巴刀鱼的心往下沉了沉。
种子。发芽。成为他们的一员。
他想起那些发烧的孩子，想起说胡话的李婶，想起浑身起疹子的老周——他们不是在生病，他们是在被转化。
“动手。”他沉声道。
话音刚落，酸菜汤已经冲了出去。
她的剁骨刀带着暗红色的玄力，狠狠劈向中年男人。中年男人冷笑一声，举起手里的剁肉刀迎上去——两刀相撞，发出一声刺耳的金属嗡鸣，火花四溅。
酸菜汤倒退两步，虎口发麻。中年男人却纹丝不动，甚至脸上的笑容都没变。
“小丫头，就这点力气？”
他猛地挥刀，一道黑气从刀刃上冲出，直奔酸菜汤面门。酸菜汤急忙闪避，黑气擦着她的脸飞过去，在墙上炸开一个碗大的坑。
娃娃鱼从侧面冲上去，手里的短刀刺向中年男人的腰眼。中年男人头也不回，一脚踹在她小腹上，把她踢飞出去，撞翻了一堆肉块。
“娃娃鱼！”酸菜汤惊叫。
巴刀鱼动了。
他没有冲向中年男人，而是冲向那堆被污染的肉块。他双手按在肉上，体内的玄厨之力疯狂涌出——金色的光芒从他掌心亮起，照亮了整个地窖。
那是净化之光。
光芒所到之处，肉块上的黑气发出凄厉的尖叫，像活物一样挣扎、扭动，然后迅速消散。切口处的肉芽枯萎脱落，落在地上化成黑水。
中年男人的脸色变了。
“你敢！”他怒吼着，挥刀冲向巴刀鱼。
酸菜汤咬牙爬起来，挡在巴刀鱼面前。她双手握刀，暗红色的玄力暴涨，形成一道半透明的屏障——中年男人的刀砍在屏障上，发出刺耳的摩擦声，却怎么也砍不进去。
“快！”酸菜汤嘶吼，“我撑不了多久！”
巴刀鱼咬紧牙关，把玄力催动到极致。金光越来越盛，照得整个地窖亮如白昼。货架上的肉块一块接一块被净化，黑气一团接一团消散。
中年男人的脸扭曲了。
他猛地后退一步，从怀里掏出一个黑色的骨哨，塞进嘴里用力一吹——
尖锐的哨音在地窖里回荡，刺得人耳膜生疼。
地窖深处，传来一阵沉重的脚步声。
有什么东西，在朝这边走来。
娃娃鱼挣扎着爬起来，望向地窖深处，瞳孔猛然收缩。
“刀鱼哥……快跑……”
巴刀鱼抬起头，也看见了那个东西。
那是一头“猪”。
不对，不是猪。那是用无数块碎肉拼凑起来的怪物。它有三个人那么高，浑身淌着黑水，每走一步，地上就留下一滩腥臭的黏液。它的头上有七八个猪头叠在一起，每一张猪嘴里都在往外淌着黑色的涎水。
“食魇兽。”中年男人疯狂地笑着，“用一百头猪的怨念喂养出来的食魇兽！小崽子们，今天就是你们的死期！”
食魇兽张开所有的嘴，发出一声震耳欲聋的嘶吼。那声音里混杂着猪叫、人嚎，还有某种说不清的尖锐啸声，震得人脑袋发晕。
酸菜汤的屏障在这声嘶吼中轰然碎裂。她倒飞出去，撞在墙上，口中喷出一口鲜血。
“酸菜汤！”娃娃鱼冲过去扶她。
食魇兽迈开步子，朝巴刀鱼冲来。每一步都震得地窖摇晃，货架上的肉块纷纷坠落。
巴刀鱼站在原地，没有动。
他望着那头冲来的怪物，体内的玄厨之力忽然安静下来。
不，不是安静。是凝聚。
他想起黄片姜说过的话——“真正的厨道，不是对抗，是调和。再肮脏的食材，也能被驯服；再扭曲的怨念，也能被净化。关键在于，你有没有那个心。”
巴刀鱼深吸一口气，闭上眼。
再睁开时，他的眼睛里没有恐惧，只有一种说不清的平静。
他伸出双手，对准冲来的食魇兽。
“你不是想吃吗？”他轻声说，“那我，就让你吃个够。”
金光从他掌心喷涌而出，不是之前那种温和的净化之光，而是一种更炽烈、更耀眼的光芒。那光芒像火焰一样燃烧，瞬间将食魇兽笼罩。
食魇兽发出凄厉的惨叫。它身上的黑气在金光中疯狂挣扎、扭曲，却怎么也逃不出去。那些拼凑成它身体的碎肉一块块脱落，落地之前就被金光烧成灰烬。
“不——！”中年男人嘶吼着，冲上来想阻止。