林昭后退了半步，整了整衣襟，然后朝着那群妇人郑重地拱了拱手，朗声道：
“清河坊的乡亲们——你们的邻居林昭，回来了。”
这句话一出口，人群里顿时响起一片压抑不住的抽泣声。
好几个妇人当场红了眼眶，用手背捂着嘴，眼泪止不住地往下淌。
她们说不出什么漂亮的场面话，只是一边抹泪，一边使劲点头。
这一年里，这些人都是跟着林昭一路摸爬滚打过来的。她们的丈夫、儿子、兄弟，有的还活着，有的已经死在了清河村一次次抗击西夏的战斗里。眼前这个从清河村走出去、如今已成一路帅臣、封疆大吏的人，却仍当着这么多人的面，说自己是她们的邻居。
这话没有半分虚浮，只有实实在在的暖意。
谢长风也从后头挤了上来，笑嘻嘻地挨个跟众人打招呼，东一句西一句，说得没个正形，偏偏就能逗得一群妇人又是笑又是抹眼泪。
陈素也站在一旁，一一朝相熟的邻里点头致意，神情安静，眼里却带着淡淡暖意。
谢长风在人群里左看右看，找了半天也没见到巧娘，顿时有些急了。
他把马缰绳往身后亲兵怀里一塞，扔下一句：
“哥，我得赶紧回去了，看看俺媳妇巧娘去！”
话音还没落，人已经蹿了出去，撒开两条腿就朝清河坊方向跑去，转眼便窜出十来丈远。
身后众人先是一愣，随即爆发出一阵哄堂大笑。
有个婶子拍着大腿笑道：
“哎哟喂，瞧他急的！”
旁边另一个妇人立刻接话：
“巧娘可真是有福气，嫁了这么一个好男人。”
笑声里，谢长风的背影已经拐过街角，消失不见了。
陈素这时也转过身，对林昭说道：
“我先回医院去了。”
林昭点了点头：
“好，你先去吧。”
陈素没再多说什么，转身便朝医院的方向走去。林昭早先给她配的两名特战队护卫，也一声不响地跟了上去。她步伐平稳，背影清瘦，一如既往地安静寡言。
等谢长风和陈素都走了，林昭这才转回身，看向赵知让和温伯达，语气平和，却自有一股不容忽视的分量：
“晚些时候，我会去县衙和你们说话。”
赵知让和温伯达齐齐躬身应是。
林昭没有再多说什么，只转过身，随着清河坊的邻居们一道，一边说着闲话，一边热热闹闹地往清河坊方向走去。
当晚，夜色初降。
林昭在清河坊的住处用过晚饭，便让亲兵去县衙传话，请赵知让和温伯达到清河坊书房叙话。
消息传到县衙时，赵知让与温伯达正各自在房中静坐。
两人都是官场上打滚多年的人，一听“经略相公晚些时候要找他们说话”，心里便都明白了——这是要谈陇城县知县的人选了。
于是，两人各自在房中默坐片刻，把肚子里的话翻了又翻，筛了又筛，直到确认句句妥帖、字字稳当，这才先后起身，前往林昭住处。
先到的是温伯达。
他被亲兵引入书房时，林昭正坐在案后，手边放着一盏温茶，神态闲适，像是在等一个老朋友。
温伯达进门之后，恭恭敬敬地行了一礼。
林昭抬手示意他坐下，先随口寒暄了两句，旋即便开门见山地问道：
“温主簿，你在陇城县时日不短了。依你之见，陇城县的未来，该怎么走？”
温伯达显然是有备而来。
他坐直身子，略略理了一下思路，便从容开口。从陇城县田亩现状说起——哪些地墒情较好，适合种什么；哪些地的水利需要修缮；哪些里近年抛荒严重，应当如何复垦。由田地转到赋税，再由赋税谈到商市，分析陇城县地处秦凤路边缘的地理之利，又提出几条打通周边贸易的具体办法。
一番话说下来，条理分明，数据翔实，从农桑到工商，几乎把县政里里外外都涵盖了进去，显见是下了真功夫准备的。