的空气都绷紧了。
“这里面的缘故，你来替朕想想。到底是你审得太紧，还是……有人不想让他开口？”