离开清河府之前,方云笙没有再单独找秦放鹤说话。
临行前，秦放鹤特意往衙门口去了趟，也没让人通报,只在门口行了一礼，然后就和齐振业上了马车，踏上返程。
马车刚离开不久,一人便自门内探出头来,望了几眼,转身去向方云笙禀报。
若秦放鹤在场，必然就能认出此人便是院试结束后的宴会上，他“走错路”遇到的幕僚。
方云笙正在书房内写信，听了那幕僚禀告，笔下微微一顿，“知道了,去吧。”
那幕僚不敢多问，顺势退了出去,关门的时候还在不解，大人素来看重那秦解元，如今怎得反倒生疏起来？
书房内又只剩下方云笙一人，他看着笔尖停顿洇开的墨迹,皱眉,重新拿了一份来写。
可惜了，都可惜了。
那小子倒是不忘本，也罢。
之前忙碌尚且不觉得，如今稍一清闲，便觉归心似箭。
秦放鹤和齐振业一行人日夜兼程，于五日后返回章县,正值夕阳西下，城门都快关了。
城外薄暮冥冥，似有无数暗夜巨兽尾随；城内华灯初上，人潮汹涌，扑面而来的烟火气瞬间将那些可怖隔绝在厚重的城门之外，分割为截然不同的两个世界。
路边渐次亮起彩灯，那些灯笼逐渐组成瑰丽长龙，蜿蜒着向远处的夜色伸展而去，一眼望不到头。
恰是饭点，路边食肆内涌动着繁复的香气，热情的伙计站在门口招呼客人，挑剔的食客迫不及待想要填饱肚皮……
看到熟悉的街景，齐振业双眼都放了光，一迭声地催促车夫，“快快快，回家吃饭，吃饭！”
再没什么比疲惫过后，家人端上来的一碗热饭更能抚慰人心的了。
“哒哒、哒哒”，马蹄和车轮滚动声骤然急促，穿过几条街道后，便来到齐家所在的宅院。
齐振业抢先跳下车去，一眼便见大门敞开着，妞妞正在奶娘和两个丫头的看顾下玩藤球，翠苗则在两步开外的过堂内做针线，安静而美好。
“哎呀，达的好妞妞，想死达咧！”齐振业冲过去，一把将小姑娘拎起来举高。
妞妞发出快乐的尖叫，搂着他的脖子撒娇，“达，你咋才回么！”
丫头婆子们抿嘴儿笑，行了礼，又冲里头禀报，“太太，老爷回来了！”
翠苗早听见动静，闻声也站起来，恰好看见迟一步下车的秦放鹤，也是欢喜，忙带人上前迎接，“可算回来了，哎哟哟，见过举人老爷。”
众仆从便都跟着行礼问好，面上皆是掩饰不住的惊喜。
月初他们就听到府里传回来的捷报了，虽说自家老爷没中，但亲如兄弟的小秦相公中了，也是大喜事。
秦放鹤笑着上前，虚虚扶起翠苗，“嫂子折煞我了，一家人，不必多礼。”
“一码归一码，”翠苗却正色道，“如今你是正经举人老爷，哪里是好怠慢的，知道的呢，说咱们是一
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少地瓜家亲热，不知道的，若回头传出去，该说饿们不晓得礼数哩！”
又招呼妞妞问好。
妞妞还在齐振业怀里呢，闻言捏着手指茫然道：“举人是啥咧？”
众人大笑。
是了，她还小，哪里知道大人们的事？
翠苗跟着笑了一回，立刻吩咐人去烧水，又叫了管家来说：“两位老爷都顺顺利利家来了，上上大喜，你快去库房取几挂红鞭放了。”
盼了这些天，可把人盼回来啦。
管家喜滋滋去了。
不多时，门外果然噼里啪啦震天响，引来左邻右舍观看、打听。
自有家下人带着秦山、秦猛安置行李不提，里头秦放鹤和齐振业都各自沐浴过，又换了新衣裳，重新梳了头，顿觉神清气爽。
因是自家，不必拘礼，秦放鹤只穿一身淡青色家常袍子，也不束巾，仅以木簪束发，煞是潇洒。
才收拾好，前头就叫开饭，秦放鹤应了，顺势竭力伸展，就听得身体各处关节发出爆豆子般的声响。
北方秋日多大风，风中多沙尘，也懒得骑马，这几日老窝在车里，感觉筋骨都锈啦。
