皇后果然有些手段，不是她所想的只依靠太后才能坐稳中宫之位。
朱宜修端坐上首，见慕容世兰心不在焉的表情，也知道她在想什么，不予理会，只道，“皇上告诉本宫冯妹妹棋艺甚好，果然是齐鲁之地的书香门第，教出来的女儿也是德才兼备。”
冯若昭前两日才晋了从五品小媛，心知是朱宜修暗中关照，起身谦虚道，“皇后娘娘谬赞了，嫔妾的雕虫小技能让皇上高兴已是最大的褒奖。”
“你不必谦虚，本宫知道你服侍皇上尽心，皇上也是明白的，日后要更勤谨奉上，不可有闪失啊。”朱宜修温和道。
“嫔妾谨记皇后教导。”
“冯妹妹能得皇上看中，也是皇后调-教有方，这下棋最能看出一个人的品性了，皇后果然是用心良苦啊……”慕容世兰嫉妒的瞟了冯若昭一眼，后者忙低下头去。
朱宜修面色丝毫没被她的话打动，依然是大方亲切，道，“慕容妹妹善于骑射，冯妹妹善于棋艺，一文一武，陪伴皇上左右也是相得益彰，说来你们同居宓秀宫也是佳话啊。”
“臣妾粗人一个，哪里懂哪些刁钻细巧的把戏讨皇上欢心。”慕容世兰回道，“臣妾心直口快惯了，言语有什么不中听的还请皇后莫怪罪。”
“本宫当然不会怪罪妹妹，妹妹得皇上宠爱本宫也很高兴，只盼望妹妹在皇上面前一直保持住这股子率真就好了。”朱宜修此话一出，慕容世兰脸色顿时阴了一片。
朱宜修不耐烦继续和慕容世兰打嘴仗，转而看向位列末座的薛氏，她注意后者的反常很久了，打从薛氏一进门朱宜修就发觉她神色不对，问道，“本宫看薛常在脸色不好，可是身体有什么不适啊？”
“回娘娘，嫔妾只是昨天没睡好，精神有些不济，还望娘娘恕罪。”薛氏站起来轻声细气道。
“原来是这样。天气渐寒，晚上别冻着了。你坐下吧。”朱宜修心知她未说实话，但也没有继续追问，道，““今日就到这里，各位妹妹跪安吧。”
“臣妾告退。”众人起身散去。
慕容世兰扶着颂芝出了昭阳殿，冯若昭看到她立刻退到一旁，让其现行。慕容世兰见她胆小的模样也懒得再多难为她，冷哼一声走了。后者大松一口气，赶紧先回莲静阁，闭门不出。
憋了一肚子的气，慕容世兰便沿着长街径直穿过上林苑，此时正值枫叶红，鲜艳似血的红枫随风摆动，恰如红霞排山倒海而来，令人为之沉醉。
慕容世兰见此美景，也散去了些心中的郁气。冷不丁见到一个奴婢在摘枫叶，开口道，“你是哪个宫的，这枫叶好好在树上供人欣赏，你怎么随手就摘？”
那婢女听了忙跪下道，“小主恕罪，奴婢前头宫里的，因我家主子病着，所以才想摘些带回去，也能叫主子赏枫。”
“你家主子是谁？我怎么没听过？”慕容世兰自问宫里的大小妃嫔，哪怕是早年不得宠的她都略知一二，平白跑出来个天兵不知是哪路神仙。
那婢女支支吾吾说不清楚，竟起身一溜烟儿跑没影了。
慕容世兰哪里肯罢休，顺路追过去。走到尽头便是一座建造华丽的宫殿，宫殿飞檐下挂着的铃铛在瑟瑟秋风中摇晃作响，顿时令人生出寥落之感。
颂芝听宫里的老人说过废后是住在甘泉宫的，这里离玄凌的仪元殿也近，暗道八成是撞上忌讳了，又见除了两排侍卫在并无旁人，连宫殿四周的九曲桥下也都是落满残叶的湖水，立刻出声道，“小主，这儿没什么好景致，咱们还是回去吧，出来也久了。”
“这里是什么地方，怎么以前我没听人说过？”教引姑姑未曾与慕容世兰提过太多废后之事，只含糊的说皇上宽厚仍许废后住在宫中，慕容世兰不知道具体位置也在情理之中。
这甘泉宫坐落在上林苑的后头，平时轻易没有人会踏足，教她忍不住有些好奇。
“小主，这儿到处都是落叶，弄脏您的裙子可怎么好？料子还是皇上新赏的，您今儿才上身的。咱们还是回去吧。”颂芝劝道。