出发前秦墨把随身的东西重新整理了一遍。干粮、水葫芦、左丘重新打磨过的骨签，外加一块在裂谷边缘捡来的扁平青石，大小刚好能垫在膝盖下面。他在天还没亮透的时候沿着那条已经走了很多遍的路线朝东北方向出发，晨光把他经过的浅坑群落和黏土质缓坡依次照亮，在午后时分抵达了海床中心那片开阔的灰白色地面。
他走到核心区域正上方停下来，把古鼎从怀里取出放在脚下的沉积层上，然后在那块扁平青石上坐下来。青石垫在膝盖下方让坐姿更稳当了一些，他调整了一下呼吸，把古鼎的阵纹调到那档已经试验过两次的细腻输出状态，暗青色的光芒沿着灰白色表层向下渗透，穿透岩层和密实层，准确地落在核心中心那件方形器物外层的薄膜面上。
鼎光贴合上去之后他没有收回，维持着那个输出强度持续接触。起初的半个时辰内薄膜层没有明显变化，和他前几次短触时的情况类似，表面保持着平滑均匀的质地。到了大约一个时辰之后，鼎光贴合的那一小片区域开始出现极其缓慢的凹陷加深——比上次那种一圈浅浅印痕的程度更明显一些，凹陷的深度增加了大约一倍，边缘变得稍微清晰了一点。
秦墨保持着鼎光的稳定输出，没有调整强度。凹陷在加深到一定程度之后停止了扩展，维持着一个大约指甲盖深度的凹面形状，像是薄膜层在那个接触点上正在缓慢地调整自身的形状来适配持续施加的光压。
暮色从海床的四面合拢过来的时候，凹陷周围开始出现了更微细的变化。凹面的边缘浮起了一圈细密的银色细纹，比头发丝还要细，像是薄膜层表面被光压触碰之后内部的结构在缓慢地重新排列。银色细纹沿着凹面边缘分布了一圈之后就停止了扩展，然后那圈细纹开始沿着薄膜层的表面向四面缓缓蔓延，像一滴颜料滴在静止的水面上向外扩散的同心圆，但速度极慢。
秦墨观察着那些细纹的蔓延过程，注意着它们的密度和延伸方向。细纹的分布整体上保持着均匀的向心圆形态，但仔细观察的时候能发现其中有一道的延伸速度比其他方向略微快一丁点，像是沿着某个内部结构的方向优先展开了。他记住了那道略快一些的细纹的方位，在海床的广袤平面上对应的是正西北方向。
夜色彻底降临之后，薄膜层表面那些蔓延的银色细纹已经扩展到了大约手掌大小的范围，圆形的中心点正是鼎光长期贴合的那个凹陷位置。细纹的密度在靠近中心的地方更密一些，越往外围越稀疏，整体形态像一枚被放大了很多倍的指纹印在了薄膜层的表面上。
后半夜的时候秦墨的鼎光输出强度维持到了将近六个时辰。他的经脉在长时间的持续输出中开始产生轻微的疲劳感，但古鼎阵纹调整之后运转的顺畅程度让他能比调整前多维持很长一段输出时间而不感到明显吃力。他调整了一下坐姿，把膝盖下方那块青石的位置正了正，保持鼎光不中断。
薄膜层表面那些银色细纹在持续接触进入后半夜之后开始出现了一个新的变化——细纹的中心点周围浮现出了一层极淡的能量影像，薄得几乎透明，在鼎光的暗青色背景中像一层极轻的雾气凝聚成了浅淡的轮廓。秦墨集中注意力去分辨那层影像的形态，它似乎呈现出一个整体的轮廓——扁平的、四边规整的方形形状，和百丈深处那件器物的外形一致。