鸣疏正要迈步上前，被萧怜昭眼疾手快捏住了手腕，她侧过脸，朝鸣疏摇了摇头。
“崔璟那畜生在哪里？”萧怜昭笑了笑，苍白双颊泛起一片妖冶霞色。
“崔驸马仪神俊秀，太后昨日赏了他两位美人，此刻想必正在温柔乡，顾不得公主了。”紫袍宦官轻蔑应道。
萧怜昭莲步微移，笑意盈盈，目光对上紫袍宦官阴柔的脸，压低了声线，“今日我为鱼肉，可薛敏这刀俎的好日子也不多了。记得转告她，我和父皇皇弟在地府等她。”
紫袍宦官咬牙切齿道：“大胆！竟敢直呼太后名讳。”
话音甫落，几个内侍上前，呈威逼之势。
萧怜昭冷笑，挥开鸣疏，飞快端起白玉杯，将鸩酒一饮而尽。
鸣疏惊呼，扑了过去，半抱住慢慢滑落在地的萧怜昭。
紫袍宦官低头，见萧怜昭口鼻开始出血，轻哼一声，领着一众内侍出去了。
萧怜昭的视线渐渐模糊，她高高举起手指，透过窗牖，朝着南城门的方向。
“听到攻城的声音了吗？”她问鸣疏，声线因着撕裂般的疼痛而颤栗。
鸣疏泣不成声。
隐隐传来的风雷之声，轰鸣的声浪穿过古老城墙，漫过繁华街道，逼近了公主府，直抵深深宫廷。
黑暗来临前，一片光怪陆离中，萧怜昭仿佛看到了皇弟出生那年曾一见的紫气冲庭、神光照室，她笑着闭上了眼睛。
鸣疏一向爱哭，此刻却哭不出来了。咬紧了牙关，将萧怜昭半拖半抱到榻上，一点点擦掉她脸上半凝固的血，又为她涂鸦黄、画黛眉、点口脂，换上了她最爱的那套宫裙，喃喃道：
“公主，你向来爱美，婢子最后一次来给你上妆...”
“公主，婢子下来陪你了...”
...
太极殿内，十五岁的麟文帝萧廷裕瘫坐在龙椅上，茫然地眺望着午门方向。
薛太后美艳的脸庞颓然了许多，神色狰狞间，现出几分老态。
母子二人是在黄昏时分，得知洛水城破了。
太极宫内已乱作一团，内侍宫女们个个神色惶然，收拾包裹朝宫外逃窜，连几个时辰前，前往长公主府鸩杀嘉柔公主的那几位，也在城破后逃之夭夭了。
火光冲天，厮杀盈地，空气里弥漫着浓重的血腥。
淮南王萧珣的大军一路势如破竹，两个时辰后，午门破。
试图逃出皇宫的薛氏母子被活捉回来，灰头土脸的，薛敏蓬头垢面，破口大骂。
萧珣微微皱眉，“拔了她的舌头。”
薛敏又气又急，“朕乃陛下生母，萧珣你这乱臣贼子，安敢私刑于朕？”
萧珣扫了眼瑟缩在侧的萧廷裕，淡淡道：“不过是薛家乱伦的贱种，也配秉政这萧氏江山？”
薛敏如遭雷击，霎时面无血色，很快被侍卫拖出去，生生拔了舌。
萧廷裕神色木然，被押入掖庭囚禁起来。
待殿内恢复了清净，数日鏖战未歇的萧珣揉了揉眉心，眸中涌出一丝疲惫。
他以冷水扑面，褪下一身剑痕累累的盔甲，吩咐道：“去长公主府。”
侍卫长微怔，劝道：“殿下，已过午夜，且薛氏余孽未尽数清除，宫外凶险，不如尘埃落定之后，再去长公主府。"
萧珣大步生风，丢下一句，“不必多言，我意已决。”
冷意轻剪的深夜，萧怜昭所居的庭院被火把照得四下通明。
属下汇报嘉柔公主已薨后，萧珣脊背僵硬，捏紧双拳，半晌冷声道：“让开。”