苏棠每天来送饭，看到林北灰头土脸的样子，忍不住笑。
“掌门，你像只花猫。”
林北抹了一把脸上的灰。“你笑什么？”
“笑掌门也会变成花猫。”
林北也笑了。
太虚宫的沈清辞又来了。这次不是一个人，带着沈七七，还带着一份新的灵契。
“林掌门，太虚宫想跟青云宗合作，建一个传送阵。”
“传送阵？通到哪里？”
“太虚宫。”
林北沉默了片刻。“太虚宫到青云宗的传送阵，建好了之后，谁用？”
“太虚宫和青云宗共同使用。”
“费用呢？”
“太虚宫出材料，青云宗出技术。收益五五分。”
林北看着她。“沈长老，这个比例，青云宗要调整。”
“你想怎么调整？”
“青云宗拿六，太虚宫拿四。”
沈清辞盯着他看了很久。“林掌门，你是在跟太虚宫讨价还价？”
“不是讨价还价。是公平交易。”
沈清辞沉默了片刻。“行。”
她在灵契上签了字。林北也签了字。
天玄宗的秦霜也来了。不是来谈合作的，是来送东西的。一块玉牌，上面刻着“天玄宗”三个字。
“林掌门，这是天玄宗的令牌。拿着它，可以在天玄宗的地盘上自由通行。”
林北接过玉牌。“秦长老，这是什么意思？”
“意思是，天玄宗承认青云宗是合作伙伴了。”
“之前不是已经是了吗？”
“之前是私下。现在是公开。”
林北把玉牌收好。“多谢秦长老。”
秦霜走了。张小鱼从后屋出来，脸色不太好看。“掌门，天玄宗和太虚宫都公开承认青云宗了，这是好事还是坏事？”
“好事，也是坏事。”
“好事知道。坏事是什么？”
“坏事是，从今天起，青云宗不再是躲在别人后面的小宗门了。从今天起，青云宗要自己面对所有的风浪。”
张小鱼深吸一口气。
夜里，林北一个人坐在钱庄后面。
【宗门当前估值：24500000灵石】
【距离下一阶段目标还差：25500000灵石】
二千四百五十万。距离五千万，还差二千五百五十万。血灵宗撤走、太虚宫和天玄宗公开承认青云宗、液态灵气的销量增长，这几件事加起来，让估值又涨了两百万。
林北关上系统面板，靠在椅背上。窗外，月光照在灵脉池的水面上。金色的光和银色的光在月光下交织。
远处的灵剑宗方向，血灵宗的灯灭了。但林北知道，新的灯，很快就会亮起来。不是血灵宗的，是别的什么人的。青云宗做大了，盯着它的人就多了。天玄宗、太虚宫、万剑门、血灵宗——每一家都在看。看青云宗能走多远。
林北站起来，走到窗边。夜风吹在脸上，凉飕飕的。他想起沈清辞的话：“林掌门，你是在跟太虚宫讨价还价？”不是讨价还价。是公平交易。青云宗不欠任何人的。任何人也不欠青云宗的。谁也不欠谁，才能长久。
林北转身走回桌前，拿起笔，在纸上写下几个字：灵石市场十三期，调研。
他看着这行字，嘴角微微上扬。这会是青云宗的下一步。