程英怔了一下。
这威胁听着不重，可对杨过未必没用。
杨过不怕打，不怕骂，却唯独怕郭靖那套长辈规训。
那种一字一句掰开了讲道理的方式，比挨一顿打还折磨人。
尤其在眼下，他还要借襄阳城的势力，处理蒙古暗桩的花名册，不能真的与郭靖撕破脸。
黄蓉看出她有所松动，又补了一句。
“更何况，你若成了名义上的未婚妻，至少今晚，他不能当众再拿你当侍女使唤。”
程英的指尖松了些。
这句话打中了她。
她不求在宴上风光，只求别在众人面前被杨过一句话压得失态。
昨夜前厅那一幕，她再也不想经历第二次。
那种当着所有人的面，腿忽然发软、站都站不稳的感觉，比被人当众扒光了衣裳还要难堪。
“师姐。”
程英低声道：“我可以帮你，但我有条件。”
“说。”
“宴上我坐你身边，不坐他身边。”
“可以。”
“若他说些轻薄的话，你要拦着。”
“我会拦。”
“若他用印记制我……”
黄蓉截住她的话：“我会以九阴真气护住你的少阴脉。”
程英看着她。
“师姐不能骗我。”
黄蓉握住她的手。
程英的手很凉，掌心满是薄汗。
这双手会弹琴，会布阵，会在危急时握住断剑拼命。
如今却因为体内一缕旁人的真气，连握紧拳头的底气都没了。
“你我同出桃花岛，我不会害你。”
这句话说出口时，黄蓉心头有片刻的滞涩。
她不是要害程英。
只是今晚局势太险，她要借程英挡下郭靖，也挡下郭芙。
说到底，她在保护的人里面，排在第一位的，始终是她自己。
这个念头让她喉间发涩，却不能停下来细想。
至于三十日化印，她会尽力。
能化解多少，便看杨过留下的那缕阳气扎得有多深了。
程英终于点头。
“好。”
她顿了顿，又道：“我答应师姐。”
说完这四个字，程英觉得胸口那口气既松了，又堵了。
松的是终于有人站在她这边，堵的是她清楚自己正在把命运交到另一个人手里。
从杨过手里挣出来，又落进了师姐的棋盘。
可至少，师姐给了她一个期限。
三十日。
三十日后，她要靠自己的双脚走出去。
黄蓉拍了拍她的手背。
“去换身衣裳，不要太素，也不要太艳，桃花岛的弟子要有桃花岛弟子的气度。”
黄蓉站起身。
“记住，今晚少说话。有人问起你和杨过的事，你只需看我。”
程英点头。
“师姐，我明白了。”
黄蓉走到门口，又回身看她。
窗边的光线渐渐暗了下去，程英站在屋内，身形单薄，却仍维持着桃花岛弟子的端正礼数。
脊背挺得笔直，下巴微收，像是在用这副姿态告诉自己还没有输。
聪明，倔强，自尊心太重。
这样的人，偏偏遇上了杨过。
黄蓉没有再说什么，推门出了东跨院。
廊下的风凉了些。
她走出几步，才发觉自己后背沁出了一层薄汗。
方才那番话说得滴水不漏，可每一句都是在刀尖上行走。
程英若再多问一句“师姐与杨过究竟是什么关系”，她便不知该如何圆了。
帅府里已经开始掌灯。
前厅方向有人在搬动桌案，酒坛封泥被拍开的声响远远传来。
今晚来的不只郭靖，还有吕文德、赵范、几名千户，另有城中几位江湖名宿。
这些人，未必全是来看热闹的。
全真教新任掌教入襄阳，手里还握着蒙古暗桩的花名册，谁都想来探一探他的底。
黄蓉加快了脚步。
她还得在宴前找到杨过，把今晚的规矩跟他说清楚。
那个混账若是不配合，她手里的牌便全都废了。