“葭儿，你在苍山这些年，可曾见过外公？”
段葭神色一黯：“外公年纪大了，近年已不大理事。上次我回去，他老人家念叨说，想见见父王。”
段郎心中涌起一阵愧疚。曹老前辈对他恩重如山，不仅将毕生所学倾囊相授，还把外孙女许配给他的儿子。可这些年他忙于家国大事，竟很少登门拜访。
“等此间事了，我跟你回一趟苍山。”段郎道。
段葭眼睛一亮：“当真？”
“父王何时骗过你。”
正说着，韩青青从月亮门外探进一颗脑袋，见段郎和段葭在说话，吐了吐舌头便要缩回去。段郎眼尖，喊道：“韩姑娘，既然来了就进来吧，正好我有话问你。”
韩青青有些不好意思地走进来，手里还攥着一杆长枪——自从住进王府，她每天都要在花园里练枪，把几丛牡丹戳得七零八落，气得花匠直跺脚。
“你这枪法，是跟谁学的？”段郎问。
韩青青道：“我爹教的。不过我爹说，他只教了我枪架子，真正的精髓要自己去悟。所以我才——”她迟疑了一下，“所以才摆了擂台，想多跟人交手，长长见识。”
段郎笑了：“结果摆了半个月擂台，打趴下几十号人，就没一个能指点你的？”
韩青青脸一红：“那些人太不经打了，十招都接不住，哪能指点我。”
段郎接过她手中的长枪，掂了掂分量，随手挽了个枪花。那枪花在空中转了三圈，忽然化作一道寒光，直刺韩青青面门。韩青青本能地要躲，却发现那枪尖在她鼻尖前三寸处稳稳停住，纹丝不动。
“好枪法！”韩青青脱口赞道，“王爷也会使枪？”
段郎笑道：“我年轻时什么兵器都碰过。你这枪法的底子是袁家枪，但似乎又掺杂了些别的东西，像是北边的路子。你爹当年是不是在北方打过仗？”
韩青青瞪大了眼睛：“王爷怎么知道？我爹年轻时的确在北方戍边，后来才调回大理的。”
“这就对了。”段郎将长枪还给她，“袁家枪重守，北地枪法重攻，两者相融本是好事，但你功力尚浅，攻守之间转换不够圆融。容易被人找到破绽。”
他想了想，又道：“回头让你苼哥哥带你去锦衣卫校场，找几个用枪的好手切磋切磋。他们都是从各军选拔上来的，枪法路子比你那擂台上来的人杂得多。”
韩青青大喜，连声道谢，风风火火地跑了出去，大概是去找段苼了。
段葭看着她的背影，忽然笑道：“父王，您这是给她找了个好去处。锦衣卫校场那帮人，可都是狠角色，韩姑娘怕是要吃苦头了。”
段郎道：“她性子太野，吃点苦头是好事。倒是你——”他看着女儿，“你这剑法最近可有长进？”
段葭扬了扬手中的剑：“父王要试试？”
“来！”段郎也来了兴致。
父女俩在桂花园中切磋起来。段葭的剑法果然精进了许多，苍山剑派的飘逸灵动与大理段氏的刚猛厚重在她手中融为一炉，攻守之间已有了几分大家风范。段郎一边接招一边暗暗点头，这丫头这些年确实没有荒废。
几十招过后，段郎忽然变招，剑走偏锋，一招“兰花拂穴”直取段葭手腕。段葭猝不及防，长剑脱手，但她在剑脱手的瞬间，左手已捏了个剑诀，以指代剑，反点段郎肩井穴。这一招精妙绝伦，段郎“咦”了一声，收剑后退。
“这一招是什么？”
段葭得意道：“是我自创的，叫‘苍山无剑’。剑没了，还有手；手没了，还有心。只要剑意在，什么都可以是剑。”
段郎默念了几遍“只要剑意在，什么都可以是剑”，忽然大笑：“好，好！段葭，你已经比父王强了。”
“哪里，我还差得远呢。”段葭谦虚道，但眼中分明闪着光。
父女俩正说着，一名侍卫匆匆来报：“王爷，大理寺少卿韩大人求见。”
段郎微微皱眉。大理寺是掌刑狱的衙门，韩少卿素来与他没有私交，此时登门，所为何事？
“请。”
不多时，一个清瘦的中年官员快步走进来，正是大理寺少卿韩崇文。他面色凝重，见礼之后便开门见山：“段王爷，昨夜大理寺天牢发生了一起命案。一名在押要犯被人毒杀，死前留下一封血书，上书四个字——‘段氏必亡’。”
段郎神色不变，问道：“那要犯是何人？”
“原是铁山盟的一名小头目，江阳之战后被俘，押解来京受审。”韩崇文顿了顿，“臣已命仵作验尸，毒药是混在饭菜中送入牢房的。经查，负责送饭的狱卒今晨已不知去向。”
段郎沉吟片刻：“韩大人，此事还有谁知？”
“除了臣与仵作，暂无他人知晓。臣觉得事有蹊跷，便先来禀报王爷。”
“做得好。”段郎点头，“此事暂且不要声张，对外只说那犯人突发疾病暴毙。你暗中继续追查，有什么线索直接报我。”
韩崇文领命而去。
段郎独坐书房，将那封血书的内容反复咀嚼。“段氏必亡”——这四个字，与几日前皇宫外墙上那行血字如出一辙。看来这背后之人，是铁了心要在大理城中兴风作浪。