赵强那句“我也能娶”落下。
苏家院里一下没了声。
旱烟锅里的火星亮了一下，又慢慢暗了。
苏山河脸色彻底冷了。
苏有田抬起头。
苏长贵也愣住了。
苏满囤嘴里的烟杆停在半空，半晌没吸。
苏长喜站在院门边，眉头皱得很紧。
苏晚晴还站在屋门边，手指攥着衣角，脸有些白。
可她没退回屋里。
赵强话一出口，自己也有些发虚。
可他看见王桂花眼睛亮了，胆子又撑了起来。
王桂花先是一愣，随即拍了拍膝盖，叹了一声。
“赵强这话急了些，可也是实话。”
她转头看向苏山河，声音放软。
“苏兄弟，姑娘嫁人，不就图个稳当？”
“总不能跟着个夜里摸黑走偏路的赶海人赌命。”
赵强立刻接上。
“对！”
他往院中站了半步，低着头，摆出一副老实相。
“苏叔，我不会说漂亮话。”
“可我知道过日子要稳。”
“我不像陈浪，成天钻芦苇荡，走旧盐道，背着一篓海货到处跑。”
他说着，看了一眼桌上的单据。
那几张纸摆在那里，刺得他心里发堵。
“他这阵子是挣了钱，可谁知道后头还能不能挣？”
“我家日子是不显眼，可比陈家稳。”
王桂花连忙点头。
“就是这个理。”
“陈家刚修屋，刚囤粮，钱还没捂热呢。”
“赶海靠天吃饭，今天摸着大鱼，明天摔进礁沟，谁说得准？”
苏长贵听到“稳”字，眼神动了一下。
苏有田却没接话，只把旱烟杆慢慢搁到桌边。
他等赵强继续说。
赵强以为苏家人听进去了，胸口挺了些。
“我也能改。”
“我以后也能干正事。”
“我不比陈浪差。”
院外有邻里压低声音。
“赵强这是当面抢亲啊？”
“昨夜还说替苏家操心，今儿就说自己能娶。”
“这算盘打得也太响了。”
赵强耳根红了红，装作没听见。
陈浪没有急着吵。
他把桌上的账纸一张张压平。
吴守田的收货条放左边。
海潮楼的结算账放中间。
供销社清账凭据压在最上头。
纸角被风掀了一下。
他用两根手指按住。
很稳。
苏山河抬手，压住院里的议论。
他盯着赵强。
“你说你稳？”
赵强忙道：“是。”
苏山河问：“平日靠什么吃饭？”
赵强喉头一堵。
“镇上有活，我也能搭把手。”
“村里谁家有事，我也能帮忙。”
苏山河脸色没变。
“正经营生是什么？”
赵强嘴唇动了动。
“乡下人嘛，哪有那么多讲究。”
苏山河又问：“一月能进多少？”
赵强眼神躲了一下。
“这个……活多就多些，活少就少些。”
苏山河继续问：“账在哪？”
赵强脸上一僵。
“过日子哪有天天记账的？”
院里静了静。
苏有田这才开口。
“娶媳妇不是嘴上说稳。”
他敲了敲桌边。
“柴米油盐要落地。”
苏满囤磕了磕烟锅，闷声补了一句。
“没营生，稳从哪来？”
赵强脸上发热。
他急忙看向王桂花。
“我姨家亲戚多。”
“往后肯定能帮衬。”
“再说，我以后会改，不会让晚晴受苦。”
王桂花马上接住。
“对，年轻人哪有一开始就啥都有的？”
她又拿出长房伯母的架势。
“我是陈家长房，最清楚陈浪一家底细。”
“他爹娘老实，家底薄，前头穷成啥样，谁不知道？”
“我替苏家把关，也是为晚晴好。”
她话锋一转，又往陈浪身上绕。
“你们想想，夜里下礁下滩，多险啊。”
“哪天人没回来，姑娘怎么办？”
苏长贵听着听着，眉头越皱越紧。
他看向赵强。