食魇教的“万念俱灰大阵”像一只无形的手，捏住了半个蓉城。
巴刀鱼站在面馆废墟前，脚下是焦黑的瓷砖碎片，头顶是暗紫色的天。三小时前这里还飘着骨汤的香气，此刻只剩一股子焦糊味，混着不知道从哪儿来的铁锈气，钻进鼻子里让人发闷。
“老巴，东边三条街全暗了。”酸菜汤从巷口跑回来，围裙上破了个大洞，露出里面焦黄的皮肤，像被什么东西燎过。他喘着粗气把一袋东西扔在地上，“超市抢出来的，就剩这些。”
袋子里滚出几包挂面、两瓶矿泉水、一罐豆瓣酱。巴刀鱼看了一眼，没说话。
娃娃鱼蹲在断墙根下，两根手指按着太阳穴，面色白得吓人。“那些人的念头……像潮水一样涌过来，全是灰的，比死还难受。”她的读心能力在大阵范围内被成倍放大，负面情绪像刀子一样刮她的脑子。
“能挡住吗？”巴刀鱼问。
“挡不住。”娃娃鱼摇头，嘴唇干裂，“我只能听见，不能隔断。”
三人沉默了一会儿。远处传来一声闷响，像是什么东西塌了。巴刀鱼抬头看了看天，暗紫色的云层里偶尔闪过一道灰白色的光，那是食魇教在抽取城市里的“绝望力”。
“黄片姜呢？”酸菜汤突然问。
“不知道。”巴刀鱼说。
“他妈的。”酸菜汤踢了一脚地上的碎砖，“关键时刻永远找不到人。”
巴刀鱼没有接话。他蹲下来，把地上的挂面捡起来，仔细拍掉上面的灰。面是普通的挂面，但在他掌心碰到面的瞬间，一丝微弱的热气从指尖冒出来，像灶膛里将熄未熄的火星。
他的玄力还在。但很弱，像被什么压住了。
“先做点东西吃。”他说。
酸菜汤愣了一下：“都这时候了……”
“打不动仗也得吃饭。”巴刀鱼站起来，搬了两块断裂的水泥板，搭成一个简易灶台，“帮我找点能烧的。”
酸菜汤看了他两秒，转身去翻废墟。娃娃鱼也站起来，从口袋里摸出一把皱巴巴的葱叶，不知道什么时候藏的。
火升起来了。不是明火，巴刀鱼把掌心按在灶底，玄力从掌心挤出来，像挤一块吸满水的海绵。火焰是淡金色的，在暗紫色的天光下显得格外扎眼。
“会引来他们的。”酸菜汤提醒。
“引来了就打。”巴刀鱼头也不抬。
他架上锅，倒水，等水开。那瓶矿泉水只有两瓶，他全倒进去了。水开之后下挂面，用筷子慢慢搅散，动作很轻，像在绣花。
酸菜汤站在旁边看，看着看着火气就上来了：“你这手法不对，挂面得大火滚水，快下快捞——”
“大火伤面筋。”巴刀鱼说。
“都什么时候了还讲究这个！”
“就是这个时候才讲究。”
娃娃鱼把葱叶撕成小段，扔进锅里。巴刀鱼从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一撮盐、几粒花椒、半块姜。他掰了一小块姜放进汤里，剩下的又包起来。
汤色慢慢变白。很淡的白，像冬天早晨的雾气。
“没有了。”巴刀鱼说，“骨汤没了，猪油没了，连香菜都没了。”
“废话，店都塌了。”酸菜汤翻了个白眼。
巴刀鱼盛了一碗面，递给娃娃鱼。面汤清寡，面条浮在汤里，葱花漂在上面，只有三四粒花椒在碗底若隐若现。
娃娃鱼接过来，吹了吹，喝了一口汤。
她的手停住了。
“怎么了？”酸菜汤问。
“好喝。”娃娃鱼说，眼睛红了，“特别好喝。”
酸菜汤凑过去闻了闻：“不就是挂面汤吗？连盐都放得不多……”
“你尝一口。”
酸菜汤就着娃娃鱼的碗沿喝了一口。面汤入喉，他愣住了。很淡，没多少味道，可胃里却暖了起来，像有人在肚子里生了炉子。