入口被彩英用几块石板虚掩住了，缝隙里透进来的光线只剩一线。阿月弯腰钻进去的时候，里面已经点了一小簇火，彩英用艾草秆子和干枯的树皮堆了个简易的火堆，火光在狭窄的空间里晃动着，把五个人的影子拉得忽长忽短。
老周靠着石壁坐着，左腿伸平，裤管被彩英用刀割开了，露出小腿外侧那道伤口。阿月蹲下去看的时候心里沉了一下——伤口比她隔着布条摸的时候看到的更严重。皮肉翻卷着，边缘不整齐，像被撕扯过的，最深的地方能隐约看见一层发白的筋膜。血还在缓慢地往外渗，但好在布条勒得紧，没有大股涌出来。
"怎么样？"王贵蹲在旁边，两只手搓着膝盖，声音压得很低。
阿月没急着回话。她侧头看了看老周的脸色，嘴唇发白，额头一层细密的汗珠，但眼睛还睁着，目光也还清醒，没有那种涣散的征兆。她心里先松了一口气。伤口看着吓人，但没伤到大血管，暂时不会出大问题。
"彩英，艾草还有多少？"阿月问。
彩英把那半袋干艾草拎过来。阿月挑了几根枝叶完整的，用火折子点着了，等艾草烧出烟来之后她把火苗吹熄，只留冒烟的艾绒，靠近伤口的边缘熏了一圈。老周嘶了一声，腿本能地抽动了一下，但没躲开，咬着牙忍住了。
"熏过之后能收干，"阿月把艾草灰按在伤口周围的皮肤上，"但里面的东西得清出来，不然伤口长不上。"
她在火堆的光线下仔细看了看伤口的深处，边缘翻卷的皮肉之间混着细碎的沙粒和几片干枯的植物碎屑，应该是被拖拽的时候蹭进去的。她把手头的工具翻了翻，最后选了一根细铁签，又用火烤了一小会儿。消毒不彻底，但至少比直接上手要强。
"按住他。"阿月说。
赵铁蹲到老周身后，两只手搭住他的肩膀。王贵按住老周的右腿，彩英从另一边抵住了他的后背。老周自己倒是没怎么挣扎，只是把牙咬得更紧了一些，喉结上下滚动了一下，然后闭上了眼睛。
阿月用铁签尖非常轻地探进伤口边缘，把嵌在皮肉里的沙粒和碎屑一点一点往外拨。老周的腿在她操作的时候绷得僵直，小腿的肌肉一跳一跳地抽搐，但他的脊背死死贴着石壁，从头到尾没发出一声闷哼。王贵在旁边压着他的腿，嘴里一直念叨着"快了快了马上就好了"，像是在说给老周听也像是在说给自己听。
清完碎屑之后，阿月用干净的布条重新包扎了伤口。布条被她裁成了窄长条，从膝盖下方一直缠到脚踝上方，每一圈都压着上一圈的一半，包得紧实匀称。打完结之后她往上拉了拉布条边缘，确认松紧度合适才松开手。
老周睁开眼睛，深深吐了一口气，声音沙哑得厉害："谢了。"
阿月没应这个谢，只是问他："能走吗？"
老周试着屈了一下膝盖，动作很慢，眉头拧了一下但最终点了头："能走，慢点就行。"
阿月看了他一眼，确认他不是在强撑，才把目光转向王贵："你们怎么碰上那三个人的？"
王贵挨着火堆坐下来，把事情的经过从头讲了一遍。他带着老周去峡谷口那边查看前几日暴雨冲出来的新沟，结果在沟底撞上了那三个人。对方开口就要他们交出"从地底下带出来的东西"，王贵自然不认，对方二话不说就动了手。老周跑得慢了一步，被其中一个人按住在地上撕咬了一口。