许哲微微颔首，语气缓和了许多，温声道：“不必拼命，只需记住四个字——实心、实事。凡事以百姓为先，以公道为心，不搞虚套，不做表面文章，日照就乱不了，百姓就安得住。等我到了京城，定会第一时间奏请上司，尽快正式委任你为日照知县，不负你的尽心尽责。”
李开明含泪躬身，声音哽咽却坚定：“属下遵命！定不辱使命！”
许哲与王守仁启程入京的消息，如同长了翅膀一般，一夜之间便传遍了日照县城的大街小巷。百姓们得知消息后，无不牵挂，纷纷盘算着要为二人送行。
启程之日，天刚蒙蒙亮，天边还泛着鱼肚白，县衙外的街道便已站满了百姓。男女老少，扶老携幼，密密麻麻，从县衙大门一直排到城外的渡口，连巷口、屋顶上都站满了人，没有一丝喧哗，只有满心的不舍。
许哲与王守仁身着便服，背着简单的行囊，刚走出县衙大门，喧闹的人群便瞬间安静下来，随即有人“噗通”一声跪倒在地，紧接着，越来越多的百姓纷纷屈膝跪地，声音中满是不舍与挽留：
“许大人，不能走啊！您走了，我们心里不踏实！”
“大人，您留下来吧，日照不能没有您啊！”
“是啊大人，您走了，以后谁来帮我们修水渠、管粮仓啊？”
许哲连忙快步上前，伸手扶起最前面一位白发苍苍的老者，语气温和而急切：“诸位乡亲，快快请起，折煞我了！我只是入京任职，不是弃日照不顾，更不是不再回来。李开明主簿会代我主事，日照的一切规矩照旧，水渠照修、仓粮照管、乡约照行、工役照做，一样都不会少，一样都不会变。”
那老者握着许哲的手，老泪纵横，抹着眼泪哽咽道：“大人，我们知道您是去京城做大事，是去帮更多的百姓。可我们心里清楚，这几年要是没有您，我们早就饿死在灾年里了，早就流离失所了！您给我们打井、修渠、建粮仓、设粥棚，把我们当亲人，我们怎么舍得您走啊！”
旁边一位抱着孩子的妇人，泪水顺着脸颊滑落，哽咽着补充道：“自从大人来了，我们的路平了，井水甜了，粮仓满了，流民也有了活路，孩子们也能吃饱穿暖了。您是我们日照的大恩人，是我们百姓的活菩萨啊！”
人群中顿时响起一片附和声，有人抹泪，有人哽咽，还有人低声啜泣，满街都是不舍之情。
王守仁站在一旁，看着这一幕，心中激荡不已，眼眶也微微发热。他轻声对许哲叹道：“大人，您看，这便是‘以民立道’最好的印证。百姓记的不是您的官位高低，不是您的学问深浅，而是您为他们做的每一件实事，是您给予他们的实实在在的恩情。”
许哲望着满街的百姓，心中也微微动容，眼眶泛起一丝湿润，却依旧语气沉稳，目光温柔地看着众人：“诸位乡亲，言重了。我做的，只是为官者的本分，是我该做的事情。你们只要安心耕种，恪守乡约，邻里互助，勤俭持家，日照便永远是安稳之地，永远是你们的家。我在京中，也会一直记挂着此地，记挂着诸位乡亲，一旦有好的法子，定会第一时间传回来，让日照越来越好。”
说罢，他对着众人深深一揖，而后与王守仁一同，缓缓向城外走去。百姓们见状，纷纷起身，一路跟随，不肯散去，队伍越走越长，脚步声、啜泣声、叮嘱声交织在一起，格外动人。
走到田间，正在劳作的农夫们纷纷放下手中的农具，对着二人跪拜行礼，高声喊道：“大人一路平安！”
走到河堤，正在修渠的民夫们齐齐停下手中的活计，躬身伫立，语气恭敬：“大人保重，我等定守好河堤，不负大人所托！”