不能急。还得练骑马，还得学打枪，还得把身体养好。
一步一步来。
又过了半个月，王建新的骑马技术已经像模像样了。能在马上弯腰捡东西，能在马背上转身上马，还能骑着马赶着羊群跑一段。
苏和开始带他去更远的地方放羊。
走两个钟头才能到的那片草场，草好，但靠近边境了。
王建新第一次靠近那道铁丝网。
铁丝网不高的，有些地方已经歪了，被风刮的。铁丝上挂着一些枯草，风一吹就哗哗响。
“那边就是蒙古国。”苏和指着远处。
王建新看过去。那边的草原跟这边差不多，也是枯黄一片，远远能看见几个黑点，不知道是房子还是蒙古包。
“有人偷着过去吗？”王建新问。
“有。”苏和说，“前年有个人偷着过去，被抓了，判了好几年。”
“偷过去干什么？”
“换东西。”苏和说得简单，“那边有些东西咱们这儿没有。”
王建新没再问，但心里记下了。
回去的路上，他骑在马上看着那道铁丝网，直到看不见为止。
春天慢慢来了。
草原开始返青，从枯黄变成嫩绿，像有人拿画笔一层一层地涂颜色。小羊羔陆续出生，白花花的一片，在草地上蹦跶。牛也下犊子了，母牛护着小牛，看见人走近就瞪眼睛。
苏和说：“春天是草原最好的时候。”
王建新觉得也是。虽然还是吃不饱，还是没菜吃，但看着草绿了，天暖了，人的心情确实不一样了。
他的蒙语已经能日常对话了。跟苏和说话不用再夹着汉语，跟其他牧民也能聊几句。牧民们觉得这个北京来的小知青有意思，学蒙语快，干活不偷懒，还会治点小毛病。
有一回，隔壁蒙古包的其其格大妈腰疼，王建新用从医术里学的推拿手法给她按了按，当场就轻了不少。其其格大妈高兴坏了，第二天送来一盆酸奶。
苏和喝了那盆酸奶，咂咂嘴说：“你要是天天给人看病，咱们家就不缺酸奶喝了。”
王建新笑了笑，心想这才哪儿到哪儿。
他的医术远不止这点。
但没必要让人知道。
功法他怎么也练不出来。
王建新都快放弃了。每天晚上进空间，盘腿坐着，调呼吸，意守丹田——啥也没有。有时候坐得腿都麻了，起来走两步，再坐，还是啥也没有。
他甚至怀疑是不是自己练错了。又把脑子里那篇功法翻来覆去地看了好几遍，逐字逐句地琢磨，确认自己没理解错。
但就是没感觉。
“算了。”王建新心想，“可能不适合我。早知道当时选格斗宗师了。”
他把修炼的事暂时搁下，专心干好眼前的活儿。
这天傍晚，王建新从知青点回来，看见苏和坐在蒙古包外面，手里拿着一封信。
“你的信。”苏和把信递给他。
王建新接过来，一看那歪歪扭扭的字就知道是二哥王建军的。打开一看，信上写的不多：
“小弟，哥这个月涨工资了，涨了五块钱。给你寄了三十块钱和二十斤粮票，你收好。哥在厂里挺好的，你别惦记。好好吃饭，别饿着。二哥。”
王建新看完，眼眶有点热。
二哥一个月工资也就三十来块，给他寄三十块和粮票，肯定是这几个月省吃俭用攒下的。
他把信折好放进贴身的口袋里，抬头看见苏和正看着他。
“家里寄钱了？”苏和问。
“嗯，我二哥。”
“你家里人对你不错。”
“是。”王建新说，“都对我好。”
苏和点点头，没再说什么，站起来进包里了。
王建新坐在外面，看着天边的晚霞。草原上的晚霞特别好看，红彤彤的一大片，把整个天都烧着了。
他看着那片晚霞，忽然想起父亲王世昌送他上火车那天说的话。
“到那儿好好干，别委屈自己。”
王建新在心里说：“爸，您放心，我不光不会委屈自己，我还会让你们都过上好日子。”
天黑透了，他才进包。
苏和已经铺好了被褥，躺下了。
王建新躺下来，听着外面的风声。
明天还要放羊。
后天也是。
但他知道，这样的日子不会太久。
巡边员的事，苏和已经松口了。
等当了巡边员，一切就不一样了。
他闭上眼睛，慢慢睡着了。