“哎呦喂，我的少爷，都火烧眉毛了，哪还顾得上顾家信不信，保住您的职位和往后前程才是头等大事啊！”跟班急得直跺脚，“您亲自登门去找顾延，一五一十把周家正干的那些龌龊勾当全盘托出：暗中截断顾家资金流转、挑拨上下游供应商解约、海关码头暗中设卡刁难、商铺雇人上门闹事、匿名举报税务股权问题、远赴京城打压顾家旗下产业、暗中抢夺外贸老客户……一桩一件全部说清楚，和顾延结成临时同盟。”
“就算最后要割舍一半周家产业分给顾家，您手里好歹还能攥下另一半家产。可要是继续跟周家正无休止内耗争斗下去，您早晚被踢出周家核心圈层，到时候别说一半家产，您最后连根毛都剩不下。老爷子本来就偏向周家正，您再执意不懂变通，往后再也没有翻身的机会了！”
厅堂里瞬间安静下来，窗外风声呜呜掠过院墙，屋内吊灯光影轻轻晃了晃……
岳阳饭店·顶级包厢
雕花木门被侍者轻阖，隔绝外头酒楼喧嚣，包厢只留一盏鎏金吊灯悬在桌面，暖光压得空气闷沉。
顾延指尖搭在白瓷茶杯沿，指腹慢悠悠摩挲杯身青花纹路，全程垂着眼，没先开口。桌中一碟龙井碧螺春，热气丝丝缕缕往上飘，他半点没有碰茶的意思，手肘支在桌沿，脊背松垮，看着漫不经心，眼底却藏着一层冷光。
周明轩坐在对面，脊背绷得笔直，双手交握放在膝头，指节反复用力捏紧松开，裤缝被指尖抠出几道褶皱。他进门时揣着一肚子提前编排好的说辞，真对上顾延这副不冷不热的模样，喉结不受控滚了两圈，率先打破死寂。
“顾总，今日劳烦你抽空过来，我开门见山，不谈旁的，只说咱们两家这段时间的纠葛。”
顾延这才抬眼，眼皮掀得极慢，视线轻飘飘扫过周明轩紧绷的脸，端起茶杯，唇瓣碰了下杯沿，一口茶水没咽，又轻轻搁回原位，瓷底磕在木桌上，一声轻响。
“周少爷主动约我，我倒想听听，你今天能拿出什么说法。”
这话平淡无波，可周明轩耳里听着全是敲打，他身子微微前倾，手肘抵上桌，语速放软了几分：“前阵子几家场子接连被查，生意停摆，我心里清楚，是顾家那边动的手。我不怪你，换作是我，被人步步紧逼，也不会坐视不理。”
顾延指尖敲了三下茶桌，节奏不疾不徐。
“周少爷这话讲反了。先动手布局、四处打探顾家底细，买通外围人放话打压的，从头到尾是周家。我顾家守着本分过日子，若非逼人太甚，不至于动用人脉走合规渠道核查经营乱象。”
周明轩喉间发堵，抬手扯了扯领口领带，喉结重重一滚，顺势抛出铺垫好的说辞：“实不相瞒，很多事并非我本意。我底下人递上来的消息全是掺了水的假话，误判顾家根基，才闹出这么多冲突。况且背后还有人暗中挑事，把所有矛盾全引到我头上。”
顾延眉峰微挑，身子稍稍向后靠进真皮座椅，双臂环在胸前，目光牢牢锁死周明轩：“哦？周少爷口中挑事的人，是谁？”