西花园果然是三进院子，打扫得干净。
正房里点着炭盆，暖融的，被褥是新换的蜀锦面子，枕头里塞着荞麦壳和干菊花，闻着清苦。
房门一关。
张四维的醉态收了三分。
不是全收——他确实喝了不少，脑子里嗡嗡的，但离真醉还远。
六碗苗酒，撑死微醺。
莲儿凑过来替他宽衣解带，手法熟练，眼波流转间带着讨好。
其余几个女人也围拢过来，有的端水，有的打扇，有的已经开始往床上爬。
张四维搂过莲儿的腰，凑在她耳边低声问：“你跟了杨大人几年？”
莲儿浑身一颤，随即软下来：“三年。”
“他待你好不好？”
“好。”
张四维笑了笑，手掌从她腰侧滑上去。
杨烈把贴身三年的女人送出来——要么是真信他了，要么是在他身边安了双眼睛。
大概率后者。
无所谓。
该做的戏，做全套。
这一夜他没亏待任何一个人。
莲儿是真有本事，播州养出来的女人，骨头软得像没长骨架。
完事后她趴在他胸口，手指在他锁骨上画圈，眼神迷蒙，呼吸还没平复。
张四维拍了拍她后背：“睡吧。”
莲儿乖顺地翻了个身，不一会儿呼吸匀了。
其余几个也横七竖八地睡了，满屋子脂粉气混着酒味。
张四维躺着没动。
等了小半个时辰。
窗外更鼓敲了四下——寅时。
他翻身坐起来，动作极轻，赤着脚踩在冰凉的石板地上，从枕下摸出火折子，“噗”地吹燃了桌上那盏油灯。
灯芯拨到最小，光线昏黄，只照亮巴掌大一块地方。
他从袖口里抽出那本贴了一天的小册子，翻到空白页，又从笔架上取了支狼毫，蘸了墨。
墨是冷的，凝了薄薄一层，他用笔尖戳散，研了两下。
落笔。
字极小，蝇头小楷，挤在拇指宽的纸面上——
“禀赵阁老台鉴：四维已入杨幕，名为首席，实为新客。杨烈此人枭雄之姿，多疑而果决，赐妾赐宅，恩厚逾常，然信任未建，尚需时日经营。播州兵力约两万，精锐在北，南面田氏分兵三千，内部并非铁板一块。目前可为朝廷争取半年以上时间。勿急，勿催，催则露。”
落款只写了个“四”字。
他吹干墨迹，将册子合上，重新塞回袖口——不是原来那只袖子，换了左袖，贴着小臂内侧脉搏跳动的地方。
灯灭了。
张四维摸黑躺回去，莲儿在睡梦中嘟囔了一声，翻了个身，手臂搭上他的腰。
他没动。
窗纸外头，播州腊月的天还黑着，远处隐约传来几声犬吠，和巡夜土兵铁甲片碰撞的声响。
张四维闭着眼，呼吸平稳，像个酒后酣睡的人。
左袖贴着皮肤的那页纸，墨迹还带着一丝凉意。
——
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