“会吃辣的鱼？”
骆宝点头。
“掌柜觉得它邪门，叫我带走，没收钱。”
尚仁问：“为什么给你？”
骆宝抱着木桶，目光飘了一下。
“因为我说……我认识很会吃东西的灵兽。”
黑龙的脸立刻黑了。
“你说我？”
“我没说名字。”骆宝赶紧道，“我只说山上有人能照顾它。”
黑龙刚要反驳，桶里那东西忽然一个翻身，湿布被顶开半边。
一只半尺长的小鲨鱼从桶沿露出头来。
它通体青灰，背鳍短短的，眼珠却很圆。嘴里长着一圈细密白牙，牙不大，挤在一起时反倒显得有些滑稽。它先盯着黑龙看了片刻，忽然张开嘴。
“巴拉巴拉！”
黑龙下意识又退了半步。
小鲨鱼猛地跃起，尾巴拍出一片水花，正正咬住黑龙尾巴尖上最肥的一块鳞。
黑龙嗷了一声，整条龙跳到石碑后。
“它咬我！”
骆宝抱紧木桶，脸也白了：“我、我不知道它会咬龙……”
小鲨鱼松开嘴，落回桶里，巴拉巴拉叫得更响。它没咬破黑龙的鳞，只在上头留下两个湿漉漉的牙印。
吴道蜗看了一会儿，慢吞吞道：“它可能不喜欢黑龙。”
黑龙怒道：“谁要它喜欢！”
尚仁绕到木桶边，没碰它，只先看了看桶里的水。水已经浑了，里头还漂着两截红辣椒。
“它叫什么？”他问。
骆宝摇头。
“鱼行掌柜只叫它怪鱼。”
小鲨鱼像听懂了，立刻在桶里翻了个身。
“巴拉巴拉！”
“它不会说话？”吴道蜗问。
“不会。”骆宝道，“掌柜试过喂它灵果、肉干、鱼丸，它都不理。只有看见辣椒会叫，还会巴拉巴拉。”
黑龙在石碑后捂着尾巴：“这算什么灵兽？”
尚仁道：“先不管算什么。它不能一直待在这只木桶里。”
“山上有水缸。”顾小龙道。
“水缸装着接雨水。”吴道蜗道。
“后院有旧药池。”黑龙闷声道。
众人都看向它。
黑龙立刻抬起头：“我只是知道。不是关心它。”
后院旧药池早些年养过药鱼，后来池壁裂了一道口子，药鱼跑了大半，剩下的也被黑龙说成“自然损耗”吃得干干净净。池子一直空着，雨后能积半池清水，边缘长满薄薄的青苔。
顾小龙先去看池壁，确认裂口没再扩大；吴道蜗抱来一只瓢，一点点把浮叶捞掉；骆宝则端着木桶站在原地，不敢轻易动。
小鲨鱼一听见水声，立刻在桶里转起圈。
“巴拉巴拉，巴拉巴拉。”
黑龙远远看着，忍不住道：“它说得比吴道蜗快。”
吴道蜗没有抬头：“我听得懂话。”
“它也许听得懂。”骆宝小声道。
黑龙嗤了一声：“那你问它要不要辣椒。”
骆宝真的低头问：“你要不要辣椒？”
小鲨鱼停了一瞬，随即把脑袋砰地撞向桶壁。
“巴拉巴拉！”
黑龙安静了。
尚仁去厨房翻了一圈，只找出半碟昨日剩下的青椒。那原是顾小龙吃面时嫌不够辣，特意从镇上买来的。顾小龙盯着那半碟椒看了片刻，神情有些复杂，最终还是把碟子推过去。
“先试一根。”他说。
骆宝将青椒掰成两截，丢进药池。
小鲨鱼被放进池里后，先沉到了水底。众人等了片刻，正以为它不吃，池水里忽然窜出一道青灰影子。它一口将半截青椒吞掉，接着又浮出水面，巴拉巴拉叫得极响。
黑龙的尾巴尖抖了一下。
“它还要。”
“看得出来。”尚仁道。
顾小龙把剩下半碟青椒也倒进池里。
小鲨鱼吃得飞快，水面不时溅起红绿两色的碎末。吃完后，它绕着池子游了三圈，背鳍轻轻划过水面，终于安静下来。
骆宝蹲在池边，像是终于敢喘气。
“它会不会住不惯？”
尚仁道：“先住一夜。明日再去问鱼行，它从哪条水渠来，有没有主人，有没有人丢了灵兽。”
骆宝点头。
黑龙听见“有没有主人”，又从石碑后探出头：“若没有呢？”