朱宜修和端贵嫔相对一眼，这个苗氏还真是骄横，当宫里没人了么。
跟在后头的吉祥忽然轻声说道，“皇上从湖另一边儿过去了。”
玄凌在水绿南薰殿待得郁闷，便趁着傍晚凉风出来走走，哪知没走多久就听见哭泣之声，比那树上的蝉噪更让人生出炎热之感，当即便命人不得声张一路过去，正好见到苗婉仪在责打侍婢，问清后得知原因很简单，打碎了她的珊瑚手钏。因宁安郡主一事玄凌对骄纵的女子格外厌恶，见那侍婢颇有两分姿色，哭得梨花带雨，白净的手臂被打得皮开肉绽，对苗氏的恶感更深一层，当即下旨将她禁足在烟爽斋闭门思过直到回宫。
苗氏经此一事，消停下来，也失了宠，往日受她欺压的低位妃嫔各个拍手称快，连朱宜修也注意到一贯胆小的汤良娣眉间也多了份自在，看来苗氏当真是人情世故半点不通。
此后太平行宫内安然无事，玄凌时不时的派人去朱家与柔则书信互通，情谊更深，立后的准备也急锣密鼓的开展起来。同时后宫内他也不忘隔三差五的翻牌子，毕竟多子多孙才是皇家之福。
朱宜修的昭阳殿成了他光临最多的地方，但多是和宜修说些关于柔则的话题，还问了许多两姊妹的童年之事，宜修打起精神应付，在府中朱夫人从来不让柔则与她多接近，姐妹俩一年说的话还不到十句，哪来什么趣事可言。不过是胡编些半真半假的凑数，玄凌还听得津津有味，让宜修对他的情分逐日递减。
乾元二年九月十五，玄凌大婚。这一天行册立礼和逢迎礼，仪式最为隆重。由于才经西南战事，太后下旨一切从简，但为了维持帝王威仪，内各处御道铺上了厚厚的红毡毯；门神、对联焕然一新；午门以内各宫门殿门高悬大红灯笼；仪元殿还要悬挂着双喜字彩绸，处处洋溢着喜气。
颐宁宫外陈列着太后的仪驾，数百人鸦雀无声、整齐森严。各宫主位及太妃们都身着正装集中在正殿，分列在太后左右，等候着典礼的钟声。
太后高坐在宝座之上，因为穿了全套礼服而显得越加庄严高贵。午门上钟声响了。一派管笛悠扬，导迎乐队吹打着典雅的乐曲，礼部尚书恭引身着礼服的皇帝，前往向皇太后行礼。
以宜修为首的妃嫔们及内侍婢女们皆跪下迎驾。太后仍不改她一贯的自然而慈蔼的大度，见到玄凌，母子俩相视片刻，微微一笑。太后的笑容里多了一点无奈，玄凌的笑容里则满满全是喜悦期待。
太后按规矩说了些“佳儿佳妇，永谐合好“之类的场面话，玄凌深深一拜，说了句，“多谢母后，儿与阿柔必会恩爱长久。”再拜而出。乐曲声又嘹亮地响起。太后耳边总萦绕着儿子多加的那句话，心中一丝不安在扩大，似乎有某种不幸的预感。她连忙稳定心绪，闭眼静了片刻。
按规矩，皇后进宫后，太后还要在保和殿接受皇帝和诸王的礼拜，并赐宴皇后之母。太后起身出殿，妃嫔们按品级秩序走在后头，跟着去参加大婚典中的内礼。
太后突然停了下来，往后头扫了一圈儿。娴妃面容沉静如水，看不出喜怒，端贵嫔也是表情淡然，还算是新人的甘婕妤嘴角含笑，汤良娣略显紧张，唯独禁足解除的苗婉仪神态间颇有些不以为然，在一众低眉顺目的妃嫔中格外刺目。太后在心中给她记了一笔，转过头继续朝保和殿前进。
吵吵闹闹的一整天下来，合卺宴罢，大婚礼成。大周朝乾元帝玄凌有了第一位皇后。
站了将近八个时辰的朱宜修只累得腰酸腿疼，眼前的热闹喧嚣叫她心生厌烦，恨不能立刻飞回昭阳殿去亲亲自己的儿子。