依旧是那张熟悉的饭桌，墙角铜莲花烛台上几只牛油大蜡烧得正旺，将屋子照得亮堂堂。
齐振业正带着妞妞玩府城带回来的玉髓雕的九连环，一只只玉环、玉棍相互碰撞，清脆极了。……
齐振业正带着妞妞玩府城带回来的玉髓雕的九连环，一只只玉环、玉棍相互碰撞，清脆极了。
见他进来，妞妞立刻扭着胖乎乎的小身子大声告状：“小秦叔，饿达不会咧！”
齐振业闻言挠头，兀自不服气，“饿啥不会？那是给你机会，叫你自己玩……”
他打小就不擅长这些，分明回来时学过了的，可谁知一路颠簸，好似把那点技巧都颠了出来
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少地瓜上来，对秦放鹤笑眯眯道：“之前听饿当家的说，你爱吃这个，今儿就预备着了！”
秦放鹤看时，竟是一盘用麻油、香醋等凉拌的羊杂，因去了浮油，故而虽是荤菜，却半点不腻。
这种被人记挂的感觉很好，秦放鹤谢过，果然就着小米粥吃了几大筷子。
“还得是嫂子，比我自己弄的味儿好多了。”
翠苗听了，越加得意。
自家人吃饭，也不讲究什么食不言，寝不语，席间齐振业主动说起要跟秦放鹤赴京游学的事，“快么，也得小半年，慢么，一年上下也就回来了。”
话虽如此，他还是有些忐忑，担心翠苗心里不舒坦。
哎呀，她一个女人，带着娃娃，在这异乡……
怎料翠苗只是初时怔了怔，然后竟越过齐振业，径直向秦放鹤问道：“啥时候走？饿叫人收拾行李。”
齐振业：“……”
咋听着还迫不及待！
这夫妻俩的相处模式每次都让秦放鹤忍俊不禁，“倒也没那么快，十月下旬吧，明日我们先去衙门办路引，之后说不得还要往县学去一趟……”
他还要回白云村处理一点事，快不了。
齐振业别扭，这婆姨，咋一点儿不知道心疼自家男人！就不会挽留一哈？
他是这么想的，也就这么说了。
翠苗毫不留情翻白眼，“饿还不知道你？那狗脾气，哎呀，没人管着得上天！就是个累赘么！人家愿意拉扯，那是你上辈子修来的福气！别不知道好歹。”
又对秦放鹤说：“他这个人啊，瓜得很，出门在外的，你多担待，有什么不对的，只管捶他……”
齐振业急了，“你，你就不想饿？
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少地瓜：“饿就不去了，估计他老人家也不待见，饿先回，看拾掇些冬日的衣裳铺盖，路上好用。”
十月出发就挺冷了，等到京城，寒意更甚，衣裳铺盖自不必说，车篷也得换成冬日的皮毛厚实的，不然出门就冻透了。
至于去了京城的住处么，秦兄若想去寻他师门，便去；若不想，齐家也有开在那里贩卖羊肉、皮毛的铺面，自然少不了自家人住的屋子。
最近几个月，秦放鹤也算县衙的名人了，那门子一看他，脸上登时笑出花来，亲自下阶相迎，上半截身子都用力弯下去，“原来是秦解元，您老来，怎么也不提前说一声，小的好去接。”
您老……
虽晓得是敬称，可看着对方那满面褶子，秦放鹤还是不大适应，“事情有些多，不及安排，对了，周大人可在？”
“在呢在呢！”那门子先打发人去报信儿，自己则径直越过门房，亲自引秦放鹤往二院而去。
这便是身份不同的好处了。
若在以前，哪怕衙门上下的人皆知县太爷看重小秦相公，可终究只是小小秀才，来了也需先在门房内等候。
如今他是举人老爷，乃是半副官身，自然可以入内等候。
还没到外书房，便从里面走出来一个内里伺候的来，“大人说了，请秦相公直接进去呢。”
昔日是“叫”，如今是“请”，各中微妙之处，实在有趣。
