染冬得了她的手令和书信便去了。
上一世孟氏去世多年，娘家也未得到她的死讯。一方面当时的宜修拼命想抹去自己庶出的痕迹从未想到要去找他们，另一方面孟氏远嫁京城又是做小，在家乡的名声并不好听，加上失宠后在府内生存艰难，也没想写封家书回去求援。就算写了，孟家不过区区乡绅，也无法和太后母族朱氏相抗衡，以至双方从此断了音讯再无来往。
经历过被朱门彻底抛弃的朱宜修再也不相信他们，转而寻找与自己真正有血脉亲缘的孟家，若是当中真有可提拔的人才，她也能照拂一二，好叫他们死心塌地的投靠自己，免得孤立无援。
室内归于寂静，只有凉风透窗而入，吹动大幅的水晶珠帘叮咚作响。
朱宜修靠在贵妃塌上，回想昔年在府中受大夫人欺压的情景，一幕幕自眼前闪过，叫她恨得险些掐断了留长的指甲。
朱姚氏，我若不叫你的女儿生不如死，便白白重回这人间一次！
话说两头，汴州城内的孟家颇有家资，在当地也算个大户人家，孟老爷膝下一双儿女，长女名唤蕾娘乃是宜修之母，只因她当年执意要嫁给朱老爷，即使偏房也心甘情愿。孟老爷虽允了，到底觉得丢人，故而与街坊邻里来往减少，若不是后来为儿子孟仁说亲，只怕直接在乡下颐养天年，再不回城中了。
孟老爷现已年过五旬，早将家中的大小事务交于孟仁与媳妇王氏，只和其妻苏氏安心做太爷太夫人。
孟仁是孟老爷独子，年轻时曾考中秀才，再往上考未得中便专心打理家族产业，与王氏生有两子一女，长子启泰比朱宜修大一岁，读书极有天分，年纪轻轻已经是举人了。
这日听管家说外头有位故人求见，孟仁心中疑惑便将人请了进来。见来者是个三十出头的妇人，相貌平凡，身边还跟着面容肖似的年轻女子，想必是她的女儿。
“不知这位大嫂有何贵干？”
那妇人示意女儿行礼，年轻女子便对着孟仁下拜，道，“染冬给舅老爷请安。”
“平哥儿，你可还认得我么？”那妇人语气激动，张口便唤出孟仁的乳名。小时候怕孟仁养不活，孟老爷便替他取了“平哥”的乳名，并让家中的上下人等皆叫此名。
孟仁吃惊不小，道，“你究竟是何人，为何知道我幼时所用的小名？”
那妇人眼泪夺眶而出，立时跪地道，“我是大小姐的丫鬟，玉珠，一别近二十年，怨不得少爷不认得了……”
孟仁一听来者竟是姐姐的侍婢，忙叫人去请两位老人，说是姐姐总算有消息了。
孟老爷与老夫人从后堂而出，认出玉珠后，孟老夫人忍不住红了眼眶，道，“蕾娘一走就是二十年，连封信也不捎回来与我们，如今也不知道她可好……”
孟老爷不以为然道，“定是她看不上本家，拣高枝飞去了，何必多问。”转脸对玉珠道，“她若是打发你来请安的，纯属多此一举，我只当没有这个没心肝的女儿！”
玉珠眼泪跟断线珠子似的往下淌，道，“老爷，您这话可冤死小姐了，小姐哪里是不想传信儿，而是根本没办法呀……”
孟老夫人一听便急了，道，“蕾娘过的不如意？可是那朱生对她不好？我就说去做小的哪有那么容易……”
宜修之母是孟老爷长女，也曾视同掌上明珠般宠爱，见此也不再嘴硬，叹气道，“她若真过不下去，何妨回来，纵使被休，大不了我们养她一辈子……”
玉珠哭得更凶，只跪在地上泣不成声的说，“老爷，夫人，小姐她，她六年前就撒手去了……”