“他翻了脸，你咋嚼（陕西方言，意为骂）人嘛，你是干啥的？我就是那句话，三代贫农！不信，你查去，上丰地的刘玉明！我问你是不是三代贫农？三代工人也准事。他一听，软了。我估摸着他家上辈不咋样。后来，来了个啥领导，看了我的介绍信，劝我别激动，都是革命同志，他们会研究一下，让我第二天去。第二天话都没说，他就乖乖把证明给了我。对对，不啰嗦了，我把内容念一下：罗子纲同志现在我校学习，锻炼。没有发现其在历史上有变节投敌行为，其他问题属于人民内部矛盾，不影响其子女的招工，入党再念一遍？对，我再发个电报给贾主任。”
名单报到公社两天后，刘玉明才欢天喜地回到村里，逢人便说一路的见闻，有等车的艰辛，路途的疲劳，陕北的贫穷，还有省城的高楼，来往的车辆，商店的繁荣，眼窝都不够用了。妻子问他给娃们买的啥。“难日的，咋忘了！”不过令他骄傲地是，证明上的最后一句话，“是我硬要加上去的！”
不错，正是这最后一句话让罗小江通过了政审，和其他四个知青一起离开了上丰地。头天晚上，他们齐齐来到刘玉明的窑里，不约而同送上了分别的纪念——《毛泽东选集》，不同的是，有的是四卷，有的是一卷本。罗小江的最特别，打开红绸布的包袱皮，是两册极大的精装《毛泽东选集》。他说这是他父亲的。“晋冀鲁豫解放区1948年出版，扉页上还有他父亲的签名哩，很珍贵，留个纪念吧。”
同学们走了，陈西安像以前一样按时出工，下工，一样和社员们嬉笑打闹；辛妹妹却消沉了，吃得很少，工也不上了，整天懒洋洋地歪在床上，两眼直愣愣地盯着房梁。刘玉明很着急，对她说这样下去，不仅对身体不好，还会影响下次招工。如果社员们不满，就是他这个队长也没法子，那要社员举拳头哩。这话像一针强心剂，第二天，辛妹妹就出工了。收菜籽时，她还问身旁的刘玉明，下次招工啥时候，听谁说的。一个假设竟然让辛妹妹起“死”回生，但刘玉明担心她的耐性。为了不让她再躺倒，刘玉明撒了谎，说：“听大队文书说的，快了，实话一个。”
从这天起，辛妹妹三天两头向刘玉明打听，刘玉明全用“快了”堵了回去。三个月后，终于传来了省城钢厂招工的消息。陈西安依然很平静，好像此事和他无关一样。他对辛妹妹说：“我不是不想，而是有自知之明，我爸和你爸一样，在没有平反之前，啥都是幻想。”辛妹妹却很兴奋，当她得知名单已经报到大队后，就偷偷问刘玉明大队谁说了算。
“那还用说，贾主任呗，他是一把手嘛。”
于是辛妹妹便时不时地向刘玉明请假，说要到大队办事，刘玉明亮清，她这是在做最后一搏。奇怪的是，晚上下了工。她还是往大队跑，有时还回来很晚。陈西安不放心，几次要陪她一起去，却被她婉拒了。辛妹妹调侃说：“坏人都打到了，形势一派大好，安全着哩！”一次，陈西安被隔壁的开门声吵醒，他结着月光看了看闹钟：三点。他喊了声：“妹妹吗？”听到应答，他有昏昏睡去。第二天，他劝辛妹妹：“别劳民伤财了，没希望！”辛妹妹却十分乐观，回了一句：“打不尽豺狼绝不下战场。”
招工结果让刘玉明和陈西安都十分意外，辛妹妹被通知去县城体检，这意味着她已经通过了政审。当她接到录取通知的时候，陈西安真诚地道了歉：“辛亏没听我的话，要不真耽误了。”
辛妹妹却莫名其妙扔下一句：“终于解脱了。”
她又下到刘玉明窑里，坐在炕沿，逗弄着爬来爬去的拉牢，向刘玉明报告了喜讯。
“这么多年全是队长的教育和帮助，像我这样的出身，如果不是队长，我，我”说着，辛妹妹的泪水扑簌簌落下来。
辛妹妹最后千恩万谢，说将来一定会好好报答，出门时，眼圈还红红的。
晚上。能香招呼拉牢睡觉，刚给他脱上衣，就发现他脖颈上多了一条啥链链。中间还连着一块啥石头。石头在灯光的映照下，发出淡淡的绿光。她揣（陕西方言，意为抚，摸）了半晌，自言自语：“啥链链，妹妹放下的？”