才进去，就见周县令拿着热手巾擦手，估计方才正在写东西，随意且亲昵地示意他随便坐。
“才回来，也不好好歇几天，怎么这会儿就过来了？”
昨儿翠苗那边一放鞭，恨不得半座城的人都知道秦解元回来了，他自然也不例外。
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少地瓜，还是五年十年？都是未知。
纵然方云笙有过承诺，究竟没落在纸面上，况且二人之前并无瓜葛，既非姻亲，也无师承，终究不可全信。……
纵然方云笙有过承诺，究竟没落在纸面上，况且二人之前并无瓜葛，既非姻亲，也无师承，终究不可全信。
原本二人身份一天一地，可如今却有一人振翅直飞，此去京城，未必没有新机遇……
机遇啊……
天下得机遇者良多，为何不能再多我一个？
“……此去路途遥远，到底叫人悬心，我记得你们村一个叫秦猛的，很是可靠，之前不就陪你乡试？想必也练出来了，不如仍叫他跟着你，我也好安心。(ｔｏｕｗｚ)?(net)”不用秦放鹤提，周县令自己就安排得妥妥当当，“他走了，那个吏的缺只管留着，也不值甚么。回头再有合适的人选，叫他只管来续上。㈥[(ｔｏｕｗｚ．ｎｅｔ)]㈥『来[头文$字小说]$看最新章节$完整章节』(ｔｏｕｗｚ)?(net)”
秦放鹤原本也是这么打算的，只如此小事，底下管事就办了，没想过惊动周县令。
不过如今他主动提出来，也是一番好意，秦放鹤自然不会往外推。
周县令有意结个善缘，便同秦放鹤说了好些知心话，又将所知不多的京城新闻和注意事项讲给他听。
顺利接收到对方的善意，秦放鹤也给予积极回应，气氛一度融洽至极。
眼见日头渐高，秦放鹤顺势起身告辞。
周县令也随着站起来，笑着挽留，“难得回来趟，不如留下用个便饭再走。”
秦放鹤笑着谢过，“长者赐饭，本不该辞，奈何一早说好要去县学……”意思到了就行了，过犹不及，反倒束手束脚。
周县令也不勉强，亲自送他，又在门口说了一会儿话，这才目送他远去，心中百感交集，一声长叹。
有幕僚来送文书，见状问他有何心事，周县令想了一会儿，笑着摇头。
官场考场皆无定数，一时风
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少地瓜竟也开始专注起本业来。
他是个聪明人，之前只是偏执，如今心里存了一股劲儿，外人也就不用再多说什么。
故而秦放鹤只讲了一句，京城见，转头高程就跟吞了五石散一般亢奋起来。
次日又去孔府，老爷子亲自见了秦放鹤，一老一少关在书房内谈了许久，谁也不知究竟聊了什么，只是瞧着十分宾主尽欢模样。
十月初五，县城的事处理完毕，齐振业继续留在家中与妻女团圆，秦放鹤则带着秦山、秦猛返回白云村。
尚未到村口，老远便看见那一座高大华美的举人牌坊，秦山兴奋道：“乖乖，活了这么大，我还是头一回见这个！”
还是自家的！
真好看啊！
石料还是外地运来的，白中透青，日光照耀下闪着细碎的宝石般的光芒，美而不俗、华而不奢，煞是好看。
自此之后，举人之下的人经过此地，皆要下马下轿以示尊重。
这是朝廷给读书人的体面。
秦放鹤也忍不住下车，过去将手放上去，轻轻抚摸着。
日头正好，连原本冰凉的石材也被晒出一点温度，合着微微粗粝的手感，很舒服。
秦放鹤缓缓吐了口气，一时竟也说不出心中是何滋味。
激动？
欢喜？
骄傲？
都有吧。
“十一郎回来啦！”正有没事做的半大孩童满村乱跑，眼尖地发现了他们一行人，当即扯着嗓子大喊起来。
很快，秦放鹤便被热情的乡亲们包围了。
一番热闹不必细说，还是秦山秦猛开路，外加后面赶来的老村长震慑，这才顺利到家。
