更让他震怒的是，那群手无寸铁的布衣百姓，竟敢持农具、扛斧镰，奔赴战场阻拦王师。
在他眼中，将士厮杀、两军对垒是天道常理，可庶民妄干兵事、全民死战，是最不可容忍的僭越与挑衅。
“一群农夫草民，也敢阻我大金铁骑？”
主将沉声低吼，语气满是暴戾，“明日破晓，全军压上，无需留手！将士、义民，尽数屠戮！墙倒谷破，鸡犬不留！”
帐下副将躬身请示：“将军，沈彻悍勇过人，军心、民心尽数归附，明日死战，恐难速胜。是否传信后方，调增援兵马合围黑风谷？”
“不必。”
主将抬手冷断，眸中寒光大盛，“本将无需援兵，今日之辱，本将要亲手洗刷。”
“他靠残兵、靠布衣撑住一日，明日本将就碾碎他所有依仗。残兵尽诛，义民尽灭，让他亲眼看着自己守护的一切，尽数崩塌！”
“此战，不仅要破关，更要诛心！”
军令落定，杀机彻骨。
关外杀机暗藏，千里之外的京师朝堂，另一盘棋局亦在悄然运转。
紫宸殿侧阁，灯火彻夜不熄。
首辅张临渊端坐案前，手中握着千里传回的边关密报，字字句句，细细阅览。
密报清晰记载：沈彻孤身冲阵、逼退敌将，南疆义民自发赴援、死守黑风谷，两军对峙，战局僵持。
阁内寂静无声，唯有烛火摇曳，映得他儒雅面容忽明忽暗，看不清喜怒。
良久，他缓缓放下密报，轻声开口，语气平淡无波，却藏着无尽冷意：“庶民干戈，布衣从军，此风绝不可长。”
身旁幕僚躬身低语：“首辅，沈彻声望日盛。沙场百战不败，如今又得南疆万民归心，若是此战全胜、守住北疆，日后边关军民尽数唯他马首是瞻，于朝堂制衡，绝非好事。”
张临渊指尖轻叩案几，节奏缓慢，心思深沉难测。
他从不否认沈彻的能力，甚至认可其守土之功。可在他的道统大局里，武将握兵权、边将得民心，便是社稷最大隐患。
武将若既能战、又得万民拥戴，日后谁能制衡？朝堂规矩、文治秩序，岂非要尽数崩坏？
“他若胜，北疆稳固，武势大涨，民心向武，朝纲必乱。”
“他若败，国门崩塌，战火南延，天下震动。”
张临渊轻声复盘，字字权衡利弊，句句皆为朝堂秩序，唯独无半分边关万民，“两难，却亦为时机。”
幕僚微怔：“首辅之意？”
张临渊抬眼，眸光清冷通透，早已算尽后续棋局：
“传密令至北疆驻镇援军。”
“明日黑风谷决战，无论胜负，援军按兵不动，不进一兵、不发一矢。”
幕僚骤然心惊，瞬间懂了他的深意。
胜，是沈彻与万民之功，无朝廷半分助力，战后可借“私收民心、私统军民”问罪；
败，是沈彻战力不足、刚愎自用，失地误国，罪加一等。
无论输赢，沈彻皆入死局。
朝堂这盘棋，从不会因边关血战、万民死守而停摆。
暗处的刀笔算计，远比关外铁骑，更阴冷刺骨。
夜色渐深，天色将明未明。
黑风谷内，军民同心，彻夜筑防，以血肉之躯，硬扛明日滔天战火。
黑风谷外，蛮族蓄势，杀机沸腾，只待破晓一刻，踏平孤关。
千里朝堂，暗流藏锋，冷眼旁观，静待将帅落罪。
三重死局，层层裹挟。
沈彻立于残破垛口，迎着凛冽夜风，抬眼望向东方沉沉天幕。
他不知朝堂密令，却早已看透庙堂人心。
他从不寄望朝堂援手，唯一能依仗的，唯有身后的残兵、身前的万民，与自己这一身未冷的铁血忠骨。
天边一线鱼肚白，缓缓刺破沉沉黑暗。
破晓将至，终极死战，如期而来。