也没有官兵围铺。
只是京兆府送来了一沓简式纸。
纸上盖着京兆府小印。
旁边还写着四个字：
试用简凭。
孟维安亲自没来。
来的是周平。
就是当初写谜语回条的那个小吏。
周平如今说话比从前白了许多。
他把纸放在苏记柜上时，还有点不好意思。
“苏掌柜。”
“孟大人说，先试。”
“若写得不好懂，你们改。”
苏云卿看了他一眼。
“周小吏如今倒不怕人改官府纸了？”
周平脸一红。
“怕。”
他顿了顿，又道：
“但怕也得改。”
这话一出，门口不少人都笑了。
茶摊老板拍着大腿道：
“周小吏长进了！”
周平更不好意思。
“别喊。”
“我今日是来办差。”
炊饼汉子凑过来。
“办差也能长进。”
周平瞪他一眼。
“你饼还是硬。”
炊饼汉子：“……”
周围人笑得更响。
苏云卿也笑了。
这才像活人。
不是每个人都一开始就会写清楚。
有人会怕。
有人会躲。
也有人被推着走几步后，真的学会一点。
青竹站在旁边，把这幕记下来。
周平送京兆府试用简凭，称怕也得改。
她觉得这句也不错。
……
第一张归路凭，写给阿莲。
阿莲今日是被她母亲带来的。
她母亲病还没好，脸色很白。
但坚持亲自来。
阿莲站在苏记门口，手指紧紧绞着袖口。
她昨晚已经回过家。
也看过母亲。
今日是自己来的。
不是被姨母送。
不是被铺子扣。
是她自己说，想继续做工。
只是这一次，她想换一家铺子。
苏云卿没有立刻收她。
而是让她坐下。
“你想清楚。”
“苏记不是绣坊。”
“这里主要卖布。”
“若做绣活，活不一定多。”
阿莲小声道：
“我能学量尺。”
苏云卿一怔。
阿莲抬头，眼神怯，却很认真。
“我昨日看见你在门口量布。”
“尺摆在那里，人人都能看。”
“我想学这个。”
苏云卿看着她，心口忽然轻轻一酸。
一个从翠锦坊跑出来的小女工。
不想再被关在后院绣花。
她想站在柜台前量尺。
让人看见。
也看见别人。
苏云卿轻声道：
“好。”
“那就从量尺、叠布、记小票学起。”
阿莲眼睛一下亮了。
青竹低头写：
阿莲愿入苏记学量尺。
周平把简凭铺开。
苏云卿亲自念。
“姓名。”
阿莲小声道：
“阿莲。”
她母亲在旁边补：
“姓陈。”
“陈莲。”
苏云卿写：
陈莲。
“家住何处？”
“南城柳叶巷。”
“由谁送来？”
阿莲看了看母亲。
“我娘。”
她母亲立刻按了手印。
“做什么工？”
苏云卿道：
“学量尺、叠布、记小票。”
周平忍不住道：
“记小票也要写？”
苏云卿点头。
“写。”
“她做什么，就写什么。”
青竹在旁边轻声道：
“写了，就不会有人让她干别的又不认。”
周平立刻闭嘴。
他觉得有理。
“工钱多少？”
苏云卿想了想。
“头一个月，学工，每日饭食由铺子给。”
“另给五文。”
“一个月后，若能独自量尺，每日十文。”
“若不会，可再学半月。”
“但半月后若仍不合适，可结清离铺。”
阿莲听得愣住。
“学工也有钱？”
苏云卿点头。
“不多。”
“但有。”
阿莲低头，眼泪差点掉下来。
她在翠锦坊三个月，不但没钱，还倒欠。
如今苏记说，学工也有五文。
五文不多。
可那是她自己的工钱。
不是赏。
不是施舍。
是写在纸上的。
周围人也议论起来。
“学工也有五文？”
“苏记这可真敢写。”
“以后别家铺子难办喽。”
“难办就也写清楚。”
茶摊老板在旁边点头。
“写清楚不吃亏。”
炊饼汉子低声道：
“你茶摊招小工写不写？”
茶摊老板一顿。
“我又不招。”
炊饼汉子道：
“你侄子不是在你那儿跑腿？”
茶摊老板：“……”
他忽然觉得，热闹看着看着，好像看到了自己头上。
青竹听见了，低头写：
茶摊老板忽然想到自家侄子。
茶摊老板眼尖，看见她写，立刻道：
“青竹姑娘，这句别贴。”
青竹抬头。
“只是记。”
茶摊老板更慌了。
“那也怪吓人的。”
众人又笑。
……
归路凭继续写。
“几日一结？”
苏云卿道：
“七日一结。”
“若家中急用，可提前支两日。”
周平写得很慢。
他怕写错。
“损耗怎么算？”
苏云卿道：
“非故意弄脏、小错，不扣。”
“若损坏整匹布，须当日说明，本人知晓，再议。”
“不能月末才说欠账。”
阿莲母亲一听，眼睛红了。
“对。”
“不能月末才说欠账。”
她女儿就是这样被翠锦坊扣住的。
一笔一笔账，她们根本不知道什么时候欠下。
等要走时，忽然成了二两三钱。
像一块石头砸下来。
苏云卿写完后，把纸递给阿莲。
“你看得懂吗？”
阿莲接过。
她识字不多。
看得很慢。
看到“想离铺，提前三日说，铺子须结清已做工钱，不得扣人”这一行时，她忽然停住。
“这个我看懂。”
她声音很轻。
“我想走的时候，可以说。”
苏云卿点头。
“对。”
“只要说了，结清，就能走。”
阿莲母亲捂住嘴，眼泪一下掉下来。
周围不少人也沉默了。
第一张归路凭，没有写什么大话。
可这一行，像是给阿莲心口开了一扇门。
她不是被谁收进去。
不是欠了一个看不见尽头的债。
她可以做工。
也可以回家。
周平把最后一项写完。
苏云卿按印。
阿莲按印。
阿莲母亲按印。
周平盖上京兆府试用小印。
青竹旁录。
第一张归路凭，就这么写成了。
不华丽。
不威风。
甚至纸边还有一点歪。
可苏云卿把它递给阿莲时，整条南市都安静了。
阿莲双手接过，像接一盏灯。
她看了很久。
然后小心翼翼折好。
放进怀里。
她母亲忽然跪下。
苏云卿眼疾手快，一把扶住。
“别跪。”
阿莲母亲哭着道：
“我不是跪掌柜。”
“我是……”
她说不下去。
青竹站在旁边，眼眶也热了。
她知道。
这妇人想跪的不是苏云卿。
是那张终于把女儿当人的纸。
苏云卿扶着她。
“纸是给人用的。”
“不用跪纸。”
这句话一出，青竹手里的笔一顿。
然后写下：
纸是给人用的，不用跪纸。
她觉得，这句该送进宫。
……
第一张归路凭写成后，南市立刻起了变化。
有两家小铺主动过来问：
“这纸能不能也给我们看看？”
一家是卖鞋的。
一家是做伞的。
掌柜都不大。