“杀！”
绝境逢生的三十残兵，人人眼底赤红，借着敌军混乱之机，再度扑杀而上。
他们气力耗尽、满身是伤，却凭着最后一口悍烈之气，追杀溃乱敌兵。刀刃卷口便用刀杆砸，手臂脱力便用身体撞，哪怕只剩半条命，也要咬下敌人一块血肉。
内外夹击，战局彻底倾倒。
半个时辰不到，蛮族强攻之势彻底崩碎。
数万联军首尾不能相顾，死伤遍野，冲锋之势彻底沦为溃败之势。蛮兵纷纷弃战奔逃，只顾向北突围撤离，再也无人敢贪恋破关、劫掠之功。
战场之上，尸横遍野，血染荒原。
蛮族主将拼尽麾下精锐阻拦，却挡不住全线溃败的大势，亲卫死伤殆尽，身边兵力越来越薄。他望着满地族人性命、望着彻底落空的入关大计，双拳死死攥紧，眼底满是不甘与屈辱。
再战下去，三万联军必将全军葬送此地。
“鸣金！收兵！”
咬牙切齿的军令，带着无尽憋屈砸落。
急促的收兵号角响彻荒原，残存的蛮兵如同抓到救命稻草，不顾一切向北撤离，沿途丢弃军械、抛弃重伤同袍、舍弃劫掠物资，狼狈不堪。
援军主将策马带队一路追剿，斩杀溃散敌兵无数，却依旧不敢过度深追。
蛮族主力虽溃，精锐尚存，若是逼至绝境拼死反扑，八千援军亦会伤亡惨重。适可而止，稳住战局、守住关隘，已是最优结果。
片刻后，追杀停止。
喧嚣血战，终于落幕。
整片北疆荒原，死寂无声。唯有风吹血土的呜咽，满目疮痍，遍地残尸断甲，惨烈得触目惊心。
黑风谷内，硝烟缓缓飘散。
三十名残兵，依旧伫立在谷心。
无人欢呼，无人呐喊。所有人都脱力僵立，身躯摇摇欲坠，满身血污彻底糊住面容，连睁眼都耗费力气。他们望着渐渐远去的蛮族背影，望着遍地同袍尸骨，眼底只剩麻木与悲凉。
三千弟兄，埋骨此地。
最终守住的，只是一座残破不堪、血染透底的空关。
周石双腿一软，彻底脱力跪倒在血泥之中，大口喘息，肩头剧烈颤抖。紧绷了十余日的心神，在血战落幕的瞬间彻底崩塌，铁打的汉子，眼底终于泛起湿红。
“守住了……真的守住了……”
低声呢喃，字字皆泪。
沈彻依旧立在残台之上，身姿挺拔，未曾动摇半分。
他长刀垂地，刀尖滴落的血水顺着台面缓缓流淌，目光冷清明澈，没有劫后余生的狂喜，没有大胜之后的骄矜，只有沉沉的凝重。
这不是全胜，只是惨胜。
蛮族主力未灭，只是暂时败退北境，休养之后，依旧能卷土重来。北疆腹地残破，村镇尽毁，流民遍野，边防崩坏的烂局依旧无解。
更冰冷的是，此战过后，朝堂风波只会愈演愈烈。
援军主将勒马来到谷口，望着这座尸山血海堆出来的关隘，望着寥寥无几、满身疮痍的残兵，心底五味杂陈。
他此前冷眼旁观、畏罪避战，看着这群死士独抗滔天兵锋，此刻满心愧疚，翻身下马，快步走入谷中，对着沈彻郑重抱拳，语气满是肃穆与歉意：“沈哨官，末将迟来一步，让贵部孤军死战，死伤惨重，是末将之过。”
沈彻微微侧目，淡淡开口：“将军无需致歉。军令如山，各守其职而已。”
语气平淡，无责无怨，却更显沉重。
援军主将闻言，愈发羞愧，只能沉声开口：“蛮族新败，元气大伤，短期内无力再犯。末将即刻传令，全军驻守北疆前沿，护住黑风谷外围，同时调拨部分粮草、药材，送入谷中，接济守军。”
这是他唯一能弥补亏欠的方式。
荒原北境，败退的蛮族大营缓缓收拢残兵。
主将立于高岗，遥遥望向黑风谷方向，眼底杀意未消，屈辱更盛。
一场倾尽全力的强攻，折损数千精锐，耗尽多日谋划，最终铩羽而归，败给了一座残关、一名少年、数十死士。
“沈彻……”
他低声念着这个名字，齿间含怒，眼底藏锋。
“此仇，记下了。”
“北疆未终，你我棋局，来日再决生死。”
残阳西垂，血色覆满北疆。
黑风谷的血战落幕，危局暂解。
可关外虎狼未退，朝中风波未平。
沈彻抬头，望向千里京师的方向，晚风拂动他染血的衣袍，身姿孤挺如松。
沙场血战止，真正的博弈，才刚刚拉开序幕。