他转身登上看台，目光扫过在场众人，平静地拱手行礼：
“吴霜刃见过诸位，幸会！”
西河帮的人都没有动，倒是谢景山先站了起来，笑着抱拳回礼：
“吴兄弟，幸会幸会，不知吴兄弟是？”
“他才是我们拳院的老板。”
莫正行在身后介绍道。
“哦？”
谢景山眼神变幻一下，笑着说道，“真是英雄出少年啊！”
他客套完后，重新坐下，至于张家和飞羽帮的人，都没有和吴霜刃打招呼。
吴霜刃也不在意，在右侧的太师椅坐下，莫正行等人依次落座。
十名民兵没有坐，笔直地站在众人身后。
等所有人都落座后，谢景山再次站起身来，走到台前，拿出一封战书向众人展示。
“诸位，今日西河帮与拳院在此公开比武，按西州规矩，由张鹤张团总、飞羽帮罗横罗帮主，以及谢某三人共同担任公正方。战书在此，双方事先已约定好赌注，谢某当众宣读，若有出入，双方可当场提出。”
谢景山展开手中战书，以内功催动，声音清亮：
“西河帮下战书，约定今日公开比武。双方各出五人，擂台比武，生死不限。掉下擂台算输，认负或当场身亡算输。打到一方无人能站上台为止。
西河帮赌注：若败，给白银五百两，且西河帮的人此后永不踏入拳院半步！”
他说完，西河帮那边的五当家杜江河站起身，从怀里拿出一叠交子，走过来交给谢景山。
这就是第三方公证方存在的必要，事先约定好的钱财，物品甚至是人质，都需要在比武之前移交给公证方。
等比武结束后，再由公证方按照比武结果转交出去。
西州的比武之风盛行，这套流程已经很完善了。
谢景山接过交子，当场查验。
片刻后，他朗声道：“交子查验无误，共计五百贯钱！”
然后他继续念手中的战书：
“拳院回战书，同意比武。若败，交出拳院，永不再来西河集。”
他说完，莫正行也站起身，从怀里拿出一张地契递给谢景山。
谢景山同样认真查验，然后朗声道：“地契查验无误！”
这地契是原先戏院的，上面还有西河县的官府印押。
当然，西河县的官府对西河集的约束力并没有那么强。
只不过是各方势力都默认一些规则要遵守时，这张地契才具备一定的效力。
谢景山将手中战书高高举起，向四周展示了一圈，然后郑重地放回一个红木匣子里，盖上盖子，亲手贴上封条。
“赌注已明，规矩已定。”
谢景山转过身，面向擂台，深吸一口气，声音陡然拔高，“比武——开始！”
“当——”
看台边上有人重重敲了一声锣。
人群瞬间沸腾。
“开始了开始了！”
“西河帮五位当家的会上吗？”
“拳院那边会派谁？”
“......”
众人都用期待的目光看向看台。
吴霜刃从座椅上站起身。
“哈哈，不是吧？”
看到这一幕，陈枭忍不住讥讽道，“你不是拳院真正的老板吗？怎么第一场就老板亲自上阵？”
“哈哈哈哈哈——”
陈枭身后一众西河帮的帮众都大声笑了起来。
吴霜刃神色平静地看向陈枭：“你要上吗？”
陈枭神情狰狞：“我怕你撑不到我上台。”
吴霜刃：“我怕你一会儿不敢上。”
陈枭一怔，正要反唇相讥，吴霜刃已经转身，从看台上跃出，一步就跃上了前面的擂台。
李明没说话，一直在认真盯着吴霜刃看。
他看到吴霜刃跃上擂台的动作，眯了眯眼睛，低声道：“此人练过步法，或许身法高明。孙烈，第一场，你先上。”
后方的长凳上，一名背着刀的汉子当即站起身，拱手道：“是，大当家！”
然后他也和吴霜刃一样，从看台上一步跃上了擂台。
孙烈看向吴霜刃，拱手：“西河帮，孙烈。”
吴霜刃还礼：“拳院，吴霜刃。”
“请——！”
......