雨水让小路变得湿滑难行，两人紧贴着内侧的墙根阴影，尽量避开可能从房屋窗户投来的视线。
约莫走了百十步，绕过一丛茂密的竹林，一条僻静的小街出现在眼前。
街面狭窄，青石板路被雨水洗得发亮，两旁是低矮的院落，大多门户紧闭。
李?圣目光锐利地扫过门牌号，最终停在了一扇不起眼的黑漆木门前。
门楣低矮，门板上的漆皮已有剥落，门环锈迹斑斑——这正是他记忆中的“马号街小院”。
小院的门虚掩着，留下一条缝隙。
李?圣没有贸然进去，而是先侧耳听了听里面的动静，除了淅沥的雨声，一片寂静。
他又仔细观察了门轴和门槛下的痕迹，泥土湿润，有近期出入的模糊脚印，但并无大队人马的杂乱迹象。
良久，他才极轻地推开虚掩的木门。
门轴发出细微的“吱呀”声，打破了院内的宁静。
院子不大，是北方常见的四合院形制，但规模小了许多，更像是一进落的紧凑宅子。
正面是三间开门的正屋，青砖灰瓦，中间是堂屋，两侧应是卧房。
东西两侧各有两间矮小的厢房，东厢房窗下堆着整齐的柴火，西厢房门口则放着一些农具。
院子地面用青砖铺就，虽陈旧却打扫得干干净净。
东南角辟有一小片菜地，与他们在城墙边看到的菜畦风格一致。
屋檐下挂着几串金黄的干玉米和火红的辣椒，西南角的鸡笼里，一只母鸡正不安地咕咕叫着，打量着不速之客。
这里，显然有人居住，而且日子过得还算有条理。
李?圣的眉头再次紧紧锁起，手悄悄按在了后腰的木棍上。
傅芠的心也提了起来，下意识地靠近他。
就在这时，正房堂屋的门“吱呀”一声开了。
一个穿着粗布短褂、头发花白、身形却依旧硬朗的老者走了出来，手里还拿着一个编了一半的荆条筐。
他看到院子里突然出现的两个泥人般的陌生人，先是吓了一跳，随即眯起眼睛，警惕地打量起来。
当他的目光落在李?圣脸上时，明显愣了一下，似乎觉得有些眼熟，却又不敢确认。
李?圣也紧紧盯着老者的脸，似乎在回忆什么。
忽然，那老者手中的筐“啪”地掉在地上，嘴唇哆嗦起来，颤声道：“你.......你是.......?圣少爷？！”