清晨，陈家屋里有米香。
新瓦压住了夜里的潮气，灶屋不再漏风。新抹的墙灰还没全干，摸着发凉，却结实。
谢菜花站在灶台前盛粥。
粥熬得稠，米粒开了花。
她盛一碗，就忍不住看一眼米缸。
缸盖盖得严，心里也跟着踏实。
陈长根站在堂屋墙边，手掌贴着昨晚补好的墙缝，摸了又摸。
那里干爽。
没有水线，也没有泥皮往下掉。
陈浪从院里进来，手上还带着水。
谢菜花把粥端上桌。
“浪子，趁热吃。”
陈浪刚坐下，院门被敲响了。
咚咚。
不轻不重。
屋里三个人都停住。
陈长根看向院门。
“这么早，谁啊？”
陈浪起身。
“我去看。”
门闩拉开，外头站着个二十多岁的后生，青布褂子洗得发白，裤脚沾泥，脸被海风吹得黑。
陈浪认得。
苏长喜。
苏山河的亲侄。
这人话不多，办事直。
苏长喜先看了一眼陈家新瓦，又扫过院里堆放整齐的木料边角，脸色不大好看：
“陈浪，我二叔让你今日去苏家，把话说清楚。”
谢菜花手里的碗沿磕在桌上。
啪。
粥晃出来一点，落在桌面。
陈长根僵在墙边，半晌没动。
陈浪看着苏长喜。
“进来说。”
苏长喜没有立刻进门。
陈浪又道：“路上有泥，先进院喝口热水。话要说清楚，就别站门口说半截。”
苏长喜看了他一眼，这才抬脚进院。
谢菜花赶紧把碗放下，手在围裙上擦了两下。
“长喜！来，进屋坐。”
苏长喜没坐，站在院里直接开口。
“昨夜，王桂花和赵强去了我二叔家。”
谢菜花脸一下白了。
陈长根的手从墙上滑下来。
陈浪倒了一碗热水，放到小桌上。
“他们说了什么？”
苏长喜看着那碗水，没碰。
“说你夜里不着家，不走大路，专走旧盐道和芦苇荡。”
谢菜花急了。
“赶海看潮水，哪有只白天去的？”
苏长喜继续道：“还说你卖货不走码头，从海潮楼后门进。”
院外有脚步声停下。
刘婶子拎着菜篮，正好路过。
她听见这句，脸色一变，站在门口没走。
钱婶也从巷口探头。
“咋了这是？”
苏长喜没理会外头，声音压低。
“他们还说，你一篓货卖了一百九十三块六。你家穷了这么多年，突然修屋囤粮，一天花出去二百多，是横财，来路不干净。”
谢菜花扶住桌沿，指节都白了。
“他们这是要毁人啊。”
钱婶当场火了。
“放她娘的屁！”
刘婶子赶紧拽她。
钱婶甩开手，指着院外骂：“王桂花自己挂账赖账的时候咋不说丢人？人家修屋买粮过正经日子，倒成来路不干净了？”
这时，李二牛也从巷子里过来，听见动静，直接跨进院门。
“这数咋了？阿浪凭本事卖的！”
苏长喜看向他。
“我二叔让我来传话。”
院里一下静了。
陈浪问：“苏叔怎么说？”
苏长喜一字一句道：“说得清，婚约照旧；说不清，苏家不能糊涂嫁女。”
谢菜花眼圈红了。
婚约两个字，扎得她心口发紧。
她转身就要往里走。
“收货条呢？浪子，快拿收货条！还有海潮楼的账，咱现在就去镇上找人，找吴守田，找罗师傅，找朱经理……”
陈长根也反应过来。
“我去喊李大河，再喊周满仓。让他们跟着去，人多，说话有人证。”
李二牛撸起袖子。
“我也去。赵强那孙子敢去苏家嚼舌头，我当场把他嘴撕开。”
陈浪抬手，按住桌面。
“不急。”
屋里屋外的人都看向他。
谢菜花眼泪挂在眼眶里。
“浪子，这是你的婚事，咋能不急？”
陈浪道：“越急，越像心虚。”
谢菜花愣住。
陈长根张了张嘴，也没说出话。
陈浪把热水往苏长喜面前推了推。
“先喝水。”
苏长喜这回坐下，端起碗喝了一口。
陈浪问：“昨夜苏叔当场说退婚了吗？”
苏长喜摇头。
“没有。”
“晚晴在场吗？”
“在。她从屋里出来了。”
陈浪手指停了一下。
“她说什么？”
苏长喜看了他一眼。
“她说你不是那样的人。还说海潮楼收了货，江主任寿宴用了你的货，真有问题，早有人找上门。”
谢菜花眼泪掉下来。
“晚晴这孩子……”
陈长根低下头，抬手抹了把脸。
陈浪又问：“赵强有没有当着苏叔的面说，他想娶晚晴？”
苏长喜嘴角扯了一下。
“没敢明说。只说心疼晚晴，说自己干净踏实。”
钱婶冷笑。
“赵强说自己干净？东平滩的泥都比他白。”
李二牛差点笑出声，又硬憋回去。