丁嗣中依然将信将疑，就算钱滚钱，钱生钱，那也得有本金才行，虽说孟彪捞了这些年的偏门，也赚了不少钱，但距离动辄几个亿，好像还是遥不可及，他想着又问：“你是说孟彪真的在做金融投资？”高大志听出他的疑虑，笑道：“老丁啊，咱俩的关系不必说了，我也不瞒你，孟彪只是个职业经理人，经理人你知道吧，就是出面吆喝生意的，真正的大老板另有其人，不过人家不说，我也不好多问，你心里头明白就行了，所以钱的事情，你倒不用怀疑，几个亿的人民币，对人家来说，不算什么太大的数目。”
丁嗣中可以不信自己的儿子，也可以无视孟彪的存在，但是高大志的这番话，他却不能不慎重考虑了，而且丁静告诉他，如果孟彪不与自己合作，就极有可能和华禹集团手牵手，在如今的路州地产界，李鹤年不予支持，他已经屈居于赵军之下，倘若赵军再得到巨额资金援入，无异如虎添翼，自己就算想要苟延残喘，夹缝中间求生存，只怕也会难上加难，说一千道一万，房地产行业的竞争，其实就是充沛资金流的竞争，谁有钱谁说话，腰杆子只需粗上那么一点点，就能把对手活活逼死在角落里。
形势终要比人强，丁嗣中不再固执己见了，决定先和孟彪见面谈一谈，然后再做下一步的打算，丁静即向孟彪转达，谁知孟彪却端起了架子，不急不忙说自己现在澳门，还有些事情处理，要过一个多月才能回路州，丁嗣中知道，这都是商业谈判中的寻常伎俩，倒也不以为然，相反客客气气的表示，自己会在路州恭候对方的大驾。
今天是园博会的开幕式，作为全市宣媒部门的主要负责人，高大志当然不能缺席，早早的忙碌在主会场的各处，他提前给了丁嗣中几张内部员工证，丁嗣中先去公司捎上殷鸿辉，所以来得晚了些，恰好就碰见了李倩和杜慎行，有了这等便利，那是再好不过了，二人自无异议，欣欣然便随着丁嗣中，挤过拥挤不堪的人群，进到了园区之内。
开幕式的主会场设在路水河北岸，几百名的警务人员，沿着会场的四周，拉起长长的隔离带，划出方方正正偌大一块空地，主席台、嘉宾位、观礼坐席以及水陆两端的表演场地，均已一切准备就绪，距离预定开幕时间十点整，还有二十来分钟，随着拉德斯基进行曲不停的演奏，省委部分领导、市委主要班子成员、各界工商人士、先进代表、应邀观礼嘉宾等等，都在陆陆续续的进场，隔离带外的人群，亦是越聚越多，现场的气氛喧闹热烈而井然有序，隆重庄严又和谐融洽，到处一派普天同庆、盛世景象。
丁嗣中和殷鸿辉是要进去内场的，听丁嗣中说，丁静和高斌在里面，杜慎行不愿与高斌等人碰面，便借故和丁嗣中分了手，拉着李倩往东边的梅兰小筑走，这是一片土丘坡地，因建有一座植物园，且以梅花和兰花居多，所以为名，二人顺着鹅卵石铺设成的林间小道拾阶而上，来到植物园外的一段栏杆旁，杜慎行站住了脚，从这里俯视下去，能够看到大半个开幕式主会场，距离又不甚远，虽然也有不少游人聚集于此，指指点点，驻足说笑观望，嘤嘤嗡嗡之声，亦不绝于耳，但比之会场外的水泄不通，要清净宽敞许多了。
一场具有路州地方特色的戏曲联唱过后，一位风华绝代的美艳女子，峨髻高耸，长裙曳地，翩翩来至台前，嗓音柔润甜美，笑容嫣然可亲：“烟花三月，春回大地，路江水暖，柳绿花红”她正是路州市电视台的当家花旦，此次园博会的首席主持——林凡，林凡的美貌是公认的，至少在路州是这样的，男人见之固然神魂颠倒，就连女人也不得不甘为叹服，杜慎行望着林凡的身影，怔怔的出神，李倩不无嫉妒的偷偷掐了他一下，讥讽道：“你们男人怎么都是这副德行，一见到美女，就跟个哈巴狗似的，哎，你到底看够了没有？”
