旁边一个老兵把自己的水囊递过去。
水囊很瘪，里面只剩半口水。他递出去后，嘴唇干得裂开一道血口，却没有收回手。
女童终于又咽了一下。
桥头桥头的人都听见那一下。
那不是吃饱。
只是没死。
宋慎身后的随从有人偏过头。
他不是心软，是怕。霉粮的酸臭味被剖开后一直往鼻子里钻，谁都知道这味道不该出现在皇陵新封粮里。若今日只是扣车，他们能说奉令；可孩子当着他们的面吞下第一口粮，霉米也当着他们的面翻出来，往后再说不知道，连自己都骗不过去。
陆沉砚要的就是眼下：让每个人都看见粮，不再只看令。
旧军家属里有人哭出声。
不是大哭，是忍了一夜，终于听见一个孩子咽下粮的声音。
赵雪桥抱着儿子从雪里回来，正看见这一幕。
她儿子嘴边有一点药汁，药铺只剩半包退热散，还是她把亡夫旧牌押在那里换来的。她看见女童吃粮，脚步停住，眼神像被什么撞了一下。
陆沉砚回头看她。
“药呢？”
“喝了半包。”赵雪桥说，“剩下半包，药铺掌柜不肯赊。”
她把一只空药包摊开。
药包背面有药铺印，还盖着兵部采买的旧戳。十年前左营药粮同路，粮断，药也断。现在粮袋剖开，药包上的旧戳像从霉米里翻出来的另一块伤。
宋慎上前一步，想夺药包。
赵雪桥这回没有退。
她把药包塞进女童母亲手里。
“留着。”她说，“以后有人问这袋粮是不是救命粮，你把这个也拿出来。”
宋慎的随从已经按刀。
守桥将忽然挡了一下。
“宋大人，粮袋有异，按军规须封存查验。”
宋慎冷笑：“你要查兵部封签？”
守桥将低头看那半袋霉米。
“下官要查谁让孩子吃这个。”
桥头风雪一静。
这句话不响，却让宋慎第一次真正失了脸色。
陆沉砚把那袋剖开的粮重新扎好。好粮分出一小碗，给孩子们续命；霉粮留在袋里，封签不撕，作为活证。
他看着桥上铁链。
“现在开链。”
宋慎咬牙：“粮袋未清，车不得入城。”
守桥将说：“剖过的这一袋，先进城救急。其余粮车留桥头核验。”
陆沉砚看向他。
守桥将避开他的眼，却抬手让人开了半道铁链。
一袋粮被抬下车。
旧军家属没有抢。四个人抬着那袋粮，跟着赵雪桥往第一城跑。雪地上米粒漏出几颗，随即有人弯腰捡起来，吹掉雪，放回袋口。
第一袋粮进城了。
不是进账册，不是进奏章，是进孩子嘴里。
宋慎站在桥头，脸色阴得像冻水。
他忽然说：“封签来自兵部。你们今日剖袋，明日兵部就会问罪。”
陆沉砚看着那袋霉粮。
“正好。”
“正好？”
“让他们来问。”陆沉砚说，“问清楚，好粮去哪了。”
宋慎的手指一紧。
粮袋封签上，兵部红印被雪水泡开一点，露出底下半枚更旧的暗印。
裴。
陆沉砚看见了。
宋慎也看见了。
赵雪桥也看见了。她没有看懂那半枚旧印，却看懂了宋慎忽然僵住的手。她把孩子的碗往怀里一收，第一次觉得这袋粮不只是在救命，也在把某些藏了十年的脏东西往外顶。
第一口粮刚落进活人嘴里，第一条扣粮链也从霉米底下露了头。