“……夫人歇下了？”
听声音倒还清醒，应该喝得不多。听他压得低低的问话声，百里霜判断着。
“是，夫人今日去长公主府探望侯夫人，有些累了，先歇了，吩咐给您准备了醒酒汤，世子爷现在用吗？”
是一等大丫鬟竹香值夜。
“不用了。准备热水。”
心头拂过轻微的失落，心里明白她不可能等着。以前她回回等他，等得不耐烦，他回来时就会唠叨抱怨，次数多了，他也烦，有时晚了或喝多了干脆就宿在书房，躲清静。
那时候，他吼过哄过劝过，你早点睡就是，我又没要你等……
如今不管多晚回来，迎上前的总是值夜的丫鬟嬷嬷，热茶热水醒酒汤，样样周全，且都是温颜软语，没人会甩脸子，没有半句不好听的。
内室静寂，桌上一盏夜灯发出微弱柔和的光，心头一阵空一阵紧，怅然若有所失。
“世子爷，热水衣物备好了，”
丫鬟过来禀告请示：“夫人吩咐在外间大炕准备了被褥，若您回来的晚，歇这里上早朝方便服侍……”
看着面前毕恭毕敬的丫鬟，桑成林神色未动：“爷知道了。”
霜儿的意思他明白，若他回来地太晚，就直接睡外间，明早上朝也方便。
闷闷的洗漱更衣后，坐在灯下无所事事发了好一会儿呆，他才轻手轻脚地爬上床。这种无人看管的日子是他期盼的，只是到手后发现好象全然不是想象中的那回事。
霜儿面朝里睡得香，纱帐中她白色的背影绰约诱人，他忍不住凑过去，虚搂了她，在雪白的后脖颈处亲了亲。
她的颈线优美动人，本打算偷香一个就赶紧睡觉的，唇下细腻软润的触感令他欲罢不能，流连往返，亲了一下又一下。
呼吸声不由自主地粗重了起来，血往下走，渴望抬头，他已经很久很久没……情动间手上就搂紧了，动作重了。
百里霜原以为他浅尝辄止，自己装作睡着不知就罢了，岂知这人还得脸了！热烫的唇从脖颈一路游走含上了耳垂，蓬勃的欲望紧抵了过来……
她不想再继续下去，装作刚醒：“……唔，世子爷回来了？”
桑成林动作一顿，小声讪讪道：“吵醒你了……”
动作是停了，借着酒意蒙脸。恋恋不舍不想松手。
“噢，是我睡得浅，不早了，世子爷早点睡吧。明儿还要上朝……”
声音轻缓，却透着股坚持的拒绝。
“……是，这就睡这就睡，霜儿，我，我就是想抱抱你，没想别的……”
桑成林不想松手，他知道不能干别的，也没敢有别的想法，抱抱。抱抱可以吧？
百里霜沉默了片刻：“世子爷何必委屈自己？明天您在府中挑两个顺眼丫鬟歇外书房吧，初一十五宿正院……”
“我不歇书房，哪儿也不去……”
不待她说完，桑成林急急截下她的话：“我就住这儿……你在哪儿，我就跟你一处儿……霜儿……”
明明应该是理直气壮的。这是世子住的正院，他的院子，谁也不能让他走，语调间却透了几分惶然与隐隐的哀求。
这是百里霜第二次与他谈这个，自从数月前她住对月回来后，他们之间有过一次正式的谈话，她直言不讳。以后将不再阻止他找通房暖床，除了不能纳妾给名份外，她不再拦着他找其他的女人。