杜慎行一愣，哑然失笑道：“我看她？”
李倩瞪了他一眼，说道：“你敢不承认吗？”
杜慎行笑道：“我为什么不敢承认？哦，不是，我为什么要承认？我跟她在一个家里，共同生活了七八年，她什么样儿我没见过？还用得着看吗？”李倩惊道：“你说什么？你跟她共同生活了七八年？”她这一声叫唤，引来不少人的注目，杜慎行知道她是误会了，急忙拉起她的手，跑到植物园里头，扫视了下四周，笑道：“你小声一点。”李倩甩开他的手，说道：“杜慎行，你跟我说清楚，到底怎么回事？”杜慎行叹道：“她是我的前嫂子。”
“前嫂子？”李倩稍稍一愣，问道：“不是吧，林凡以前是你的嫂子？也就是说，她是你大哥的前妻？”杜慎行点头说道：“现在你总该明白，我大哥为什么要和高斌过不去了，说起来我大哥前半辈子，确实够冤的，自从他认识了林凡，就没有过过几天太平日子，都说红颜祸水，倒是一点儿不假！”李倩怔了半晌，陡然咯咯的大笑起来，顺势坐到旁边的石凳上面，捂着肚子笑得上气不接下气，片刻说道：“哎哟，笑死我了，我可真没想到，林凡竟然和你大哥结过婚，这也太不可思议了。”杜慎行似乎对她的这种反应，并不以为怪，跟着笑了两声，说道：“本来这些事，我是不想提的，反正都已经过去了，提了也没意思，现在她有她的生活，我大哥也渐渐步入正轨了，其实说到底，大人们都无所谓，苦就苦了孩子，好在杜林还算不错，没有造成太多的童年阴影，也算是不幸中的万幸了。”
李倩又笑了一会儿，感慨着说道：“你说的是啊，成年人犯错的代价，大部分都要由孩子来承担了，太残忍了，那林凡现在还回来看杜林吗？”杜慎行说道：“应该好久没来了，杜林对她好像也没太多的感情。”李倩摇头说道：“你大哥和林凡离婚也不过才三四年，那时候杜林最少有七八岁了吧，怎么可能和妈妈没感情，只是你们这些个男人粗枝大叶，察觉不出来而已。”杜慎行笑道：“那不是还有我妈在吗？”李倩说道：“那能管什么用，爷爷奶奶毕竟隔了一层，杜林真有什么心里话，也不会对他们说，反正你们不能掉以轻心，有时候孩子的心理问题，外在行为上并没有太多异常。”
杜慎行笑道：“哟，你还是个儿童心理专家嘛！”
李倩不谦虚的笑道：“专家不敢说，书倒是看过几本，有点理论基础。”
杜慎行哈哈笑道：“嗯嗯，那敢情好，这不马上你快进咱家门了吗，杜林的心理辅导，就交给你这个婶婶。”李倩扬眉笑道：“臭不要脸，我已经答应你了吗？杜慎行，我郑重的警告你，你还没有跟我正式求婚呢，小心本姑娘翻脸不认账。”杜慎行故技重施，就要去呵她的咯吱窝，李倩大笑着急忙躲开，这时园外传来一阵阵“咚咚锵咚咚锵”的锣鼓声，大概是腰鼓队开始上场了。
李倩连连摆着手，笑道：“别闹，别闹，咱们还看不看表演了？”
杜慎行叉腰笑道：“没意思，不看了。”
李倩说道：“那你不准再咯吱我。”
杜慎行笑道：“那你认不认账？”
李倩仰起脖子，说道：“你先求婚，然后我再告诉你。”
杜慎行呵呵笑道：“求婚也不能在这儿求啊。”
李倩问道：“那你打算什么时候求婚？”
