日本海军的“航空武库舰”概念和一战后德国海军的策略一样，把好东西伪装成小规模不起眼的一般东西。由于法条限制日本不便直截了当地发展航空母舰，这个造舰技术不亚于美国的后来者就创造出航空武库舰概念。
航空武库舰是航空母舰，在某些方面又优于重型航空母舰。日本为了掩人耳目甚至采取商人的尾数手法，说它只有2万9千吨，满载排水量也不过万吨，而实际满载排水量为万吨，但以航母标准来衡量还是不算大。主跑道贯穿首尾斜置，在尾部伸出20米实体支撑舌板，在首部伸出30米珩架支撑的舌板，前后端还各有一块的可折叠收起的折叠甲板，打开时要对称打开以求得重量对称重心不变，打开后以杆件支撑，用于放飞和回收较重的喷射式战机，折叠收起时构成覆盖防空反导的表层装甲，折叠甲板宽34米长39米，使跑道总长度达到40米，可以起降日本顶尖的舰载型F0战机，起飞使用蒸汽助推器，降落仍用拦索传统方式。
一条航空武库舰的标准载机量是8架号称“舰载零式”的F0舰载型重型战斗轰炸机，每架载弹量达0吨；螺旋桨式电战指挥机2架，老式的螺旋桨结构使得它起降需用跑道段，载有的电子装备十分先进，大型相控阵气动力曲面相控阵雷达代替了预警机招牌似的圆形旋转天线罩体，使得高性能电子战机的整机重量很轻；还载有海军专用反潜/多用途武装直升机架；有特色的是所搭载的架变轴向直升地效机，可以短暂垂直起降和短暂飞到千米高度，常态是以地效高度在海面上－米距离擦浪花飞行，极难被雷达发现，但没有中岳岛的制式变轴向地效机那样大的载运重量，只有吨载弹量，地效飞行速度也只能达到50节；一般的航空武库舰还搭载－2架类似鹞式的垂直起降短距喷气式歼击机（搭载2架时要酌减舰载零式的搭载量），有效续航时间作战半径只有300多千米，对于防空反导是够了，除了很优越的格斗机动性以外，其它性能水平一般。
航空武库舰的机载远程投射能力比美军的重型航空母舰弱得多，这是因为它的作战指导思想已经超越了舰载机投射的老旧概念，而代之以远程制导投射，拥有数目很大的导弹垂直发射单元，30枚远程弹道导弹战斗部重量500公斤射程3000千米，30枚对地对舰巡航导弹射程00千米战斗部重量也是半吨，其它中/近程各种导弹和防空反导导弹加在一起装载了200枚，导弹打击火力可说是武装到了牙齿。用远程导弹把炸药投送到目标头上就不必用轰炸机送过去，不过为了给远程导弹提供中继制导，就要配置电子战机和多用途直升机，还有远程无人机，而为了保护这些中继制导机和军舰本身还要拥有有效的防空反导能力，因此配置了近距垂直起降战斗机。这样一环扣一环构成的以远程制导投射能力为主、载机能力为辅的作战指导思想的产物就是这种以武库舰为核心而以舰载机为侦察制导、反潜、电子战和防空反导辅助平台的航空武库舰，应该说其实质不是航空母舰而是搭载了各种舰载机的武库舰。
为了登陆支援还配置了55毫米口径速射舰炮3管，合计持续射速每分钟0发，非增程弹基本射程33千米，增程弹可有5千米的射程。其它防空反导用的速射炮系统性能一般。
这样一条航空武库舰的综合作战能力其实不比美军8万吨级的重型航空母舰差，某些能力还有超出，有2个地方比美式航空母舰大大超出，在随之而来的突袭关岛之战中震撼了骄傲自大的美国海军。
老式的航空母舰作战指导思想是夺取作战区域的制空权。可是实际上制空权不是目的，而是服务于目的的手段，如果有更直捷有效的方法实现战争目的，那么夺取制空权就不是必须的，因此为制空权而设的航空母舰也不是必须的。日本的作战指导思想比美军老旧的“夺取制空权”认知进了一步，但还远没有达到中岳岛的高度，因为日本没有中岳岛远距投射的新概念技术手段。反应在南下舰队编成上，这种半新不旧的指导思想产生了一个新旧舰队编成的混杂物。
登陆关岛的海军陆战队有2个师团5万余人，使用9条大型运输/登陆舰装载，辅助登陆的火力打击舰也有9条，这是一种新型的炮舰，每艘排水量2万吨，装有55毫米舰炮30管，基本射程也是33千米，舰上还装有登陆压制用火箭炮0部共240管，270毫米火箭弹射程80千米。这种新式炮舰的设计思想是用廉价巨量的炮弹代替昂贵少量的导弹来摧毁陆上目标，为登陆部队彻底扫清障碍，这种复古的想法其实是螺旋式地进了一步，不过炮舰总要接近滩头到炮火射程才能发挥威力，因此新式炮舰除自身拥有一定的防空反导能力以外，还要其它舰只为它们提供屏障。