身旁红衣削瘦的太监于吉急步上前，俯身在石钰耳边嘀咕了几句。石钰先是一愣，随后竟拍掌大笑：“爱卿真是运气，遇到妖龙还能逃出来。”
苏贤身体晃了晃，抬起头死死地盯着石钰，脸色瞬间变得灰青，嘴唇苍白得可怕：“可是皇上，臣最信任的几个手下，全部死了。为了救臣，都死了。”
石钰叹了口气：“救主而死，倒也忠烈。赐他们黄金二百两，以忠烈义士称号入葬。”
“爱卿可有异议？”石钰懒懒抬起眼皮，环视着四周。
不等苏贤答话，一身着蓝色绣着猛虎纹绸衣的中年人忽然上前一步：“老臣以为，皇上此事处理甚妥。”
石钰点头道：“既然张爱卿这样说，那此事就这样决定了吧。众爱卿若无事，那就退朝了吧。”
“退朝！”太监于吉尖着嗓子叫道。下面的太监一个一个接过话，声音传入殿外，百官散去。
身边的人一个个退去，穿蓝衣的中年人张齐看着苏贤，悠悠笑道：“苏大人能活着回来，真叫在下意外啊。那几个手下，还真是可惜了……”
苏贤身体一僵，随后也笑了，握着翠玉扇的手却猛地一瞬收紧：“苏某人可得好好答谢你的厚礼……”
张齐盯着苏贤，忽然仰头大笑着走出了大殿，只剩苏贤一个人站在大殿中。见张齐走远了，一个穿着青色长袍面容清秀的太监走近了苏贤，低眉道：“苏大人，皇上有请。”
苏贤随着太监穿过一条条镂空雕花栏杆的回廊，到了一处轩敞雅致的庭院。
庭院里摆着一张檀木案桌，桌上摆着一张画纸，一青瓷笔搁，一雕有松竹的白玉笔筒，一刻成龙型的白玉镇尺，一荷叶状的白玉砚台。
石钰换了身绣有龙纹的蓝色绸缎袍子，乌黑的头发随意用玉笄插起，挽着袖子，提笔正画着前面的少女。石钰此时早已没有上朝时的倦怠疲懒，眼里透着点点光彩，神采奕奕。
在他前面，一个杏脸桃腮、眼波如水、娇滴滴的十五六岁的少女正提着篮子，一动不动。少女不时望石钰两眼，脸上飞起两片红霞。
石钰身为皇帝，面容俊美，二十岁却连一个妃嫔都没有，若能得到石钰的垂爱……想到这里，少女更是羞红了脸，头垂得更低。
石钰却不知少女的心思，一边画一边皱眉道：“你把头垂那么低干什么？我正画脸呢。”
立在石钰身后，手持拂尘，穿着红色蟒袍的喜宝公公闻言，在心里叹了口气，心道这石钰未免也太不解风情了一点。
两股气息从回廊那边传来。喜宝公公抬眼，就看到了苏贤和青衣小太监正从那边走来，自觉退到了一旁：“皇上，苏丞相到了。”
“让他进来。”石钰应了声，视线始终落在画纸上。笔尖下面，少女美好的姿态慢慢在画上呈现。
直到搁笔，石钰才抬起头，看看静候在一旁的苏贤，又看看周围，笑道：“国师还没来？”
喜宝公公脸上挂着笑：“皇上别急，老奴看这国师也快到了。”
话音刚落，国师旦古古就从左边的走廊走了进来。
旦古古，一个二百零八岁的老头，长着一大把雪白的络腮胡，脸却滑得像煮熟的鸡蛋，没有一丝皱纹。更诡异的是，这老头还长了一张可爱的孩童的脸，圆圆的眼睛，粉嘟嘟的嘴巴，脸色红润得宛如刚盛开的桃花。
这胡子配上这张脸，还有那和十二岁儿童差不多的身板，总能让人产生一种奇异的错觉――这真的不是小孩在粘着胡子玩吗？
旦古古迈着不大不小的步子从那边走过来，见到石钰，俯身就要拜，却被石钰阻止了：“国师两百多岁了，见到我就不用拜了。”
旦古古眯了下眼，对石钰这种完全没把自己当皇帝的做法已经见怪不怪了，撸着胡子闻道：“皇上召老臣过来何事？”
石钰摸摸鼻子，转头对少女摆手道：“你下去吧。等下，看你现在还年青，呆在这宫里怪可惜了。喜宝，给她一百两银子，让她出宫去吧。”
“皇上……”少女错愕地望着石钰。她本以为可以飞上枝头变凤凰，谁知现在却要被赶出宫。她这么美，难道皇上就没有一点点动心？少女一时有些难以相信。