那双竖瞳睁开之后，裂缝底部的暗红色光线像被什么搅动了一下，开始缓慢地流动起来。阿月的目光死死锁住那个方向，她能看见那对瞳孔微微转动了一下，像是在确认她的方位，然后便定住了。瞳孔中央是一道极细的黑色裂隙，纵向贯穿整个眼睛，像一枚竖着放的黑色纽扣，周围的虹膜在红光中呈现出暗铜色，表面有一层像打磨过的金属一样的反光。
她没动。这距离太近，她站在石台边缘，脚下就是裂缝，那条东西如果要上来，只需要把她站立的石台底部的支撑岩一撞就够她受的。但那双竖瞳看了她几息之后，没有继续上升，反而缓缓沉回去了一些，像是确认了她的存在之后就失去了兴趣，或者是在观察她的下一步动作。
阿月没有下一步动作。她维持着那个半蹲的姿势，铁镐横在身前，呼吸压得极稳，一动也不动地盯着那道裂缝边缘。双方沉默地对峙了大约十几息，裂缝深处那团巨大的暗影率先动了——它开始缓慢地横向移动，鳞片刮过岩石的声音重新响起来，拖沓沉重，沿着裂缝底部向西侧滑去，越来越远。那双竖瞳也随之隐没在暗红色的光线中，像两颗铜色的星星沉入了深水。
阿月等到鳞片摩擦声彻底消失之后，慢慢站直了身体。她后背上的冷汗已经被热风烘干，一层薄薄的盐渍黏在皮肤上，绷得发紧。她把铁镐换了个手，活动了一下攥得发僵的指节，转身重新面对石墩。
石墩上面的圆形浅碗依然安安静静地嵌在那里，像什么都没发生过。碗沿内侧的环形槽道在火光下泛着暗光，细密的沟壑深处残留着一层极薄的沉积物。阿月蹲下来凑近观察，发现沉积物并不是单一的颜色——靠近碗底的位置偏黑，越往上越偏暗红，像是逐层叠加的。她用指甲轻轻刮了一下碗底最下层的黑色沉积物，刮下来的粉末极细，在指尖揉搓之后带着一种沙沙的颗粒感，像是烧成灰的骨粉。
她又刮了一下上层暗红色的沉积物，粉末更硬，不容易碾碎，像是某种矿物质高温熔融后冷凝形成的残渣。她把两种粉末分别闻了一下，骨粉那一层带有淡淡的焦糊味，矿物那一层几乎无味，只有热度残留。
阿月直起身，绕着石墩又走了一圈。这一次她把注意力放在了石台本身的边缘。石台的尺寸比她初看时更规整，四周的边缘都被打磨过，不是天然形成的平整石面。她走到石台南侧边缘蹲下来，发现石台侧面有一排横向的凹痕，凹痕间距均匀，每一道大约一指深，排列成一列，像是曾经有什么东西嵌在这些凹痕里。
她把铁签探进凹痕逐一试探，前几道凹痕内壁平滑，没有任何残留。探到第五道的时候，铁签尖触碰到了软质的东西。她顺着那个软质的边缘慢慢拨动，一块黑色的东西从凹痕内部被拨了出来，啪嗒一声掉在石台上。
那是一片指甲盖大小的碎片，黑漆漆的，表面光滑，有一种类似树脂或角质的质感。她把它捡起来翻来覆去地看了看，材料像是某种动物的甲壳或者鳞片，边缘有一道磨损的痕迹，像是被长久固定在那里然后反复拉扯形成的。她把碎片和碗底的沉积物对比了一下，颜色和质地都不相同，不是一类东西。
她把碎片收起来，目光重新落回碗形凹槽里。凹槽的深度大约两指，内壁平整光滑，碗底那个微凹的中心点被一层暗红色的沉积物覆盖着，但她用铁签轻轻拨开那层沉积物之后，碗底露出了原本的石色——青灰色的，质地细腻，比她见过的所有石料都要致密。而且碗底的正中央，有一个针尖大小的孔洞，极细极深，铁签伸进去探不到底，像是直通到石台内部去了。
她把铁签抽出来，蹲在石台前思考了片刻。碗底有孔，孔通往石台内部；碗壁有环形槽道，槽道底部分布着小孔。这是一个导流结构，收集某种液体，通过槽道汇入碗底中央的孔洞，再引导到石台内部去。曾经有人在这里反复进行过某种操作——把某种液体倒入碗中，液体顺着槽道流入中央孔洞，被输送进石台深处。