另一边。
周继先在镇子里住了两天，身子骨恢复了不少，脸上也有了些血色。
每天清晨，他拄着一根枣木棍，在镇子周围慢慢走一圈。
他走了两天，看了两天，越看越觉得心里不平静。
镇子不大，百十户人家，可到处都是忙忙碌碌的人。
有扛着锄头下地的农民，有背着枪出操的战士，有推着独轮车送粮的百姓，有坐在门口纳鞋底的大娘。
镇口的墙上刷着白灰标语：“军民团结，抗战到底”。
路边的树上挂着几个木牌，上面写着“识字班”“夜校”“妇女救国会”。
周继先站在镇口的老槐树下面，看着来来往往的人。
一个老汉推着独轮车从他身边经过，车上装着两袋粮食。
老汉走得很慢，可脸上带着笑。
“老哥，这粮食往哪送？”周继先问。
“送部队去。”老汉停下脚步，擦了把汗，“咱队伍在前线打鬼子，咱老百姓也得尽份力不是？”
“你们自己够吃吗？”
“够。”老汉拍了拍车把，“去年减了租，家里还余了不少。送一袋给部队，自家留一袋。够吃。”
老汉推着车走了。
周继先站在原地，看着他的背影，沉默了一阵。
在苏州的时候，他也见过给日本人送粮的百姓。
低着头，弯着腰，脸上全是恐惧和不甘。
可这里的百姓不一样。
推着车，挺着腰，脸上带着笑。
他又走了几步，路过一间院子。
院子里传出读书的声音，几个孩子坐在小板凳上，跟着一个年轻战士念字。
“我们是中国人，我们爱自己的祖国......”
周继先站在院门口听了一阵。孩子们念得不齐，可每个人都很认真。
年轻战士一笔一划地在黑板上写字，孩子们跟着读，声音清脆。
随后继续走，走到镇子西头的一块空地上。
几个妇女坐在树下纳鞋底，旁边堆着一摞做好的军鞋。
一个扎着辫子的姑娘正教旁边的大娘认字，大娘学得慢，急得直拍腿，姑娘就笑着又写了一遍。
周继先站在旁边看了一阵，没有说话，可嘴角微微动了。
他走到村外的一片山坡上，站在高处朝远处望。
山坡下是一片开垦过的荒地，种着冬小麦，绿油油的一片。
几个战士在地里帮百姓锄草，一边干活一边唱歌。
歌声飘过来，歌词他听不太清，可调子很亮。
周继先在山坡上站了很久。
他想起苏州。
想起维持会的牌子挂在门口，想起日本人来征粮时点头哈腰的样子，想起地下情报网里的同志们。
他做了三年的维持会会长，忍辱负重，可从来没有在这里看到的那种东西。
那是一种活气。
一种从地底下往上冒的活气。
“这才是中国该有的样子。”他低声说了一句。
转过身，慢慢走回了镇子。
......
当天下午，周卫国到了。
一路从忻州赶来的，骑了一匹快马，跑了整整一天。
到了麻田镇，周卫国在镇口下了马，跟哨兵说明了身份。
哨兵指了指镇子东头的院子，说周继先先生住在那边。
周卫国把马缰绳递给哨兵，朝镇东头走去。
走到院门口，他停了下来。
院子里，周继先正坐在小板凳上，面前摆着一张矮桌，桌上摊着纸和笔。
老人戴着老花镜，一笔一划地写着什么。
阳光从侧面照过来，把他的灰白头发映成一片银色。
周卫国站在门口，没有出声，看了很久。
“父亲。”
周继先抬起头，隔着老花镜看了他一眼。
愣了一瞬，然后慢慢把眼镜摘下来。
“卫国。”
周卫国走进院子，走到矮桌前。
站得笔直，可嘴唇微微抖着。
“父亲，我来接你。”
周继先站起来，把眼镜放在桌上。
他比上次见面时瘦了不少，可腰板还是那么直。
看着周卫国，看了好几息，然后伸出手，拍了拍儿子的肩膀。