“哦？”武帝挑眉，“那你觉得，玉真子所用，是技艺，还是……邪术？”
“臣以为，术无正邪，唯在用者之心。”金章抬起头，目光平静，“若以术济世，便是正道；若以术害人，便是邪道。玉真子勾结朝臣，构陷忠良，其心已邪，其术自然也是邪术。”
武帝盯着她看了许久。
殿内的光影缓缓移动，从窗棂移到地面，又从地面移到墙壁。香炉中的青烟袅袅上升，在光束中盘旋，像一条条游动的蛇。
“说得好。”武帝终于开口，“术无正邪，唯在用者之心。张骞，你今日在殿上，可曾用过什么‘术’？”
金章心中一震。
但她面色不变，只是微微躬身：“臣所用，不过是多年出使西域积累的见识，以及对商道、人心的了解。若这算是‘术’，那天下读书人读圣贤书，习治国策，也都是‘术’了。”
武帝又笑了。
这次的笑容，多了几分深意，也多了几分……满意。
“你倒是会说话。”他摆摆手，“罢了，今日之事，你受委屈了。军需案既已查明，你的嫌疑自然洗清。从今日起，解除对你的软禁，恢复你博望侯的一切待遇。”
“谢陛下隆恩。”金章躬身行礼。
“不过，”武帝话锋一转，“大行令一职，暂时还不能还给你。”
金章抬起头。
“朕需要时间。”武帝的声音很平静，“需要时间看看，你究竟是个什么样的人。需要时间想想，你那些关于‘商道’、‘流通’的言论，究竟是对是错。也需要时间……查清楚，玉真子背后，到底还有什么人。”
他站起身，走到窗边，望着庭院中的柏树。
“张骞，你是个有本事的人。但有时候，本事太大，反而会让朕不安。”他的背影在光影中显得格外高大，也格外孤独，“朕给你自由，也给你时间。好好想想，你究竟想做什么，又能为这大汉，做些什么。”
金章沉默片刻，缓缓开口：“臣明白了。”
“退下吧。”
“臣告退。”
金章躬身退出宣室殿。殿门在她身后缓缓关闭，将武帝孤独的身影隔绝在内。她站在殿外回廊中，深深吸了一口气。
午后的阳光有些刺眼。
她能感觉到，怀中的玉片渐渐冷却下来，恢复了正常的温度。但那种微妙的共鸣感，却还在——不是与玉片的共鸣，而是与这座宫殿，与这座城市的某种更深层次的共鸣。
长安城，正在苏醒。
***
博望侯府。
金章回到府中时，已是傍晚。
夕阳将府邸的屋檐染成金色，庭院中的梧桐树投下长长的影子。仆役们见到她回来，纷纷躬身行礼，眼中带着敬畏，也带着如释重负。
阿羯从正厅迎了出来。
这位西域汉子脸上带着疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。他朝金章行了个胡礼，声音有些沙哑：“侯爷，您回来了。”
“府中可好？”金章问。
“一切都好。”阿羯压低声音，“桑大人派人来过，说杜少卿已经下狱，韦贲的府邸也被羽林军围了。还有……朝会上的事，我们都听说了。”
金章点点头，走进正厅。
厅内已经点起了灯烛，昏黄的光晕将厅堂照亮。案几上摆着简单的饭食，还有一壶刚温好的酒。金章在案几后坐下，阿羯为她斟了一杯酒。
酒香在厅中弥漫开来，混合着烛火燃烧的蜡油味，还有窗外飘来的晚风气息。
“甘父他们……”金章端起酒杯，却没有喝。
阿羯沉默了片刻，声音低沉下来：“尸骨已经收敛，暂时安葬在城外的义庄。侯爷放心，都是按汉人的规矩办的，棺木、寿衣、香烛纸钱，一样不少。”
金章闭上眼睛。
她能感觉到，心中涌起一股复杂的情绪——有悲痛，有愤怒，也有深深的无力感。甘父，那个忠诚勇武的匈奴向导，前世为她而死，此世又因她而死。还有那些随从，那些兄弟，他们的血染红了西域的黄沙，也染红了长安城的石板路。
“他们的家人，要好生抚恤。”金章睁开眼，声音平静，但眼中却闪烁着寒光，“从我的私库里出钱，每家给足抚恤金，若有子女，供他们读书习武，若有老人，养他们终老。”
“是。”阿羯躬身，“侯爷仁厚。”
“这不是仁厚。”金章将杯中酒一饮而尽，酒液辛辣，从喉咙一直烧到胃里，“这是……债。”
她放下酒杯，目光望向窗外渐暗的天色。
“玉真子逃了。”她缓缓说。
阿羯脸色一凛：“侯爷，那妖道……”
“她逃不远。”金章从怀中取出那枚玉片，放在案几上。烛光下，玉片晶莹剔透，其中的金色光核缓缓旋转，“我能感觉到，她遁走时留下了痕迹。虽然很微弱，但确实存在。”
阿羯看着玉片，眼中露出敬畏之色。
“侯爷，这玉片……”
“它现在是我的眼睛。”金章轻声说，“也是我的刀。”
她将神念沉入玉片。
刹那间，她“看”到了——在长安城的西北方向，有一道极其微弱的青灰色痕迹，像一条细线，在夜色中若隐若现。那痕迹中带着玉真子的气息，也带着“滞涩”之力的残留。
痕迹的尽头，消失在城西北的一片坊市中。
那里是……
金章睁开眼，眼中寒光一闪。
“阿羯。”
“在。”
“派人去查查，城西北的延寿坊、永平坊一带，最近可有什么异常。特别是……有没有新搬来的住户，或者突然闭门不出的宅院。”
“是。”阿羯躬身，“侯爷怀疑玉真子藏在那里？”
“不是怀疑。”金章将玉片收回怀中，“是知道。”
阿羯没有再问，转身退了出去。
厅中只剩下金章一人。
她望着窗外完全暗下来的天色，长安城的灯火次第亮起，像星河倒映在人间。她能听到远处传来的更夫梆子声，还有坊市中隐约的喧闹。
这场风波，暂时平息了。
但余波，才刚刚开始。
***
三日后。
诏狱。
杜少卿蜷缩在牢房的角落里，身上只穿着一件单薄的囚衣。牢房里弥漫着霉味、血腥味和排泄物的恶臭，混合成一种令人作呕的气息。墙壁上渗着水珠，地面潮湿冰冷，角落里堆着发霉的稻草。