许哲这才松了口气，走到窗前，望着窗外的天色，心中暗道：有这三位心腹乡绅兜底，以工代赈、垦荒安民的方略便能顺利落地，既不用动国库、耗空家底，也不用向地方府库伸手，更能彻底绕开官吏克扣的漏洞，真是一举多得。
思忖已定，许哲决意先赈济灾情最严重的北直隶灾民，此时各地调运的粮草已然悉数就位。通州漕运码头之上，粮船首尾相连、帆樯林立，一眼望不到尽头，青麻布粮袋在甲板上码放得齐整森严，每一袋粮袋的封口都盖着朱红官印，墨迹未干、墨色尚湿，尽显加急调运的紧迫与不容耽搁。
这批粮草尽数取自江南各地官仓与义仓，经过层层核验、封缄押运，累计百万石之巨，足以支撑北直隶九府饥民熬过春荒，静待田间新麦抽穗灌浆，熬过这生死一线的难关。
许哲负手立于码头高台之上，玄色常服被河风掀得猎猎生威，衣袂翻飞间，尽显沉稳坚毅的气度，指尖轻叩腰间羊脂玉珮，玉声清越，却压不住他心底的沉虑。他的目光缓缓扫过井然列阵的粮队，舟车规整、兵卫森严，神色沉毅如渊，不见半分浮躁与懈怠。
身旁的亲卫手捧舆图与粮秣账册，躬身向前，声音压得极低，却字字清晰地禀明进度：“大人，江南调运的粮船已全数抵岸，无一延误；日照转运的粮车也已星夜兼程，尽数进入保定府境，所运皆是之前大人在日照推广种植的红薯、土豆、玉米等耐旱作物，易储存、易煮熟，最是适合赈灾。”
亲卫顿了顿，继续禀报道：“漕粮昨夜已尽数靠岸核验，数目无误、封缄完好，沿途各漕运关卡均已疏通，各州府官吏接到大人的指令后，皆不敢怠慢，全程专人督办，未见半分截留、克扣之迹，请大人放心。”
许哲微微颔首，目光从粮队移到亲卫手中的舆图上，落在北直隶那片触目惊心的灾荒红区，眉宇愈发紧锁，眼底掠过一丝难以掩饰的凝重。他沉声说道：“北直隶连遭大旱，河床见底、土地干裂，百姓颗粒无收，又逢倒春寒突袭，一夜寒霜冻杀田间青苗，本就孱弱的麦苗尽数枯死，万亩良田龟裂寸草不生，连草根、树皮都被饥民搜刮殆尽。”
“如今北直隶饥民流离失所、饿殍遍野，易子而食的惨状早已传遍京畿，哀鸿遍野之景，触目惊心。”许哲的声音带着几分沉重，“此番赈灾，容不得半点差池，一旦粮草调度失当、民心失控，非但会引发灾民暴乱，搅乱京畿秩序，更会动摇京畿防务，给朝堂政敌递上攻讦的把柄，甚至引得边境异族伺机而动、趁虚而入。”
他抬手，指尖重重按在舆图上的北直隶地界，语气坚定：“这百万石粮草，既是万千百姓的救命粮，更是稳住朝局、安定天下的定盘星，分毫不能错漏，半点不能耽搁。”
话音落，许哲转过身，面向身旁的禁军统领与户部干员，声线清冷，却透着不容置喙的威严，字字掷地有声：“传我将令，粮船分三路进发，全速驰援北直隶各府：东路奔赴永平、顺天二府，中路直抵保定、真定，西路驰援河间、广平，务必在三日内将粮草送到各府灾区。”
他进一步下令，语气严厉：“每路粮队，配户部干员两名，负责核验粮数、登记发放；配禁军护卫一队，负责沿途安保、维持秩序，抵达灾区后，就地搭设粥棚、核发粮票、登记户籍，严防冒领、贪墨、哄抢乱象。”
“另外，传我严令——但凡敢私吞赈灾粮、克扣工钱、欺压饥民者，无论官职高低、出身贵贱，一律就地正法，枭首示众，以肃纲纪，以儆效尤！”
许哲的声音传遍高台，语气中的威严，让在场众人无不凛然，纷纷躬身领命：“属下遵令！”