整片远古黄金祭坛的厮杀，彻底坠入最惨烈、最窒息的白热化绝境。
头顶的星际传送门不再是单纯溢出冷银微光，而是开始吞吐一层层粘稠的深空黑雾，黑雾翻涌间，细碎的空间碎片如同锋利的玻璃碎屑，持续不断坠落、炸裂、消融。每一次空间脉动扫过大地，整座祭坛的古老石纹都会随之震颤轰鸣，地面裂开细密的蛛网裂痕，石缝中渗出淡淡的金色微光，那是深埋地底万年的星核本源，正在被域外深空力量强行撬动、牵引。
雨林早已彻底死寂。往日盘旋的飞鸟、穿梭的走兽、潜藏的虫豸，尽数在高等文明的威压下销声匿迹，整片天地只剩下炮火的轰鸣、能量爆裂的锐响与濒死战士的凄厉嘶吼。硝烟滚滚冲天，遮蔽了半边天穹，血色霞光与星门冷白交织，把战场染成一片诡异狰狞的灰白暗红，处处是断壁残垣、碎甲血泥，人间炼狱，莫过于此。
左翼人族坚守的防线，早已千疮百孔、摇摇欲坠。
守秘者世代传承的古老符文壁垒，曾挡过天灾异变、挡过远古秘祸、挡过无数人间纷争，坚固无比、千年不摧。可如今，在域外文明的制式高能战力持续冲刷下，符文纹路大面积黯淡、崩碎、湮灭。细碎的金色符文光点不断从屏障上剥落、飘散、消散，原本厚重凝实的能量屏障薄如蝉翼，轻轻一碰便剧烈震颤，随时可能彻底崩解溃散，再无半点固守之力。
数十名觉醒者早已体力透支、本源枯竭，一张张年轻的脸庞惨白如纸，唇色泛青，额角布满冷汗。有人手臂脱力、双手颤抖，依旧死死咬牙凝练最后一缕本源金芒；有人胸口带伤、血浸透衣，每一次发力都牵扯筋骨剧痛，却不敢有半分松懈。他们是人类对抗超凡威胁的新锐力量，可在星际战争的绝对层级面前，只能凭借血肉之躯与不屈意志，死死阻拦前仆后继的外星战士，用命拖延、用命死守。
大地早已被鲜血浸透，暗红血渍顺着祭坛层层石阶蜿蜒流淌，汇入石纹沟壑之中，与万年沉积的黄金尘埃交融在一起，散发出一缕缕诡异温热的气息。满地皆是断裂的枪械、破损的护盾、散落的单兵作战器械，还有无数再也无法起身的人族战士。有的躯体残缺、血肉模糊，有的依旧保持着战斗姿态、紧握武器，至死都未曾退让半步。无声的牺牲，比轰鸣的炮火更让人揪心、更让人绝望。
林深立身战场最前沿，是整道防线最坚挺的支点，也是所有人心底最后的底气。
周身流转的本源白光早已不复最初的澄澈鼎盛，光芒微微晃动、明暗不定，那是本源力量过度消耗的征兆。他每一次抬臂挥击，都会带动周身经脉刺痛，酸胀、麻木、脱力的感觉层层叠加，从四肢百骸涌向脑海。可他不敢停、不能停。他眼底没有恐惧、没有退缩，只有沉沉的冷静与极致的坚韧，每一次出手都精准锁定外星战士胸口的能量核心，击碎护盾、重创敌军、收割战力，硬生生用一己之力稳住防线最薄弱的缺口。
但他的心底，早已堆满了沉甸甸的阴霾与不安。
太静了。
右侧战场，静得诡异、静得冰冷、静得让人头皮发麻。
自临时同盟缔结至今，追金集团驻守的右翼防线，始终形同虚设。
他们手握最精良的高能武器、最完备的单兵护盾、最充足的弹药储备，本该与左翼并肩作战、分担压力、共抗外敌，可从头到尾，全程敷衍、全程划水、全程观望。零星的炮火绵软无力，精准避开敌军主力，连最普通的低阶外星战士都无法有效阻拦。无数外星小队明目张胆绕过右翼防区，毫无损耗地压向左翼，将整场战争的所有压力、所有伤亡、所有消耗，尽数抛给拼死死守的守秘者与觉醒者。
“他们在刻意放水。”
一名臂膀带伤、满头血污的年轻觉醒者咬着牙低吼，声音带着压抑到极致的愤怒与委屈，“他们根本就没想打！他们在看着我们送死！”
身旁一名守秘者队员死死攥着破损的符文盾，指节泛白、青筋暴起，语气冰冷刺骨：“不止是放水。他们在保存实力。凯伦从开战到现在，从未出手，一直在看、在等、在算。”
苏砚贴身而立，清冷锐利的眼眸始终死死锁定右翼高台，分毫未松。她身姿挺拔如松，能量刃寒光凛冽、未曾垂落半分，清丽的面容覆着一层寒霜，心底的戒备早已拉至顶峰。征战多年，她太懂凯伦的城府与阴狠，此人从不做无用之事，更不会在绝境之中安分守己、同心同德。所谓的临时联手、共抗外敌，从一开始，就只是他权衡利弊的伪装，是他等待背叛时机的遮羞布。
“林深，不能再拖了。”苏砚压低声音，气息微促，带着一丝不易察觉的焦灼，“右翼空防漏洞太大，再这样下去，我们所有人都会被活活耗死。必须再收缩阵型，彻底放弃外侧阵地，死守核心通道。”
