张四维仰着头看他，没站起来。
“杨大人，我说句直话——播州跟朝廷，犯不着撕破脸。安氏想渔翁得利，您比谁都清楚。朝廷现在要做的事多了去了，北边打完漠北，东边开海贸，九边要整饬，一条鞭法要推。播州在朝廷眼里，不是心腹大患，是癣疥之疾。但癣疥不治，也会溃烂。”
“所以？”
“所以朝廷想要一个安稳的播州。只要杨大人不生事，播州还是杨大人的播州。七百年的基业，不会有人动。但安国亨在旁边磨刀，杨大人自己掂量——是多一个朋友好，还是四面树敌好。”
杨烈盯着他看了半晌。
然后他做了件出乎所有人意料的事——他回头朝堂上那些人挥了挥手：“都出去。”
文官武将面面相觑，但没人敢犹豫，鱼贯而出。
大门合上，堂内只剩两个人。
杨烈拉了把椅子，在张四维对面坐下。
“张四维，”他不叫“张大人”了，直呼其名，语气里带了点粗犷的亲近，“你这脑子，回京城去做五品官，可惜了。”
张四维心里一跳。来了。
“留在我这儿，”杨烈的目光直直的，不遮不掩，“我手底下三十几个幕僚，加一块儿，顶不上你刚才说的这些话。你留下来，给我当首席幕僚。播州上下，除了我，就是你。”
他往前探了探身，声音低了下来。
“京城那破地方，勾心斗角，今天红明天紫，后天就满门抄斩。你在这儿，一人之下万人之上，山高皇帝远，吃得好睡得好，何必回去当那个受气的小官？”
张四维沉默了。
他的沉默很长，长到杨烈的眉头开始微微皱起来。
然后他站起来，冲杨烈拱了拱手。
“承蒙杨大人看重。”
杨烈的眼睛亮了。
“在下——愿为杨大人效犬马之劳。”
杨烈一掌拍在膝盖上，发出“啪”的一声脆响，仰头大笑。
笑声穿透了关着的门板，震得外头候着的武官们齐齐抬头。
“好！”
杨烈站起来，大步走到门口一把推开门，冲外头喊，“传话下去，今晚设宴！大宴！把窖了十年的苗酒起出来！”
门外的人愣了一瞬，旋即有人飞奔着去传话。
杨烈转回身，大步走过来，一把攥住张四维的手腕——力气大得像在抓一根拴马桩。
“走，先带你看看你的住处。我把西花园腾出来给你，三进的院子，够不够？”
张四维被他拽着往外走，脚步踉跄了一下，像是没反应过来这热情。
嘴角翘了翘，弧度恰到好处——感激里带着三分受宠若惊。
出了正堂，日光白花花地照下来。
西南腊月的阳光薄而刺眼，张四维眯了眯眼。
杨烈松开他的手腕，走在前头，步子虎虎生风，嘴里还在说：“你那个随从也接来，缺什么跟管事说，这播州地面上没有我杨烈弄不来的东西——”
张四维跟在他身后，目光落在杨烈宽阔的背影上。
他的右手垂在身侧，手指微微蜷了蜷，像是在摩挲什么看不见的东西。
袖口里那本小册子贴着小臂，纸页边缘硌着皮肤。