三日后，京城生变。
南城和北城的几大米粮行突然宣布存粮告罄，粮价在一天之内翻了三倍。
百姓们在粮店门口排起长龙，怨声载道。
与此同时，兵部接到各地驿站的加急文书。
江南道，湖广道的运粮船只在长江沿线停滞不前，地方官员给出的理由是水匪猖獗，需整顿防务，暂缓起运。
乾极殿，早朝。
大殿内的气氛凝重到了极点。
张辅之手持笏板，迈步出列，声音中带着深深的痛心。
“启奏陛下。近日京城粮价暴涨，百姓恐慌。地方上传来急报，江南湖广等地的秋粮因水患和盗匪阻截，无法按期运抵京城。”
“太傅前几日强行罢免户部官员，导致户部调度失灵，无法及时调拨周边的常平仓赈济。若再不加以控制，不出半月，京城便要断炊。”
“军营中的将士若是吃不上饭，恐生哗变啊。”
张辅之将这口黑锅稳稳地扣在了顾长安的头上。
陈定远站在武将首位，闻言立刻出列。
“陛下，江南水匪猖獗，阻断朝廷漕运，此乃大罪。”
“臣请旨，从西征军中调遣一万精锐，由臣亲自率领，南下平乱，护送秋粮入京。”
陈定远这是在借机扩充兵权，试图将手伸进江南这块富庶之地。
他与张辅之虽然不对付，但在削弱太傅顾长安这一点上，两人的目标却是一致的。
皇帝坐在龙椅上，心底生出阵阵寒意。
他看着下方的张辅之和陈定远。
一个用断粮来逼宫，一个用平乱来夺权。
而他这个天子，竟然只能眼睁睁地看着。
他转过头，看向站在御座侧下方的顾长安。
顾长安穿着一身紫色朝服，神色从容，仿佛这大殿上的危机与他毫无关系。
“太傅，此事因你整肃户部而起，你可有应对之策？”
皇帝开口发问，语气中带着几分急切。
顾长安微微转身，面向百官。
“首辅大人说江南水匪猖獗，导致秋粮无法起运。巧得很，臣这里也收到了江南的密报。”
顾长安从袖中拿出一份公文，递给一旁的内廷总管，示意其宣读。
总管接过公文，清了清嗓子，大声念道。
“臣都察院巡盐御史密奏。江南巡抚及两江总督，私扣秋粮八十万石，封存盐税二百万两。沿途水匪皆为地方守备营兵丁假扮，意在阻断漕运，抗拒朝廷新法。”
大殿内顿时一片死寂。
张辅之面色骤变。
他万万没有想到，顾长安竟然在江南安插了巡盐御史。
还将他暗中指使地方官员扣粮的手段查得一清二楚。
“一派胡言！”张辅之强作镇定，
“巡盐御史远在江南，这密报是何时送达京城的？分明是有人构陷地方大员，意图掩盖户部乱政的过失。”
顾长安神色不变，目光直视张辅之。
“张首辅，这密报是三日前八百里加急送入太傅值房的。江南官员为何扣粮，首辅大人心中应当有数。”
“他们在京城购置的私家园林被沈岩查封，存在地下钱庄里的赃银被抄没充公。他们狗急跳墙，便想用京城百姓的肚子来威胁朝廷。”
“这等行径，与谋逆何异？”