杜慎行想着笑道：“求婚这件事，跟结婚一样，万万马虎不得，等我准备好了，一定会给你惊喜。”李倩嘻嘻一笑，伸手捏了他的脸一下，表示对他的回答十分满意，杜慎行却是心里一动，忽然想起前日久保美惠，也是这样捏自己的，竟莫名的有点儿尴尬，好在李倩并无察觉，背着手转了个身，笑道：“走吧，咱们既然不想看表演，就别在这儿傻站着了，你陪我去河边上走走，一会儿还有赛龙舟呢。”
路水河到了双桥湿地公园的地段，已经接近入江口了，河面宽阔，波涛汹涌，长长的河堤，一眼望不到尽头，杜慎行和李倩踩着青石板路，眺望着河上排列整齐的龙舟队伍，缓缓向东行去，虽说河风拂面，乍暖还寒，李倩却是热情洋溢，春光灿烂，在好奇心的驱使下，她使劲的缠着杜慎行，要他多说一说，杜慎言和林凡二人的往事，杜慎行也觉得时至今日，没必要再对她隐瞒下去，便原原本本、一五一十的详细道来。
一九九五年，香港四大天王几乎红透了整片天，无厘头和赌神赌圣也是方兴未艾，郭氏分头和太子裤，更成了年轻人争相追逐的时尚标志，杜慎言剃着板寸头，穿着绿军装，从部队退伍回到了地方，在家无所事事了几个月，才在一个初中同学的介绍下，进了宁海化肥厂当了一名小货车的司机，因为年轻，总觉得将来的道路还很漫长，所以当时的杜慎言，并没有太多复杂的想法，有份工作，有点收入，对他来说就已经足够了，至于理想和抱负，那是以后的事情，脱离了昏昏欲睡的学校和风霜磨砺的部队，第一次真正拥抱这个社会，他的美好人生才刚刚开始，无论如何，也要先好好享受享受再说。
和大多数年轻人一样，二十出头的杜慎言，抽烟、喝酒、打牌、跳舞以及泡马子，充斥着他的青春岁月，只要是单位休息，杜禀实和蒯秀英就见不到他的人影，就算能见到，也是趴在床上呼呼大睡，杜禀实虽然恨铁不成钢，时不时的骂他几句，但比之后来的父子嫌隙，又不可同日而语，时间就这样一天天的过去，杜慎言醉生梦死却乐在其中，浑不觉自己是在浪费生命，有时候，无忧无虑、没心没肺也是一种莫大的幸福。
一九九六年的夏秋之交，杜慎言应一位老同学的邀请，到路州市参加生日宴会，晚上吃完酒席，众人兴致盎然，便又一齐涌到了路州大学外的白鹭歌舞厅继续狂欢，虽然歌舞厅的条件实在一般般，价格也比较坑人，但因为地理位置的缘故，这里常常能够出现不少的路州大学的美女靓妹，窈窕淑女，君子好逑，杜慎言等一众光棍，正是冲着这个来的。
可能是嗨过了头，当天杜慎言喝得有点高，其实何止是他，在场的所有人全都喝高了，零点的钟声一响，众人从歌舞厅出来，一个个踉踉跄跄，步履蹒跚，杜慎言站在路边，被微凉的夜风一吹，顿觉腹中酒气压抑不住，扶着一颗大树就“哇哇”的吐了起来，可是等他刚一吐完，蹲在地上稍稍清醒了些，这才发现其余的人都不见了踪影，好在朋友在学校附近的招待所，提前给他们安排了房间，杜慎言无奈，只好凭着来时的记忆，慢慢的往回走。
要说杜慎言平时的方向感，还是相当不错的，但是那天不知中了什么邪，晕晕沉沉的怎么走，都走不对道儿，兜兜转转了半个多小时，就是找不到记忆中的那条小路，后来向一个躺在路边，守着西瓜摊睡觉的老人问路，老人睡得迷迷糊糊，随手一指说道：“向前面走，见到一个垃圾箱右拐进去，大概百十米就是招待所。”
命运就是这么的妙不可言，令人无法捉摸，又啼笑皆非，那晚的杜慎言肯定意识不到，如果他没有喝下去这么多酒，抑或他没有遇见这位看瓜老汉，再或这位老汉没有错误一指，那么他的人生，必将朝着另一个方向前行，无论幸福还是苦难，无论喜剧还是悲剧，都会是完全不同的别样境际。