林深微微颔首，目光沉沉，眼底掠过一丝凝重的无奈：“我知道。但现在后撤，阵型松动的瞬间，就是他动手的时机。凯伦在等我们最弱的一刻，等我们彻底无力反扑的一刻。”
他看得透彻。
凯伦不是犹豫，不是观望，是在精准拿捏战局、计算得失、等待收益最大化的背叛节点。
高台之上，冷风猎猎，吹动凯伦身上沾满血污的黑色作战服，衣角翻飞，衬得他身形孤冷又阴鸷。
他静静伫立在最高石台，俯瞰整片炼狱战场，眼底没有同族战死的悲悯，没有战局溃败的焦急，只有极致冷静的权衡与狂热膨胀的野心。
他亲眼看着人族防线步步崩坏、死伤惨重，看着觉醒者本源枯竭、疲于奔命，看着守秘者拼死支撑、节节败退。他也亲眼看着域外战士制式统一、战力碾压、不知疲惫、不惧生死，看着半空那名高阶观测者轻描淡写、俯瞰众生，掌控整场战局的绝对主动权。
差距，是天堑，是鸿沟，是完全无法逾越的文明层级压制。
人类的挣扎，在他眼中，彻底变成了愚昧且可笑的负隅顽抗。
“守了一辈子，拼了一辈子，到头来，不过是螳臂当车。”
凯伦低声自语，语气淡漠，带着一丝极致的嘲讽，“这群守旧的蠢货，死守着一颗即将被殖民的星球，守着早已腐朽的族群道义，葬送性命、葬送未来，何其可悲，何其可笑。”
他半生追逐星核黄金，穷尽一切想要触碰超凡、登顶权力，此前他尚且犹豫，尚且顾虑人族根基、顾虑世俗道义。可此刻亲眼见证星际强权的绝对战力之后，他心底最后一丝人族羁绊、最后一丝人性底线，彻底烟消云散。
弱小，即是原罪。
依附弱者，只会一同覆灭。投靠强者，方能借势登天。
背叛，从来不是绝境投降，而是他凯伦逆天改命、执掌超凡的唯一捷径。
他抬手触碰耳边微型加密通讯器，指尖微凉，动作平稳从容，没有半分迟疑与愧疚。
此前那道隐秘的金色投诚信号，早已送达观测者手中，双方已然达成无声默契。异族不攻右翼，放任他保存实力；他静待时机，献上人族后路与核心情报，献上一场完美的背刺崩盘。
时机，已然成熟。
“全军听令。”
凯伦的声音穿透加密频道，冰冷、平稳、毫无温度，不带半分波澜，却字字诛心，响彻每一名追金集团队员耳畔，“即刻放弃人族联防阵线，全体调转火力，肃清所有人族抵抗力量。全线倒戈，归顺域外观测者大人。”
命令落下的瞬间，右翼战场骤然剧变。
没有预兆、没有缓冲、没有迟疑。
原本对准外星战士的高能枪械、脉冲炮、爆破武器，尽数猛然调转枪口，漆黑冰冷的炮口、寒光凛冽的械刃，齐刷刷对准身后毫无防备、疲惫作战的同族。
轰——！轰——！轰——！
密集的高能炮火骤然炸裂，毁灭性的能量冲击波瞬间席卷人族后方盲区。金色、湛蓝的高能光束撕裂厚重硝烟，穿透单薄的人族临时护盾，毫无阻拦地砸进密集的人族战阵之中。
猝不及防的人族战士成片倒地，血肉炸裂、残肢纷飞，温热的鲜血瞬间染红大片石阶。凄厉的惨叫、绝望的怒吼、不甘的嘶吼骤然爆发，混杂在炮火轰鸣之中，惨烈得让人头皮炸裂。
“叛徒！你们都是叛徒！”
一名重伤的守秘者老者撑着残破的身躯，目眦欲裂，用尽最后力气嘶吼，声音嘶哑破碎，满是滔天愤怒与彻骨心寒。
并肩抗敌的战友，转瞬沦为背后捅刀的仇敌。
绝境之外，再添绝境。
右翼防线瞬间彻底崩塌，人族原本就岌岌可危的包围圈，轰然破碎、彻底崩坏。
前有外星异族碾压冲锋，后有同族叛徒致命背刺。
腹背受敌，四面绝境，再无半分生机可寻。
林深瞳孔骤然收缩，心底一股极致的寒意顺着脊椎直冲头顶，滔天怒火与刺骨冰冷交织翻涌，几乎压得人窒息。他猛地转头，目光穿透漫天硝烟，死死盯住高台之上从容冷漠的凯伦，声音低沉冰冷，带着压抑到极致的震怒：
“凯伦，你明知他们是屠戮地球的入侵者，明知身后是你的同族、是你的同胞。你这一刀，捅的是整个人类文明的脊梁。”
凯伦缓步走下高台，踩着满地血污与碎砾，步履从容、身姿挺拔，没有半分狼狈，没有半分愧疚。他迎着所有人愤怒、鄙夷、绝望的目光，淡淡抬眸，语气平静却偏执入骨：
“脊梁？所谓人族脊梁，不过是困住弱者的枷锁。”
“林深，你看清楚。”凯伦抬手指向头顶恢弘冰冷的星际传送门，指向源源不断走出的外星战士，指向那名俯瞰众生的高阶观测者，“这是文明层级的碾压，是时代更迭的大势。人类困在这颗星球内耗万年、停滞不前，早已不配执掌星核黄金的力量。”