刘玉明接过链子，掂了掂：“金的，没嘛达，贵重的差大，咱不能要。”他赶紧披衣下炕。
“甭动弹，看看啥时候了，人早就睡下了，明儿赶早去还。”
天刚亮，刘玉明匆匆上了塬，在知青瓦房门口见到了陈西安，问道：“妹妹呢？”
陈西安拍打着身上的尘土：“刚送走。咋来迟了，队长？”
刘玉明把项链递给陈西安，道出了原委。
陈西安左看右看，肯定地说：“是妹妹的，听她说过。这是她妈妈当年的嫁妆，好东西，翡翠的。你放好，将来给你娃们娶媳妇。”
辛妹妹被录用，刘玉明始终不解。
“她能走，陈西安咋不行？”大队开会时，他悄悄问刘精明。
刘精明神秘地笑笑，低声道：“二指宽绺绺。”说完向正在滔滔不绝训话的贾主任瞟了一眼。
辛妹妹走了。知青的大瓦房彻底沉寂了。再也听不到男女生隔墙的大呼小叫，收音机的声响，，或高或低的歌声，杂沓的脚步声，甚至社员们串门时带来带去的秦腔吼叫，厨房的烟囱也很少冒烟了，很少有灯光，男生窗口的灯光也早早就熄了。望着塬边孤零零的瓦房，社员们怀疑当初选址是否正确，有的社员甚至开始规划它日后的用途了。仓库队部？做啥好呢？反正老陈迟早也要走的。
不过陈西安不这么想，只要父亲不能翻身，自己就要永远在上丰地待下去，也许是真的“落户”了，没有了幻想，心情反而平和了。他照常出工，照常和社员们谝，只是懒得做饭了，几天蒸一次馍，两大笼，饿了掰个凉馍，就口咸菜。放了工，就早早睡去。
喝完汤的刘玉明一边哼着“血在盆中不粘连，不粘连”，一边推开了知青点虚掩的房门，用电筒照照和衣而卧的陈西安。
“咋，病了？”
陈西安转过身，揉揉眼。说：“咱能得啥病，乏了，不知咋就睡着了。”
刘玉明点亮油灯，说出了自己的担心：“厨房没见杠烟。屋里也黑麻咕咚。以为你病了，怕你——”他瞥见桌上的冷馍，“咋，就吃这？”
“放心，队长，没啥，就是一个人做饭没心情。洗菜，拉风箱，三尺的锅就为一口饭，太麻烦。”他拿起馍，又咬了一口。他打心眼里感谢刘玉明，但他更了解自己的情况。无论如何要坚持下去，善始善终。否则多年的努力和还算不错的形象便会全部崩塌，如果父亲的问题得不到解决，即便想在上丰地扎根，做一个普通农民也是困难的。
从那以后，要么是刘玉明，要么是他媳妇，会时不时端来一碗活络，几个热馍，一碗包谷面搅团，还有杏仁面陈西安。陈西安过意不去。索性把刚分的新粮送到刘玉明家，说是搭伙。自己则留下知青们原来的陈粮，偶尔蒸一两回馍，就着开水和咸菜下肚，尽量不去麻烦刘玉明。
这一年，经全体社员一致同意，陈西安被选为积极分子，出席了县上召开的积极分子代表大会。
年底的一天，陈西安喜眉笑眼地来到刘玉明窑里，说明天请他们到镇上吃馆子。刘玉明纳闷：一不过节，二不逢集，三没喜事，这是弄啥？再说拴牢，拉牢两个碎娃，麻烦得差大，陈西安笑着解释说，他父亲解放了，虽然尚未官复原职，但是被抄的东西发还了，原来的住房启封了，一家人团圆了。所以他一再坚持，把娃们带上，还有刘精明，他知道他们二人的关系，都是好人。不过，他又要求暂勿告诉其他社员。
“那是好事，好事。”第二天，刘玉明叫上刘精明，用架子车拉上拴牢，拉牢和妻子，跟陈西安一起到了镇上。陈西安挑了家最好的饭馆，一口气点了七八个大菜，要了瓶双凤大曲，一条金猴烟，又为娃们买了两斤水果糖，酒饱饭足后，几个人带着几分醉意回家了。
一连几天，陈西安都处在兴奋中，上工的路上，也哼起了“沙家浜”，还有从刘玉明那儿听会的秦腔“祖籍陕西韩城县，杏花村中有家园”。
社员们也和他开起了玩笑：“老陈，得是相亲了？女子是达的？得是不想走了？”
