（上）
翌日。
江朔宁又吐了。
昨夜灌下汤药后，不到一个时辰便起了反应。她整个人蜷在榻上，弓着背，像是要把五脏六腑都呕出来。
吐出来的全是清稀的水液，混着未化的碎冰残渣，哗啦啦地淌进春蝉端着的铜盆里。
紧接着又是腹泻不止，浑身冷汗一层一层地往外渗，鬓发湿透了贴在脸颊上，嘴唇白得跟纸一样。
春蝉的铜盆换了一回又一回。
屋里弥漫着酸腐的气味，混着药渣的苦，闷得人透不过气。
从入夜到天亮，足足吐了七回。
秦太医守了一整夜，每隔一阵便探一次脉。
吐泻到第三回的时候，江朔宁那根几乎摸不到的脉，终于浮起来一丝。
到天亮时，他长长呼出一口气，摸着胡须道：“总算是吐干净了。”
正殿。
蓉妃正坐在殿里用早膳。听着秦太医将江朔宁的脉象变化和吐泻情况一一回禀。
“守了一夜，难为你了。人只要没事，本宫不会亏待你。”
说完，蓉妃唤了一声夏荷。
夏荷将准备好的银子递给秦太医时，腮帮子紧了紧，嘴角像挂了秤砣。
“秦太医收好。”
压着嗓子说完，便退到蓉妃身后，垂着眼，拇指一下一下抠着袖口缝线。
蓉妃余光扫了身后一眼，旋即看向秦太医：“这些时日还要劳烦秦太医多费心。”
秦太医微微颔首，将银子不着痕迹地攥进掌心：
“老臣已将春蝉留下照看，这就回太医院给朔宁姑娘抓几味新药。”
蓉妃道：“夏荷，去送送秦太医。”
夏荷屈了屈膝，领着秦太医出了殿门。
逢春迎面跑进来，差点撞上夏荷，却被她狠狠白了一眼。
他顾不上理会，径直冲进殿内，气还没喘匀就急着开口：“娘娘！”
蓉妃微微蹙眉，筷子搁在碗沿上，发出一声清脆的响：
“跟了本宫这些年，还是这般毛手毛脚。说了多少回，遇事先把气喘匀了再开口。”
逢春讪讪一笑，低头认错：“奴才知错了。”
蓉妃重新端起粥碗，舀了一勺慢慢咽下去，才不紧不慢地开口：
“说吧。昨晚慎刑司那边审得如何？”
逢春弯着腰，抬眸看了蓉妃一眼，声音压低了几分：
“娘娘，卫氏……昨晚在慎刑司没了。”
蓉妃舀粥的手顿在半空中，抬眼看向逢春，“没了？什么都没招，人就没了？”
逢春道：“昨晚半夜，宝忠公公去了慎刑司。给卫氏灌了大量冰块和藏红花，都是寒凉之物。
卫氏腹痛难忍之下，说是咬舌自尽，可也没人亲眼瞧见她真的咬下去。”
蓉妃听罢，低眉思忖了一瞬。殿里安静下来。
半晌，她搁下粥碗，身子往后微微一靠，慢慢笑了。笑意荡开，眼底却比方才沉了几分。
“灌冰。”她重复了一遍这两个字，“卫氏怎么对朔宁的，他就怎么还回去的。半点不多，半点不少。”
话落，她抬眼看向逢春，问道：“皇上那边呢？”
逢春弯着腰，声音又低了几分：
“昨晚宝忠公公从慎刑司出来就去了御承宫，跟皇上禀了卫氏的死讯。皇上只说了一句，知道了。”
蓉妃端着茶盏，等他说下去。
逢春想了想，又补了一句：
“然后皇上又说了一句。说这宫里的水，该清的时候就得清清，可也别搅得太浑了。”
蓉妃闻言，将手里的茶盏搁回桌上，指尖在盏沿上轻轻摩挲了一圈，没有立刻说话。
皇上是告诉她，他心如明镜。这一局他不追究，但下不为例。
蓉妃垂下眼帘，嘴角弯了一下，笑意淡淡的，没有散开。
（下）
内务府，值房。
宝忠跪在床榻前，冯禧靠在床头，耷拉着眼皮，嘴里衔着一杆烟袋。
烟雾慢悠悠地笼在半明半暗的屋子里，呛得人嗓子发紧。
宝忠忍了好一阵，脊背绷得笔直，闷闷的咳意涌到喉咙口，又被他生生咽了回去。
冯禧眼皮微微抬了一下，目光从烟雾后面看过来，没有说话，又慢慢垂了下去。
须臾之后。
冯禧把烟袋搁下，抬眼看他，不咸不淡地开口：