因
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少地瓜不在，怪热闹的……对了，还有几户想从外头迁过来，我没一口应下，专等着你回来商议。”
如今白云村日益兴旺，附近几个村镇的人也有不少动了心思，有闺女的嫁闺女，没闺女的，就琢磨着能不能直接把户籍迁过来。……
如今白云村日益兴旺，附近几个村镇的人也有不少动了心思，有闺女的嫁闺女，没闺女的，就琢磨着能不能直接把户籍迁过来。
只要过来，就能得到庇护，若走运……免除徭役那不敢奢望，可没准儿还能如白云村村民那般部分田地免税呢！
免了税，每年就能多剩几石粮食，一家人就不用饿肚子了。
秦放鹤点头，“这是好事。我平时少在村中，对这些着实不大懂，还得您老把关，只一条，选贤不选亲，有劣迹者不要，人品有失者不要，爱生是非者不要……”
白云村自身规模太小，要想尽快发展起来，单靠现有人口断然不成，必须外部引入。
人口就是资源，人才就是一切。
得了这句准话，老村长心里就踏实了，当即拍着胸脯表示，“放心，只管交与我，活了半辈子了，别的本事没有，看人还是准的！”
前儿还有人来拐弯抹角打听，说自家亲戚如何如何，想走个捷径迁过来。
老村长托人问了，却发现那家人简直除了碎嘴子一无是处，又爱占小便宜，如何肯应？
况且一旦开了这个口子，你也有亲戚，他也有亲戚，都相互攀比起来，那还了得？
鹤哥儿走到这一步，不容易，他小小的一个人，费心费力给乡亲们谋事，纵然大家伙儿帮不上什么忙，却也不能拖后腿！
秦放鹤又说起秦猛也要跟自己走的事，“周县令同我说了，他的缺，尽可以从本村再选人补上，此事也交与您老去办。不用最机灵，但务必心眼正直，为人厚道。”
有的时候，有的事，太机灵了
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少地瓜。
他们也是人，是人就要混饭吃，而教书便是最体面的营生。
“我同山长说好了的，每年与他几两银子做束脩，额外几套四季衣裳，旁的倒也罢了，只还要将村里空着屋子扫出来一套，各处收拾齐整，裂了的墙糊一糊，破了的窗换一换，好与那先生的家小居住。乡亲们若想表心意，也不必送礼，每日三餐做好了，往那头送几碗也就是了。
头一年先只教咱们村的，次年若有外村的想来，也可让先生自己试了资质，略收几个。”
各种细节，秦放鹤都安排得妥妥当当。
读书么，本就是水磨的功夫，时间长了，日子久了，规矩定下了，风气自然也就养成了。
前人栽树，后人乘凉，便是如此。
以后但凡是白云村的人，不拘男女，都要读书。
原本秦放鹤手里就攥着二百赏银，汪扶风返京前，私下里又与了一百两做盘缠，额外还有各级各处送的许多细棉布并绫罗绸缎、笔墨纸砚，都可以换钱使，也不觉得教书先生一年几两束脩头沉了。
这是给村子找的出路哇！
老村长听罢，激动得老泪纵横，傍晚又去祠堂拜过。
接下来几天，秦放鹤也不外出应酬，只在家中将秦松、梅梅提了来，亲自考教指点，又看着村民们收拾未来村学先生的屋子，也算忙里偷闲。
十月十二，山长找的那位秀才便带着家小，坐着牛车来了。
秦放鹤亲自带人到村口迎接，倒把对方吓得够呛，连连弯下老腰，口称不敢。
他虽已近不惑之年，却连个廪生都不是，如何敢叫解元如此看待？
秦放鹤少不得安抚一回，又与他论了几日学问，那秀才便觉受益匪
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