陈西安也开着玩笑，胡乱应付一番。不料，有鼻子有眼的谣言出现了：实话一个。女娃是土桥的，她姐是镇十里八乡的一朵花，嫁给了一个姓郭的知青，她比她姐还飘（陕西方言,意为漂亮，性——感）哩。有人找刘玉明求证，他嘴上说“不亮清”，心里却为陈西安高兴，终于有盼头了。
不过，他做梦也没想过，这最后一幕竟是这样开始的：
这天放工回到窑里，，刘玉明刚端起碗。随着一声“月娃”，刘精明迈进了门栏，接着是贾主任，还有公社的杨主任。刘玉明赶紧扔下碗，手忙脚乱地招呼客人坐下，吩咐媳妇烧水泼茶，他心里慌慌，不知出了啥大事，用目光问刘精明：这是______
刘精明殷勤地为主任们拿过小凳，用衣袖抹抹，对刘玉明说：“甭忙了，是这样，杨主任到大队检查工作，回公社路过咱队，顺便看嘎子。”
贾主任微笑着点点头，，说：“杨主任百忙之中还记着，说一定要来看看。”
杨主任和蔼地接过茶碗，东拉西扯地问了队上的生产和学习情况，刘玉明的家事，几个娃，粮食够不够吃，一个工多少钱。最后提出了去看看知青。刘玉明在前带路，上了塬，介绍说：“队里只剩一个知青，陈西安，娃表现不错。”
杨主任不住点头，说：“亮清，亮清。”
陈西安在大瓦房前宽敞的院子里，正赤着上身，呼哧呼哧洗着脸，见有人来，他忙穿好衬衣，迎客入室，面对陈西安诧异的眼神，刘玉明重复了“顺便”的意思。陈西安抓起暖水瓶，空的，他不好意思地说：“刚放工，水还没烧。”
刘玉明朝刘精明递了个眼色说：“到我屋去，要刚煎的。”
贾主任起身拦住了，说;“刚喝过，就坐坐。”
坐在桌旁边的杨主任又看见碗里的两个凉馍，捏了捏。
“西安，就吃这？”
陈西安就像从前回到刘玉明一样：“一个人做一个人吃，麻烦的差大。”
杨主任笑了：“连说话都像咱这达的人了，不错，不错。”
贾主任谦卑地补充：“不光说话，干活儿，做饭，都和咱社员一样。得是，月娃？”
刘玉明连连说：“是。这几年进步大哩！”
杨主任放下馍，说：“西安的确不容易，别的人都走了，他一个还在坚持，难能可贵啊，要多关心，多爱护，这样吃饭不行吆，娃们正在长身体。”贾主任一边应承坚决按杨主任的指示办，一边埋怨刘玉明不关心知青生活。陈西安解释，吃冷馍只是临时垫个饥，实际上他在队长家搭伙。“吃的，喝的，一粲好着哩。”杨主任听罢陈西安的讲述，十分赞赏，对贾主任说：
“这是个不错的做法。目前各队的知青都走得差不多了，一两个人的知青点，完全可以采取搭伙的方式，一来可以减轻知青的负担，二来可以增加社员的收入，就是多一两双筷子的事嘛，一举两得。老贾，赶快搞个材料，总结一下经验，我看可以在全社推广。”
刘精明看着贾主任的眼色，立即打开笔记本，飞快地记着。贾主任不无谄媚道：“还是杨主任政策水平高，高屋建瓴，一下子抓住问题的核心。精明，记好了，回去马上办。”
“小陈，听说了吧。就要恢复高考了，准备的咋样？”杨主任突然改变了话题，听到陈西安“正在准备”的回答后，他对刘玉明说：“刘队长，一定要大力支持吆。”
贾主任又补充：“可以灵活掌握嘛。给他放放假，至于工分嘛，”他望望杨主任，看见鼓励的目光，便不容置疑地指示,“可以照记，这也是为了工作嘛。”
一行人起身告辞，陈西安一直把他们送到村口，握别时，杨主任祝他考试顺利。最后突然说：“见到陈省长代问个好！”
陈西安和刘玉明顿时明白了他这“顺便”的原委，知道一定是刘精明“告的密”。他们一齐瞪了他一眼：咋是个猪嘴！
录取通知书到了，陈西安考上了省里的重点大学———西北科技大学。无论是在地头，还是平时见面，社员们除了祝贺，更多的还是问，“啥时走？”贾主任特意给刘玉明打来电话。千叮咛，万嘱咐，让定下了日子务必告知，他和杨主任要亲自践行，可能县上领导也会来哩。