第二卷·海域争霸
第十四章 苏眉
苏眉在南坡营地的第一个早晨是在火堆边的干草铺上醒来的。
她醒来的时候火堆已经重新燃旺了，胡老勺蹲在锅边搅着一锅翻涌的海苔粥，小棠在旁边用竹刀把几根红薯切成薄片往石板上码。台地上到处都是晨起劳作的响动——木工组的锯声从东侧传来，篾编组的劈竹声在西侧有节奏地响着，种子田那边马平和老孙在低声讨论今天的灌溉量，值夜的人正在跟接班的人交接口令和火铳。
苏眉坐起来拢了一下头发，她身上还穿着林锋昨天给的那件干外衫，搭在膝头的旧中衣已经用火堆的余温烘干了。她用手把中衣上的褶皱大致抻了抻然后换上，把那件外衫叠好了放在旁边的石面上准备归还，然后站起来朝锅边走去。
胡老勺抬头看了她一眼：“醒了？粥还有一会儿才好，你先喝口热水垫垫。“他用长勺舀了一碗清水递过来，碗沿还冒着热气。
苏眉接过来道了一声谢，坐在火堆边的矮石墩上慢慢喝。她的目光扫过整片台地——旗杆下陈账房正在翻动流水竹片做晨间核对，南墙转角处柴旺带着两个帮手在把一摞新削的木料搬进加工区，悬崖那边周大铁蹲在船边检查舵板的绳索磨损情况。每个人都清楚自己该干什么，没有人大声喊叫指挥调度，工序之间的衔接流畅得像一条顺着坡面自然流下的溪水。
林锋从内墙北侧走出来，手里端着一片记录着什么信息的竹牌。他走到旗杆底座旁边跟陈账房低声对了几个数字，然后转身朝火堆这边走来。看到苏眉已经醒了坐在火边，他在她对面坐下来，把竹牌放在膝头。
“昨晚睡得好吗？“
“比船上的硬板床好。“苏眉把喝完的碗放下来，“你昨天那件外衫我叠好放在那边石面上了。谢了。“
“留着穿吧。我还有。“
苏眉没有推辞。她侧过身从自己随身的那个小布包里掏出一样东西来——一块拇指大小、打磨光滑的深褐色石片，表面用极细的刻痕画着几道波浪线和几个符号。她把石片平放在两个人之间的地面上，用手指点了点波浪线之间的一个叉形标记。
“这是铁钩旗老巢的位置。“苏眉说这话时声音压得比刚才低了一些，但神色平静，像在陈述一件再寻常不过的客观事实。“我的海图箱里有三张标了铁钩旗活动范围的图，综合对比之后能把他们的主要锚地锁定在这个位置。离这里大约两天的航程，在一个被群岛环抱的隐蔽海湾里。他们的大本营常年停着至少三艘武装船，外围有瞭望哨和固定的巡航路线。“
林锋低头看了一眼那块石片上的刻痕，没有立刻接话。他等苏眉继续说下去。
“铁钩旗在这一带横行已经七八年了。他们的模式很简单——看准了某条航线上防御薄弱的商船，用快船尾随，趁夜或者趁风浪天动手，抢完货物和人质就往老巢撤。官军水师剿过两次，但那些群岛之间的水道太复杂，大船进不去，官军来了他们就分散躲进浅水区，官军一走他们又冒出来。“苏眉的手指在石片的边缘处停了一下，“我之所以跟你说这个，是因为我的船被他们盯上过。那两天跟踪我的黑船就是铁钩旗的。他们没动手只是因为当时海域还在商船密集的航段上，他们在等一个更合适的伏击位置。如果不是我在那之前就触了礁，再过一天就正好钻进他们设好的伏击圈了。“
“你触礁的时候已经察觉被跟踪了？“
“察觉了。所以我往南走了一段偏离了原计划航线，想避开他们布置的正面伏击带。结果偏航之后就撞上了那片台风新冲刷出来的暗礁群，两害相较取其轻——宁可触礁搁浅铁钩旗也够不着我了。“苏眉嘴角浮起一丝极淡的自嘲式笑意，“结果被你捡回来了。“
林锋把石片上的刻痕记在脑子里，然后把石片推回去还给她：“这个信息对我有用。铁钩旗的人来过我这边，被打退了，但肯定还会再来。知道他们的老巢位置和活动规律，就多了提前预警和布防的时间。“
“你打算只守不攻？“
“现在守，将来攻。等时机到了再说。“林锋站起来，把膝盖上的竹牌拿起来放回旗杆底座处，“你这两天在营地里随意走动看看，任何区域都对你开放。想看流水账也可以找陈账房调取，想下滩赶海也能跟着孙满仓的队伍去。你在这边不是客人，是暂时加入的成员。“
苏眉坐在原地没有动。她的目光追着林锋的背影看了几息，然后收回来落到地面上那一排码放整齐的竹篓上。她蹲下去用手摸了摸竹篓的编法和篾条的交错结构，又抬眼看了看刘四那边正在弯腰劈篾的侧影。过了好一会儿她站起来朝刘四的方向走过去，也不打搅老篾匠干活，就在旁边蹲着看他怎么下刀、怎么分篾、怎么收口。看了不到一刻钟她就开口问了两个跟编法相关的问题，刘四一边干活一边答了，她点了点头，然后走开了。
上午苏眉做了三件事。第一件是走到陈账房那边把流水竹片上所有她看不懂的符号标注问了一遍，陈账房一一解释了之后她坐在旁边默记了大约半个时辰，把整套记账规则全部用自己的习惯重新整理了一遍。第二件是走到种子田那边蹲下来用手量了垄沟之间的距离和叶片的展开角度，临走的时候从怀里掏出一个小皮袋递给马平，里面是几粒已经干透的外来豆种，说是从南洋带回来的，不知道能不能在岛上种活，但试一下总归没损失。第三件是走到悬崖边停下来看了一刻钟周大铁修船的动作，看完之后转头四处找了一圈，找到一块扁平的浮木残片和一根烧过的细炭枝，蹲在造船区旁边的一块平坦礁石上开始画什么东西。