“如今兵部上下，不少都是曹元忠的旧部。”
萧策话锋一转：“你打算如何处置？”
沈鹤龄略一思索。
起身弓腰，嗓子压得极低：
“回王爷，曹元忠经营兵部多年，根深蒂固。”
“若下官一上任便雷霆万钧，反倒落了下乘，授人以柄。”
萧策没有接话。
只“嗯”了一声，示意继续。
沈鹤龄又往前凑了半寸，声音更低：
“下官打算先忍着。而后——”
“明升暗降。”
他抬手在案上比划了一下：
“给他们加官、晋俸，安排个更体面的位置。”
“却一步步调离核心，移出机要。”
“叫他们有苦说不出，还得谢恩领赏。”
萧策眉梢微挑：“温水煮蛙？”
“正是。”
沈鹤龄连忙称是。
眼底透出与那张文弱面孔不相称的精明。
“等他们回过味来，已是虚职在身，孤家寡人了。”
“到时候再想处置，易如反掌。”
萧策放下茶盏，笑了：
“好。”
“那本王再送你一句——”
他身子前倾，一字一句：
“釜底抽薪之前，先抽丝剥茧。”
“别自己先露了破绽。”
沈鹤龄浑身一颤，连忙站直，郑重拜下：
“下官谨记！”
“还有。”
萧策淡声道：“吕宏此人，是个不错的帮手。”
沈鹤龄眼珠一转，顿时会意。
“下官明白。”
萧策随意一挥手。
沈鹤龄识趣的躬身行礼：“下官告退。”
说完。
他转身拉开房门。
又左右张望一番，才快步没入夜色。
萧策离座而起。
走到窗前，推开半扇窗。
夜风灌入。
吹得烛火东倒西歪。
他望着窗外沉沉的夜幕，双眸微凝：
“来人。”
一道黑影无声落下，单膝跪地。
“多安排两人跟着沈鹤龄，确保他的安全。”
“是，王爷。”
“另外，让烛影来一趟。”
“是。”
人影一纵，消融在夜色里。
萧策退回书案。
低头看向自己方才写的那幅字。
歪歪扭扭，墨迹糊成一团。
他沉默两秒。
深吸一口气，伸手将宣纸搓揉，丢进废纸篓。
“这他妈也太丑了。”
他揉着发酸的手腕，话里满是生无可恋。
“毛笔字果然不是谁都能写的。”
时间点点流逝。
夜渐深。
王府归于寂静。
忽然。
墙角烛火一颤。
没有风。
一道身影如鬼魅般从窗外渗入，无声无息。
烛影单膝点地，行礼道：
“属下，参见王爷！”
萧策头也不回，望着窗外的月色：
“事情办的如何？”
“回王爷。”
烛影声线平稳：
“烛龙组织已步入正轨，开始接受任务。”
“目标皆为作奸犯科、鱼肉百姓之辈。”
“接单之前，组织内会有专人调查，确认无误方行动手。”
萧策颔首。
语气里透出几分认真：
“很好。但切不可大意。”
“以后若是遇到好苗子，可以招揽培养。”
“但务必身世清白，忠心可用。”
他目光沉下，一字一顿：
“宁缺毋滥。”
“是，王爷。”
萧策转过身。
视线落在烛影身上，语调陡然一沉：
“本王今夜叫你来。”
“是有件重要的事情，需要你亲自去办。”