柳花巷的书房内，烛火将何成局的影子拉得很长。
他摊开刘浔写下的十页供状，灵瞳银芒流转，那些看似寻常的字句在他眼中层层剥落。第三页“走私路线”的墨痕里藏着黑水会的接头暗语，第七页“资金流向”的笔画转折处嵌着怡和洋行的密码，就连最后一页署名“刘浔”的“浔”字，右下角都点了一粒几乎看不见的朱砂——那是黑水会死士传递绝密情报的标记。
“好一招借刀杀人。”何成局指尖轻叩桌面，嘴角勾起冷笑。刘浔表面认罪伏法，实则把供状变成了催命符。那些暗语和密码一旦被他按图索骥去查证，就会触发黑水会预设的陷阱；而那份藏在京城的密账副本位置，更是直指当朝亲王，稍有不慎便会引来灭顶之灾。
“当家，这供状有问题？”林落雪端来热茶，见他神色凝重，立刻放下茶盏站到他身后。她虽看不懂那些暗记，却能从何成局紧绷的肩膀上读出危险。
“问题大了。”何成局将供状推到她面前，指着第三页的墨痕，“你看这里，‘珠江口’三个字的写法与寻常不同，是黑水会‘影卫’专用的联络符号。意思是‘此处有埋伏，见者即杀’。还有第七页的‘聚丰钱庄’，笔画里藏着怡和洋行的求救信号，只要我们派人去查，就会被当成同党抓起来。”
他顿了顿，目光落在最后一页的朱砂点上：“最狠的是这个。刘浔知道我会用灵瞳看穿这些暗记，所以他故意留下破绽，就是想让我在破解的过程中消耗精神力，同时把我也拖进黑水会的视线里。他这是在赌，赌我不敢把这些暗记告诉林大人，赌我会为了自保而隐瞒真相。”
林落雪倒吸一口凉气：“那他岂不是算准了您会中计？”
“他没算准。”何成局握住她的手，眼中银芒渐盛，“他以为我会独自扛下这一切，但他忘了，我不是一个人在战斗。”
他站起身，走到窗边推开窗户。夜风裹着珠江的水汽涌进来，吹散了书房里的沉闷。灵瞳穿透夜色，他“看”到钦差行辕的方向灯火通明，林则徐还在批阅文书；“看”到春香楼地牢里，三娘正用“醒神汤”吊着几个黑水会杀手的命；更“看”到柳花巷小四合院内，七个女人围坐在灯下做针线，周巧儿手里缝着的小衣裳上绣着“平安”二字。
“传话给三娘，”他转身对林落雪吩咐，“让她把地牢里的杀手提出来，不用审问，直接把刘浔供状上的暗记念给他们听。记住，只念暗记，不提内容。我倒要看看，这些人听到自己组织的联络符号从别人嘴里说出来，会是什么反应。”
“是。”林落雪点头应下，又忍不住问道，“那京城密账的事……”
“先放一放。”何成局重新坐回桌前，拿起毛笔蘸了蘸墨，“刘浔想用密账逼我投鼠忌器，我就偏不按他的套路走。明日一早，我会亲自去见林大人，把供状上的暗记原原本本告诉他。至于密账……”他笔下生风，在一张白纸上写下几行字，“我会让老鬼带着这张纸去京城，找一个人帮忙。”
林落雪凑过去一看，纸上写着一个地址和一个名字：“宣武门外琉璃厂，荣宝斋掌柜陈鹤年”。她愣了一下：“这不是……您之前收过定金的那个陈鹤年吗？他不是洪文定的仇家吗？”
“正是因为他和洪文定有仇，才不会和黑水会有牵连。”何成局放下笔，眼中闪过一丝精光，“刘浔以为我只认识官场和江湖上的人，却忘了我还有一张牌没打出去。陈鹤年虽贪财，但极重承诺，他收了五十两定金还没办事，心里早就憋着一股劲。现在我把这件‘事’交给他，他为了证明自己值这个价，一定会拼尽全力。”
他顿了顿，语气变得柔和：“更何况，这件事办成了，不仅能查到密账，还能顺便解开我和陈鹤年之间的疙瘩。一举两得，何乐而不为？”