投资，是罗家的看家本事。从太爷爷罗芳伯那辈儿起，罗家就看人下注。下对了，一本万利；下错了，血本无归。兰芳能立国，靠的不只是刀枪，更是这份看人的眼力，和敢下注的胆气。
亡国，当然也是因为压错了宝……
而眼前这个常德胜，在罗静柔看来，就是一注值得细看的“买卖”。
她脑子里也有一只小小的金算盘，这会儿同样哗啦啦扒拉得飞快：
这个姓常的是大清五品官，北洋派来德国学陆师的……底子不错！虽然官儿不大，但年轻，有上升空间。
普鲁士战争学院头名，未来可期！
自称能影响大清对德军火采购……真的假的？如果是真的，倒是可以在他身上砸点钱。兰芳复国最缺的就是军火，弄几门克虏伯大炮，那就事半功倍了。
他看着还是这帮北洋留学生的头儿。能当头的，多半有背景……再加一分。
另外，他长得也算英俊，谈吐不俗，反应很快，和自己也谈得来。至少看着不讨厌，相处应该不难受。
只是这人一看就是个有主意的，心气儿高。想收买这样的人，价钱低了不行。而且，光给钱怕是没用，得给别的，给前程，给念想，或者给人……不不不，人不能给！想什么呢？罗静柔脸微微一热。
罗大小姐心道：阿爸常说，看人要看三层：皮相，骨相，心相。这常德胜，皮相是够了（确实帅），骨相也硬（有本事），唯独这心相，还得凑近了，仔仔细细地看。是收了钱真能办事儿，还是只想着骗钱？是能托付大事的伙伴，还是银货两讫的过客？
她轻轻放下咖啡杯，心里已经有了章程。
这注买卖，值得投。但投之前，得先“验货”。
怎么验？眼前不就有个现成的由头么。
她抬起眼，脸上的那对小酒窝又出现了，声音也放软了几分：
“常先生，听赛姐姐说，您德语比英语还好。我正为德语发愁呢，不知……可否请您偶尔指点一二？”
先凑近了看看。是骡子是马，是真心还是假意，是能托付大事的伙伴，还是只能银货两讫的过客，总得处一处才知道。
罗家的银子，从来不投给看不明白的人。
嗯，回去就和五舅商量一下。他在欧洲多年，见多识广，让他派人摸摸这常德胜的底。
常德胜端起杯子，跟她轻轻碰了一下，发出清脆的响声。
“指点不敢当，”他一口牛津腔越说越圆润了，跟抹了油似的，“咱们互相学习，一起进步。罗小姐什么时候有空……”
罗静柔甜甜一笑，酒窝深了两分：“空，我随时都有，紧着你吧……另外，那推荐信……”
推荐信，她当然是有的！
但她就想看看常德胜的手段。
如果他真能搞来克虏伯或勃劳希奇的推荐信，那说明他背后是真有大山可靠的。这投资就值了。
如果他搞不来，或者弄个假货糊弄……那就拜拜了您呐，罗家的银子不是大风刮来的。
常德胜也明白这道理，他得证明自己不是光会吹牛的主儿。
不管是克虏伯的信，还是勃劳希奇的信，他总得拿出一份来，这才能有然后......
想到这里，常德胜就拍了拍胸脯，那架势跟包工头接工程似的：“包在我身上了！最多一个月，推荐信送到您手上！”
这对甲方和乙方，就在凯宾斯基餐厅内的这张长条桌边上，完成了第一次非正式的，却足以载入史册的互相估值。
饭，还没吃。
但买卖，似乎已经开始了。
而在饭桌的另一边儿，段祺瑞端起已经凉透的咖啡，一饮而尽。
咖啡苦。
心里更苦。
他看着常德胜那副志在必得的笑脸，再看看罗静柔那双亮晶晶的、装满了算计的大眼睛。
得，他心想，这俩人，一个想空手套白狼，一个想奇货可居。真他娘的是一对儿啊！
这买卖，有得谈了。