他下盘扎的极稳，靴子沾满泥土但边缘修剪平整，脸上挂着走街串巷惯有的和气笑容，但那笑容完全未达眼底。
这人停在五步外开口。
“你小子……是怎么发现我在的？”
陈述居高临下回话。
“你盯我腰上那东西都看了一路了，要么是看符，要么就是看上我了，不过不管哪个，都不怎么合适吧。”
老头干笑了两声。
“这位先生，你可比洛阳人说的难缠多了。”
陈述不耐烦摆手。
“我说，你们出发前是不是统一培训过话术啊，怎么每个摸上来的开口都是这破句，就不能换点新鲜词？”
老头脸上的笑意僵住，张宁冰冷且语速极快的声音从侧面切入。
“他手刚才按了下腰侧，腰里藏着东西，看形状绝对不是刀。”
老头全身肌肉绷紧，视线飞快扫过张宁封死的缺口，退路已被堵了大半，他脸上的伪装瞬间收敛干净。
他盯着陈述，语速猛然加快。
“东门不是门，是个大活人，人家从洛阳来的，排号可比你们早多了！”
他停顿了一瞬继续放狠话。
“那东西……在你手里，你根本保不住！”
这番话一出，周遭空气顿时凝滞。
陈述敲马鞍的指头停下，随即反问出声。
“哦？排号比我早？那你倒给老子说说，他现在排到第几号了啊？”
老头没有接话。
那人猛然转身放弃被封死的缺口，一头扎进左侧满是荆棘的深沟，连滚带爬窜入密林深处，枯树枝刮在身上发出声响，转眼便没了踪影。
老卒提刀欲追，陈述抬手将其动作压下。
“都停下，别追了。”
张宁收刀入鞘，声音低沉。
“他转身那会我瞅见了……他腰里带着半枚铜符，上面刻着蛇，跟洛阳那酸儒的不一样，和陈一那块也完全搭不上。”
陈述摸出那张破纸翻到背面，暗红蛇纹显露在眼前，塞信者与刻划痕者以及带有蛇纹铜符之人。
三路人马为了同一件物品而来，他将纸片和病符一同收起，深知洛阳那深不可测的局势中潜伏着众多买家。
张宁搭在刀柄上的手指缓慢收紧，粗糙绳结陷入腕间皮肉，太平道昔日的账目如今面临重新清算的局面。
驿道后方数十步外的死槐树根部阴影中，一抹灰衣无声缩回，那是简雍加派的暗桩，从出营便一路尾随，陈述心知肚明却未曾点破，这条路上盯梢者众多，多一双友军的眼睛并不算坏事。
同一时间的皇甫嵩大营后街，甘梅刚将一盆熬干的药渣倾倒在墙根，回身时刘备手底下的灰衣人已然立于面前。
那人声音压的极低，带来并非商量而是通知的话语。
灰衣人告知她弟弟已转移地点。
县衙离洛阳使者住处太近，人被转移到了大营后街防区，这看似最安全的区域实则是更为坚固的牢笼。
甘梅端着空盆十指渐渐收紧，手背骨节轮廓分明，她没有任何慌乱，也未出声询问缘由。
她低声开口。
“换了……也好。”
灰衣人看了她一眼便转身离去，这个曾在难民营里瑟缩噤声的女人，如今看待周遭事物的眼神已与几日前截然不同。
凛冽寒风直往骨头缝里钻，陈述攥着缰绳抬头望向前路，破信与划痕以及蛇纹铜符皆指向驿道尽头收窄的方向。
那群人露脸却不动手，传话完毕即刻撤离，此举并非试探或警告，而是在丈量他前行的步调，唯有摸清底细才便于在前方布下陷阱。
陈述将腰带收紧一扣，那截带有划痕的黄纸边角依旧在风中不断翻动。
既然暗处的人想看，那就由着他们看，等所有人都看明白了，再规规矩矩排好队伍挨个下场。