“等等。”她忽然叫住他们，目光落在帐外渐渐亮起的天光上，连绵的滴水声搅得她心乱如麻。
“点十名亲兵，备马，带足三日干粮，本公主亲自去寻，即刻出发！”
祝夏和屹冬皆是猛地一愣。
祝夏立刻急道：“公主三思！化雪时节，山隘危机四伏，您万金之躯，岂可以身犯险？驸马身手卓绝，定有自保之能，属下定当竭尽所能寻回驸马！”
“吾主意已决，”萧挽霜转身道：“不必多言。”
二人看公主坚定的背影，终是将劝谏的话咽了回去，只躬身抱拳：“属下遵命！必誓死护卫公主周全！”
二人匆匆离去。
萧挽霜换着轻骑劲装，自剑架取下佩剑：桓墨，你那样的人，怎会轻易折损在这种地方？
……
同一时刻，天雪隘西北方向，黑风峡更深处。
阳光似乎也畏怯着这里，只试探地投下几缕惨淡的光斑，隐约勾勒出一片倚着陡峭山壁而建的村落。
这是一片废弃的村落，残垣断壁半掩在未化的积雪下，安静得只剩风的呜咽。
村落最深处，一间看似快要倾颓的石屋内却别有洞天。墙壁厚实，挡住了大部分的寒气，紧连更深的山洞，室内燃着无烟的石炭，暖意驱散了阴冷。
桓墨靠坐在一张铺着兽皮的木榻上，肩头伤处已被仔细包扎过。药效发散，带来些许麻木的倦意，他冷峻的面庞在暖黄的火光下现出一点苍白。
“主上，属下失职，未及时查出瑜梵谨诈死脱身，致主上涉险负伤，请主上责罚。”
绝单膝跪在几步外，身后七八名身着灰衣、气息沉敛的身影，亦随着绝跪倒一片。
宛若一群静默的幽灵。
“罢了，起身。”桓墨声音不高，却凛然生威。
此事诡谲，影卫未能及时洞察，虽有疏漏却并非全然无能。
这时，一名做猎户打扮的男子悄然入内，行动间亦如鬼魅掠影。
“主上，已锁定目标藏匿据点，在天雪隘东面峡口附近，约百余人马。”
桓墨阖着的眼睛倏地睁开，眼底是一片骇人的杀意。
“他必须死在这里。”他缓缓道，每个字都像淬了毒：“死透了，尸体烧成灰，扬在风里，令他再无聚形之日。”
若非瑜梵谨阴魂不散，此刻他或许已远离这是非之地，又或许……仍在萧军大营与她隔案相对，哪怕只是无言。
尤其肩头这一箭！他不但暗箭伤人，竟还淬了毒！
绝抬起头：“主上，属下立刻去办，必叫他有来无回！”
“不，”桓墨眸光投向远处，冷厉如刀：“这一次，我亲自去。”
“是！”绝领命，迟疑一瞬：“主上，您的伤……”
“无碍。”
桓墨已然起身，取过搭在一旁的玄色外袍。动作间牵扯到伤处，尖锐的痛楚传来，他却连眉峰都未动分毫。
必须尽快了结此事，将这条毒蛇彻底碾碎，他才能放心离去。
今后天涯海角，何处不可栖身？不过另寻一个去处罢了。
他利落地系紧衣带，目光扫过眼前忠诚的影卫：“都起来！你们是黑暗中最强的猎手，请罪是弱者的行径！现在，握紧你们的兵刃，随我去摘下敌人的头颅！”
那一颗颗低垂的头，如蛰伏的猎豹，齐刷刷抬了起来。他们起身，周身气息冰冷到肃杀，迸发着同他们主上一样的冷酷决绝。